Ο περυσινός Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1, Lando Norris, ήταν ο οδηγός που σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην πρώτη διαδικασία ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Σάο Πάολο στο Autodromo Jose Carlos Pace στο Interlagos. Η McLaren δοκίμαζε στο μονοθέσιο του Βρετανού με flow viz βαφή την καινούργια εμπρός αεροτομή που παρουσίασε στη Βραζιλία ως μέρος ενός πακέτου αναβαθμίσεων που περιλαμβάνει πίσω αεροτομή και στοιχεία του δαπέδου.
H πίστα ήταν αρκετά ολισθηρή στο ξεκίνημα του FP1 και οι συνθήκες βελτιώνονταν συνεχώς στον ασφαλτοτάπητα. Ο Norris κατάφερε να εκθρονίσει από την κορυφή τον Andrea Kimi Antonelli, κάνοντας την πρώτη του προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά λίγα λεπτά αργότερα, για να κινηθεί μόλις 0,082 δλ. ταχύτερα.
Ο Ιταλός Παγκόσμιος Πρωταθλητής πλέον, στην πρώτη του προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά, μπλόκαρε τα φρένα της Mercedes στην προσέγγιση της 1ης στροφής, όπως έκαναν πολλοί οδηγοί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Στη δεύτερη προσπάθειά του όμως, κινήθηκε 0,154 δλ. ταχύτερα από τον Max Verstappen που είχε βρεθεί στην κορυφή έπειτα από τη δική του πρώτη προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά. O Norris ήταν ταχύτερος και στις προσομοιώσεις αγώνα με μεγάλη διαφορά, που ίσως να οφείλεται και στο φορτίο καυσίμου.
- Ώρα για το νέο σου αυτοκίνητο, με 4 αμιγώς ηλεκτρικά επιβατικά μοντέλα σε τιμές που ξεκινούν από 17.900 ευρώ!
- Toyota C-HR+: Αθήνα – Πάτρα με την τετρακίνητη ηλεκτρική εκδοχή των 343 ίππων (video)
- Ηλεκτρικό hatchback 218 ίππων, μπαταρία 67,1 kWh και τιμή από 24.290 ευρώ
- Πώς είναι να ζεις καθημερινά με το νέο Chery TIGGO 7 HEV; (video)
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
Κατά τη διάρκειά της, ο Verstappen, χαρακτήρισε απαράδεκτα τα κατεβάσματα του κιβωτίου ταχυτήτων στον ασύρματο. Προς το τέλος της διαδικασίας, ο Ολλανδός ανέφερε ότι το τιμόνι ήταν πιο σκληρό στις αριστερές στροφές και στη συνέχεια ότι είχε σκληρύνει πολύ περισσότερο.
Οι Ferrari και Red Bull ξεκίνησαν το FP1 με ένα σετ σκληρών ελαστικών, γόμα η οποία αναμένεται να μην προτιμηθεί την Κυριακή στον αγώνα. Αντιθέτως, οι Mercedes και McLaren επέλεξαν τη μέση γόμα. Ο Antoenelli ήταν ο μοναδικός οδηγός από τις τέσσερις κορυφαίες ομάδες ο οποίος έκανε μεγάλη ακολουθία γύρων με τη μέση γόμα ελαστικών, ενώ προς το τέλος ο Verstappen έκανε μερικούς γύρους με τα σκληρά ελαστικά. Όλοι οι υπόλοιποι δοκίμαζαν τα μαλακά.
Στην 4η θέση πλασαρίστηκε ο Lewis Hamilton, ο οποίος είχε επίσης ένα δυνατό μπλοκάρισμα φρένων με το πρώτο σετ ελαστικών τοποθετημένο στη Ferrari του. Λίγο μετά το μέσο της διαδικασίας, η Ferrari αντικατέστησε το δάπεδο στο μονοθέσιο του Dino Beganovic, καθώς έκανε συγκριτικές δοκιμές μεταξύ δύο δαπέδων με διαφορετικό σχεδιασμό διαχύτη. Πέντε λεπτά πριν από το τέλος της διαδικασίας, η Ferrari κάλεσε στα pits τον Σουηδό (που αντικαθιστούσε τον Charles Leclerc) αναφέροντας στον ασύρματο ότι αντιμετώπιζε πρόβλημα.
O Hamilton τοποθέτησε τη Ferrari του μεταξύ των δύο οδηγών της Mercedes, με τον George Russell να κατατάσσεται 5ος. Ο Βρετανός θα εκτίσει ποινή 5 θέσεων στη σειρά εκκίνησης, λόγω χρήσης 6ου κινητήρα εσωτερικής καύσης φέτος. Ο Isack Hadjar με την άλλη Red Bull συμπλήρωσε την πρώτη εξάδα. Λίγο πριν από το μέσο της διαδικασίας, ο Γάλλος ανέφερε ότι κουνιόταν το κάθισμά του εντός του cockpit.
Ο ταχύτερος από τους επτά νέους οδηγούς που συμμετείχαν στο FP1 ήταν ο Ιταλός Gabriele Mini, που οδηγούσε την Alpine του Pierre Gasly και βρέθηκε στην 7η θέση, εμπρός από την ειδικά χρωματισμένη Audi του Βραζιλιάνου Gabriel Bortoleto. O Franco Colapinto βρέθηκε στην 9η θέση με την άλλη Alpine, εμπρός από τον Liam Lawson, που συμπλήρωσε με τη Racing Bulls την πρώτη δεκάδα, εμπρός από τον περυσινό Πρωταθλητή της Formula 2, τον Ιταλό Leonardo Fornaroli, o οποίος οδηγούσε τη McLaren του Oscar Piastri.
Μόλις 12 λεπτά μετά από την έναρξη του FP1, o Freddie Slater σταμάτησε στην πίστα, με το μονοθέσιο της Audi να έχει χάσει τις ταχύτητες του κιβωτίου και στη συνέχεια να σβήνει μόνο του, πιθανώς λόγω προβλήματος υδραυλικών. Το περιστατικό επέφερε τη διακοπή της διαδικασίας με κόκκινη σημαία.
Με 20 λεπτά να απομένουν, ο Alex Albon έχασε την υποβοήθηση στο σύστημα διεύθυνσης και πάρκαρε τη Williams στην έξοδο διαφυγής μεταξύ των στροφών 13 και 14. Η ομάδα αντιμετώπισε πρόβλημα με μία προστατευτική δικλείδα ασφαλείας της μονάδας ισχύος και με το άλλο μονοθέσιό της, το οποίο οδηγούσε ο 24χρονος Βρετανός Luke Browning.
Ο Colton Herta συμπλήρωσε τα απαιτούμενα 100 χλμ. για να πάρει τον τελικό βαθμό που χρειαζόταν για την έκδοση αγωνιστικής άδειας Super Licence την επόμενη χρονιά, οπότε θα έχει το δικαίωμα να αγωνιστεί στη Formula 1, αν η Cadillac επιλέξει να τον προωθήσει σε αγωνιστικό cockpit.
