Ο Liam Lawson θα εκκινήσει με τη Racing Bulls από την τελευταία θέση το Grand Prix Πόλης Μεξικού της Formula 1, αφού αποκλείστηκε από τα αποτελέσματα των κατατακτήριων δοκιμών, λόγω τεχνικής παρατυπίας. Ο Νεοζηλανδός είχε σημειώσει τον 7ο χρόνο στις κατατακτήριες δοκιμές, ωστόσο θα ξεκινούσε τον αγώνα 8ος, καθώς είχε δεχθεί ποινή μίας θέσης στη σειρά εκκίνησης για τη σύγκρουσή του με τον Max Verstappen στις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής. Ο οδηγός της Racing Bulls ζήτησε συγγνώμη από τον Verstappen για το περιστατικό το πρωί του Σαββάτου.
Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε αυτή ήταν η μικρότερη από τις ανησυχίες του Lawson. Αμέσως μετά την ολοκλήρωση του τελευταίου του γύρου στο Q2, υπήρξε παράβαση σχετικά με τη μείωση ενέργειας του ηλεκτροκινητήρα MGU-K. Η υπόθεση εξετάστηκε από τους αγωνοδίκες και ο Lawson αποκλείστηκε από τα αποτελέσματα των κατατακτήριων δοκιμών, όπως συνήθως συμβαίνει με τις τεχνικές παρατυπίες.
Σύμφωνα με τον τεχνικό έφορο της FIA στη Formula 1, Jo Bauer, η ηλεκτρική ισχύς της MGU-K μειώθηκε με ταχύτερο ρυθμό από τη σταδιακή αποκλιμάκωση με ρυθμό 50 ή 100 kW ανά δευτερόλεπτο (από το μέγιστο των 350 kW) που προβλέπουν οι κανονισμοί.
- Γνώρισε το MG ZS MAX, με τιμή από 18.950 ευρώ & 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση!
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
- Αποστολή στην Ουτρέχτη: Γνωρίζουμε το νέο Hyundai Tucson
- Αυτό είναι το νέο Nissan Pixo: Ηλεκτρικό και με τιμή κάτω από 16.000 ευρώ
- Ο Brad Pitt είναι ο πρωταγωνιστής στη νέα καμπάνια της Mercedes-AMG GT 4 Door Coupe (video)
Η Racing Bulls υποστήριξε ότι η παρατυπία αυτή δεν προσέφερε κανένα πλεονέκτημα απόδοσης. Ωστόσο, η πρόβλεψη των κανονισμών για σταδιακή αποκλιμάκωση της ενέργειας, συνδέεται με τις τροποποιήσεις στους κανονισμούς για μια τεχνική που έχουν χρησιμοποιήσει κατά τη διάρκεια της φετινής χρονιάς τόσο η Mercedes HPP όσο και η Red Bull Ford Powertrains, η οποία προμηθεύει με μονάδες ισχύος τη Racing Bulls.
Αρχικά, οι δύο πλευρές είχαν βρει έναν τρόπο να παρακάμπτουν τη σταδιακή μείωση της ηλεκτρικής ισχύος, αξιοποιώντας μια λειτουργία ασφαλείας που επιτρέπει την άμεση διακοπή της παροχής ισχύος από την MGU-K. Η λειτουργία αυτή έχει σχεδιαστεί για χρήση σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, αλλά δεν είχε αρχικά ρυθμιστεί από τους κανονισμούς με τρόπο που να καλύπτει ειδικά τη συγκεκριμένη εφαρμογή. Η χρήση της, πάντως, έχει ένα σημαντικό μειονέκτημα: μετά την ενεργοποίησή της, η μονάδα δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει την MGU-K για ένα ολόκληρο λεπτό.
Παράλληλα, η συγκεκριμένη πρακτική θεωρήθηκε δυνητικά επικίνδυνη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μονοθέσια επιβράδυναν απότομα ή ακόμη και ακινητοποιούνταν στην πίστα. Αυτό συνέβαινε όταν η απώλεια της ηλεκτρικής ισχύος συνέπιπτε με μεγάλη πτώση της πίεσης του turbo, με αποτέλεσμα να χάνεται ουσιαστικά και η ισχύς του κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Στη συνέχεια βρέθηκε μια διαφορετική λύση. Η απαίτηση για μείωση της ισχύος κατά 50 kW ανά δευτερόλεπτο μπορεί να παρακαμφθεί όταν ο οδηγός αφήσει το πόδι του από το γκάζι λίγο πριν από την ολοκλήρωση του γύρου. Η συγκεκριμένη επιλογή μπορεί να είναι συμφέρουσα σε πίστες όπου η απόσταση από την τελευταία στροφή μέχρι τη γραμμή χρονομέτρησης είναι σχετικά μικρή.
Αυτό ενδέχεται να εξηγεί γιατί ο team-mate του Lawson, Arvid Lindblad, άφηνε το γκάζι λίγο πριν από την ολοκλήρωση των γύρων του στις κατατακτήριες δοκιμές. Ο Lawson, αντίθετα, παρέμεινε με τέρμα γκάζι στο γύρο που εξετάστηκε, και φαίνεται ότι δεν σήκωσε εγκαίρως το πόδι του από το γκάζι, με αποτέλεσμα η μείωση της ισχύος να μην πραγματοποιηθεί σύμφωνα με τους κανονισμούς.
Οι αγωνοδίκες απέρριψαν το επιχείρημα της Racing Bulls ότι δεν προέκυψε όφελος από την παράβαση: «Είναι σαφές ότι η μη συμμόρφωση με τους τεχνικούς κανονισμούς δεν δικαιολογείται ακόμη και αν δεν προκύπτει κανένα πλεονέκτημα απόδοσης».
Προβλεπόμενη σειρά εκκίνησης GP Μεξικού
