Αν και το αρνείται, η Red Bull φαίνεται να προτρέπει τον Sergio Perez να αποσυρθεί από την ενεργό δράση στο τέλος της φετινής σεζόν της Formula 1. Αυτή θα ήταν η ιδανική λύση για την Πρωταθλήτρια ομάδα, η οποία όμως έχει υπογράψει συμβόλαιο 1+1 έτους (2025-2026) με τον Μεξικανό οδηγό από τον Ιούνιο, για να βγάλει την ανησυχία για το μέλλον από το κεφάλι του.
Ωστόσο, στο GP Κατάρ η Red Bull έχασε μαθηματικά τη δυνατότητα να διεκδικήσει το φετινό Πρωτάθλημα Κατασκευαστών και σε αυτό φέρει μεγάλη ευθύνη ο Perez με τις κακές του επιδόσεις, καθώς έχει δυσκολευτεί πολύ να αντλήσει απόδοση από το φετινό μονοθέσιο της ομάδας του.
Θα είναι η πρώτη φορά από το 1983 και τη Brabham του Bernie Ecclestone, που η ομάδα του Πρωταθλητή της χρονιάς (Max Verstappen) θα βρεθεί στην 3η θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Επίσης, η 8η θέση του Perez στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος Οδηγών είναι η χαμηλότερη για team-mate Πρωταθλητή από τη 10η θέση του Jos Verstappen το 1994, που ήταν ομόσταυλος του Michael Schumacher στην Benetton. Τότε όμως, ο Verstappen είχε συμμετάσχει μόνο σε 10 από τους 16 αγώνες της σεζόν.
- MG3 Hybrid+: 5 λόγοι που το έχρισαν “Αυτοκίνητο της Χρονιάς 2025” >>
- H ηλεκτρική γκάμα της Ford με επιτόκιο 0,9% και 8ετή εγγύηση
- «Volkswagen Power Start 2025» με άτοκη χρηματοδότηση
- Blink: 15 θέσεις φόρτισης με 0,35€/kWh για όλο τον Ιανουάριο
- Προνομιακό πρόγραμμα «Peugeot Hybrid Days»
Στο σπριντ του GP Κατάρ, ο Perez… κοιμήθηκε στο τέλος του pit lane και δεν ξεκίνησε όταν άναψε ο πράσινος σηματοδότης, με αποτέλεσμα να τον προσπεράσει ο Franco Colapinto. Στον αγώνα, ο Μεξικανός βρισκόταν στην 5η θέση, πριν εγκαταλείψει έπειτα από τετ-α-κέ σε επανεκκίνηση έπειτα από παρέμβαση του αυτοκινήτου ασφαλείας, αναφέροντας ότι δεν είχε ισχύ από τον κινητήρα του. Ωστόσο, ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Christian Horner, έριξε το φταίξιμο στον Perez: «Φαίνεται ότι είχε τετ-α-κέ, και όταν “έριξε” το συμπλέκτη, πέρασε υπερβολική θερμοκρασία μέσα από αυτόν».
Ο Horner συνέχισε λέγοντας: «Ο Checo είχε μια πολύ δύσκολη χρονιά. Και προφανώς οι βαθμολογικοί πίνακες είναι αυτοί που είναι. Είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι στο να τον υποστηρίξουμε πραγματικά μέχρι την καρό σημαία στο Άμπου Ντάμπι. Δεν είναι ευχάριστη κατάσταση για τον Checo να βρίσκεται σε αυτή τη θέση με τις εικασίες κάθε εβδομάδα. Είναι αρκετά μεγάλος και σοφός για να ξέρει ποια είναι η κατάσταση. Ας δούμε πού βρισκόμαστε μετά το Αμπού Ντάμπι».
Όταν ρωτήθηκε αν τα σχόλιά του σημαίνουν ότι η απόφαση εξαρτάται από τον Perez, ο Horner απάντησε: «Κοιτάξτε, θα αφήσω τον Checo να βγάλει τα δικά του συμπεράσματα. Κανείς δεν τον αναγκάζει με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Θα τον αφήσω… δεν είναι μια ωραία κατάσταση για εκείνον, αυτή στην οποία βρίσκεται, προφανώς».
O αγωνιστικός σύμβουλος της Red Bull, Helmut Marko, είχε εκφραστεί ευθέως επί του θέματος στο Λας Βέγκας: «Πρέπει να έχουμε δύο οδηγούς που θα τερματίζουν στους βαθμούς. Ο Max είναι πάνω από 200 βαθμούς μπροστά από τον Sergio. Για τους υπαλλήλους μας, είναι απογοητευτικό γιατί δεν θα λάβουν τα μπόνους τους, καθώς αυτά εξαρτώνται από τη θέση μας στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών».
«Θα υπάρξει μια συνάντηση μετά το Άμπου Ντάμπι και το αποτέλεσμα αυτής της συνάντησης θα παρουσιαστεί στους μετόχους, και στη συνέχεια θα αποφασίσουν ποια θα είναι η κατάσταση των οδηγών και για τις δύο ομάδες για την επόμενη χρονιά».
Οι οδηγοί της Racing Bulls, Yuki Tsunoda και Liam Lawson, είναι οι επικρατέστεροι υποψήφιοι σε περίπτωση που εκκενωθεί το cockpit του Sergio Perez στη Red Bull. Ωστόσο, φαίνεται ότι η Red Bull δεν θεωρεί αρκετά ώριμο τον Tsunoda, ενώ ο Lawson δεν έχει αρκετή εμπειρία (10 Grand Prix) και στους τελευταίους αγώνες δεν έχει καταφέρει να εντυπωσιάσει όπως πέρυσι.
Αφότου εντυπωσίασε στους πρώτους αγώνες του, ο Franco Colapinto, έπειτα από μία σειρά ατυχημάτων, αλλά και το γεγονός ότι η Williams ζητά 20 εκατομμύρια δολάρια για τις υπηρεσίες του, φαίνεται ότι δεν συγκαταλέγεται πλέον στις επιλογές οδηγών που εξετάζει η Red Bull.
Συνεπώς, αν η Racing Bulls χρειαστεί νέο οδηγό, αναμένεται να κοιτάξει προς τον Γάλλο (με καταβολές από την Αλγερία) Isack Hadjar, ο οποίος στο Κατάρ πλησίασε σε μισό μόλις βαθμό τον επικεφαλής της βαθμολογίας της Formula 2, Gabriel Bortoleto (που θα αγωνίζεται του χρόνου στην F1 με τη Sauber). O Hadjar θα οδηγήσει το μονοθέσιο της Red Bull στο FP1 του GP Άμπου Ντάμπι, καθώς και στο τεστ νέων οδηγών στην πίστα της Yas Marina την Τρίτη μετά το τέλος της σεζόν.
