Η Mercedes-Benz και το Βατικανό έχουν μια ιστορία συνεργασίας 94 χρόνων, προμηθεύοντας τον Πάπα με αυτοκίνητα για τις μετακινήσεις του.
Μάλιστα, τα τελευταία 45 χρόνια, τα περίφημα “Popemobiles” βασίζονται στη Mercedes-Benz G-Class, ενώ φέτος για πρώτη φορά, το Popemobile θα είναι πλήρως ηλεκτρικό.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Mercedes-Benz Ola Kallenius και τα εμπλεκόμενα μέλη της ομάδας παρέδωσαν προσωπικά στον Πάπα Φραγκίσκο στο Βατικανό ένα χειροποίητο μοναδικό αυτοκίνητο.
Το νέο Popemobile βασίζεται στην Mercedes-Benz G580 with EQ technology. Το σύστημα κίνησης έχε δεχθεί ορισμένες αλλαγές, κυρίως στην απόκρισή του, ώστε να μπορεί να μεταφέρει με περισσότερη άνεση τον Πάπα σε χαμηλότερες ταχύτητες. Το ενιαίο πίσω κάθισμα τριών θέσεων αντικαταστάθηκε από ένα κεντρικό και ρυθμιζόμενο καθ’ ύψος μονό κάθισμα. Η βάση του είναι περιστρεφόμενη, καθιστώντας δυνατή την ευέλικτη μετακίνηση του Πάπα, επιτρέποντάς του να παρακολουθεί το κοινό από διαφορετικές γωνίες. Πίσω από το ενιαίο κάθισμα, έχουν ενσωματωθεί δύο μεμονωμένα καθίσματα αριστερά και δεξιά για επιπλέον επιβάτες.
Η οροφή αφαιρέθηκε στο ύψος της μεσαίας κολώνας, προκειμένου ο Πάπας να είναι ορατός στους πιστούς. Ωστόσο σε περίπτωση βροχής ή κακών καιρικών συνθηκών, μια ξεχωριστή σκληρή οροφή προσφέρει προστασία σε όλους τους επιβάτες. Η αριστερή πίσω πόρτα αφαιρέθηκε πλήρως από το αμάξωμα, ενώ στην δεξιά πλευρά, οι μεντεσέδες της πίσω πόρτας μεταφέρθηκαν στo πίσω μέρος της.
Φυσικά όπως και στα προηγούμενα Popemobiles, το μοντέλο είναι βαμμένο σε μια κλασική λευκή μαργαριταρένια απόχρωση.
Ο Πάπας θα αξιοποιήσει την νέα Mercedes-Benz G580 with EQ technology για να ταξιδεύει χωρίς εκπομπές ρύπων για το Ιωβηλαίο του 2025 – ένα γεγονός που λαμβάνει χώρα κάθε 25 χρόνια και για το οποίο αναμένονται εκατομμύρια προσκυνητές στη Ρώμη.