Λίγο πριν από το Grand Prix Μεξικού αυτού του Σαββατοκύριακου, ο αγωνιστικός σύμβουλος της Red Bull στη Formula 1, Helmut Marko, δήλωσε ότι ο Mark Webber, μάνατζερ του Oscar Piastri, «αναζητά εντατικό διάλογο» με την Πρωταθλήτρια ομάδα. Ωστόσο, ο Αυστραλός οδηγός που διατηρεί συμβόλαιο με τη McLaren έως το τέλος του 2026, δήλωσε ότι αυτές οι φήμες δεν είναι αληθείς.
Ο 23χρονος Αυστραλός οδηγός, που κατέκτησε φέτος τις δύο πρώτες του νίκες στη Formula 1 στα GP Ουγγαρίας και Αζερμπαϊτζάν με τη McLaren, δήλωσε: «Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουμε πως ο Helmut λέει πολλά πράγματα στον Τύπο. Από όσο γνωρίζω δεν υπάρχει καμία αλήθεια σε αυτό».
«Είμαι πολύ χαρούμενος εκεί που βρίσκομαι. Η ομάδα με έχει υποστηρίξει πάρα πολύ από τότε που μπήκα στην F1, μου έδωσε την ευκαιρία μου στην F1. Αυτή τη στιγμή στη βαθμολογία βρισκόμαστε σε μια πολύ καλή θέση, οπότε είμαι κάτι παραπάνω από ευχαριστημένος με το πού βρίσκομαι αυτή τη στιγμή».
Είναι οι δηλώσεις του Marko άλλος ένας τρόπος να αποσταθεροποιήσει την ομάδα της McLaren; Μιλώντας για τις τεχνικές διαμάχες μεταξύ της Red Bull και της McLaren, o επικεφαλής της βρετανικής ομάδας, Andrea Stella, δήλωσε ότι «πρόκειται για μια προσπάθεια ψυχολογικού πολέμου με στόχο την εξασθένηση του αντιπάλου». Σε αυτό τον πόλεμο έχει εμπλακεί και ο διευθύνων σύμβουλος της McLaren, o Αμερικανός Zak Brown, όταν επέκρινε σθεναρά τον Marko για δικά του σχόλια.
O Marko είχε δηλώσει ότι ο Norris έχει «πνευματικές αδυναμίες» σε σχέση με τον Verstappen, αλλά ο Brown το πήγε σε άλλο επίπεδο και δήλωσε με πολύ επιθετικό τόνο: «Διάβασα τα σχόλια του Helmut, τα οποία θεωρώ ότι ήταν απογοητευτικά, αλλά δεν μου προκαλούν έκπληξη. Ο Lando ήταν πάντα κάτι σαν πρεσβευτής της πνευματικής υγείας».
«Το να επιλέγουμε να σκαλίζουμε αυτή την κατάσταση, νομίζω ότι είναι αρκετά ανάρμοστο και μας γυρίζει 10-20 χρόνια πίσω. Πιστεύω ότι ήταν πολύ κακόγουστο». Ο Marko απάντησε: «Έγινε πάλι φασαρία μόνο και μόνο επειδή είπα ότι ο Norris δεν είναι καλός στις εκκινήσεις. Αλλά ποτέ δεν μίλησα για πνευματική υγεία, απλά είπα ότι ο Max είναι πιο δυνατός πνευματικά».
Παράλληλα, ο Sergio Perez, ο οποίος παρότι έχει ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη Red Bull τουλάχιστον για την επόμενη χρονιά, παραδέχθηκε: «Ξέρω ότι είχα μια απαίσια σεζόν. Ξεκίνησε πολύ καλά, αλλά ήταν πολύ δύσκολη. Αν είχα ένα δυνατό αποτέλεσμα, μπορεί σίγουρα να αλλάξει μαζικά τη σεζόν μου όσον αφορά το προσωπικό συναίσθημα, οπότε είμαι πραγματικά έτοιμος για αυτό».
«Νομίζω ότι αυτή είναι η Formula 1. Μερικές φορές τα αποτελέσματα δεν έρχονται και πρέπει να κρατήσεις έχεις το κεφάλι κάτω, να επικεντρωθείς σε αυτά που μπορείς να ελέγξεις, και τα υπόλοιπα είναι κάτι με το οποίο δεν μπορείς να ασχοληθείς», επέμεινε ο Perez, απορρίπτοντας τις διαρκείς εικασίες για το μέλλον του.
Ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Christian Horner, δήλωσε ότι στη μάχη για το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, εναντίον της McLaren αλλά και της Ferrari, «πρέπει πραγματικά να μπει στο παιχνίδι ο Checo». Αλλά όπως απάντησε ο Perez, «για αυτό πρέπει να έχουμε και τα δύο μονοθέσια με την καλύτερη δυνατή απόδοση και το καλύτερο δυνατό πακέτο», καθώς ο Μεξικανός δεν είχε στα χέρια του στο GP ΗΠΑ την αναβαθμισμένη έκδοση της RB20, και δεν είναι σίγουρος αν θα την έχει στον αγώνα της πατρίδας του.
Αξίζει να αναφερθεί ότι έπειτα από πίεση της Honda, ο Yuki Tsunoda αναμένεται να δοκιμάσει ένα μονοθέσιο της Red Bull, όπως επιβεβαίωσε ο ίδιος: «Νομίζω ότι ίσως αυτό να συμβεί, αλλά με τη Red Bull δεν το ξέρεις ποτέ μέχρι εκείνη την ημέρα». Σχολιάζοντας γιατί δεν είχε συμβεί αυτό τεστ νωρίτερα, ο Ιάπωνας απάντησε: «Πιθανότατα υπάρχουν πράγματα που πραγματικά δεν ήξερα, κάτι που συνέβαινε στο παρασκήνιο και δεν το γνώριζα».
