Πέρυσι, ο εκτελεστικός σύμβουλος της ομάδας της Alpine, Flavio Briatore, αποφάσισε να βάλει τέλος στην πορεία των μονάδων ισχύος της Renault στη Formula 1. Συνεπώς, η γαλλική εταιρεία σταμάτησε την εξέλιξη της μονάδας ισχύος για το 2026. Αυτό δεν επηρέασε μόνο τη λειτουργία του εργοστασίου στο Viry-Chatillon, αλλά και ορισμένες εταιρείες με τις οποίες συνεργαζόταν η Renault και προμήθευαν εξαρτήματα για τον V6.
Η πιο σημαντική συνεργασία μεταξύ αυτών ήταν με την Mecachrome, και κρατούσε από τη δεκαετία του 1970, έχοντας αναλάβει τότε τη συναρμολόγηση των πρώτων turbo κινητήρων 1,5 λίτρου της F1 και τα τεστ σε πάγκους δοκιμών. Η Mecachrome εξειδικεύεται στην κατασκευή πολλών εξαρτημάτων για τους κινητήρες της F1, όπως ο στροφαλοθάλαμος και τα μπλοκ κυλίνδρων, οι κυλινδροκεφαλές και τα καλύμματα κυλινδροκεφαλών, χρονισμού και αντλιών, καθώς και άλλων δευτερευόντων εξαρτημάτων.
Άλλωστε, με τη Renault να έχει αποχωρήσει επίσημα από τη Formula 1 στο τέλος του 1997, η Mecachrome έβαλε το λογότυπό της στους γαλλικούς κινητήρες και συνέχισε να τους παρέχει τα επόμενα τρία χρόνια σε αρκετές ομάδες (Williams, Benetton, BAR και Arrows), ορισμένες φορές υπό την ονομασία Supertec, έπειτα από συμφωνία με τον ιδιοκτήτη εκείνης της εταιρείας, τον… Flavio Briatore.
Έπειτα από την πρόσφατη ανακοίνωση της Renault, η Mecachrome παραδέχθηκε ότι η διακοπή της συνεργασίας θα είχε σημαντικό αντίκτυπο στα έσοδά της, καθώς το 14% αυτών προέρχονταν από τη δραστηριότητά της στην F1. Το προσωπικό στο εργοστάσιο στο Aubigny-sur-Nere εργάζεται κατά το 80% στην αεροναυπηγική, έναν τομέα που πηγαίνει καλά, αλλά δεν έχει επιστρέψει στους ρυθμούς παραγωγής πριν από την πανδημία.
Παρά την έξοδο της Renault, η πορεία της Mecachrome στη Formula 1 αναμένεται να συνεχίσει, καθώς αναφέρεται από γαλλικά τοπικά μέσα της περιοχής όπου βρίσκονται οι εγκαταστάσεις της εταιρείας (La Berry Republicain), ότι η Mecachrome έκλεισε συμφωνία συνεργασίας με την Audi Sport, η οποία βρίσκεται στη διαδικασία εξέλιξης της μονάδας ισχύος που θα χρησιμοποιεί η εργοστασιακή της ομάδα στη Formula 1 του χρόνου, νυν γνωστή ως Sauber.
Παρότι οι μονάδες ισχύος του 2026 θα εξακολουθούν να είναι υβριδικοί turbo V6, θα αφαιρεθεί ο δεύτερος ηλεκτροκινητήρας (MGU-H) και θα αυξηθεί σημαντικά η ιπποδύναμη του ηλεκτρικού συστήματος, επιτυγχάνοντας αναλογία ισχύος 53:47 (με 544 ίππους από τον κινητήρα εσωτερικής καύσης και 476 ίππους από το ηλεκτρικό σύστημα), αντί για 85:15 που έχουν από το 2014.
