Σε τεχνική υπόδειξη που έστειλε η FIA στις ομάδες της Formula 1, αναφέρει ότι επιλεγμένα μονοθέσια θα πρέπει να τοποθετήσουν νέες κάμερες για τις ελεύθερες δοκιμές Παρασκευής του Grand Prix Βελγίου στα μονοθέσιά τους, ώστε να παρατηρηθεί η συμπεριφορά των εμπρός αεροτομών τους. Ολοένα και περισσότερο, οι ομάδες της F1 χρησιμοποιούν εμπρός αεροτομές των οποίων τα άκρα υποχωρούν υπό υψηλό αεροδυναμικό φορτίο, για να πετύχουν καλύτερη ισορροπία πρόσφυσης μεταξύ των αξόνων στα μονοθέσιά τους.
Οι σύγχρονοι κανονισμοί ground effect μονοθεσίων έχουν κάνει πιο δύσκολη την εύρεση συμβιβασμού μεταξύ της υποστροφής των μονοθεσίων σε αργές στροφές και υπερστροφής στις γρήγορες, καθώς το κέντρο αεροδυναμικών πιέσεων μετατοπίζεται ανάλογα το φορτίο που αναπτύσσουν τα μονοθέσια. Είχαμε αναφέρει τον Ιούνιο ότι η Red Bull είχε απευθυνθεί στη FIA για την εμπρός αεροτομή της Mercedes (και ίσως και της McLaren), καθώς πιστεύει ότι οι αντίπαλοί της πιέζουν τα όρια των κανονισμών.
Ενώ μέχρι πρότινος η FIA έδειχνε ικανοποιημένη με το σχεδιασμό των εμπρός αεροτομών, καθώς περνούν επιτυχώς τα στατικά τεστ, όπου εφαρμόζονται βάρη σε συγκεκριμένα σημεία των πτερυγίων για να μετρηθεί πόσο υποχωρούν. Πάραυτα, οι ομάδες έχουν τη δυνατότητα να διαμορφώσουν τις αεροτομές ώστε να περνούν τους τεχνικούς ελέγχους αλλά υποχωρούν περισσότερο όταν ξεπεράσουν ένα προκαθορισμένο όριο αεροδυναμικού φορτίου.
Ωστόσο τώρα, η FIA θέλει να ελέγξει καλύτερα τη συμπεριφορά των εμπρός αεροτομών και στις ελεύθερες δοκιμές Παρασκευής του GP Βελγίου. Επιλεγμένες ομάδες θα πρέπει να εξοπλίσουν τα μονοθέσιά τους με πρόσθετες ασύρματες κάμερες σε συγκεκριμένη θέση. Αυτές θα παρακολουθούν κουκίδες-στόχους (διαμέτρου τουλάχιστον 20 χλστ.) στο εσωτερικό των κάθετων πλευρικών τοιχωμάτων στα άκρα των εμπρός αεροτομών, όπως συμβαίνει με τις πίσω αεροτομές από τα τέλη του 2021.
Επιπλέον κουκίδες-στόχοι θα τοποθετηθούν στα άκρα των πτερυγίων (κοντά στο ρύγχος αλλά και στα εξωτερικά άκρα, για να ελεγχθεί αν υπάρχει υπερβολική υποχώρηση των άκρων της αεροτομής και των υπόλοιπων στοιχείων που την απαρτίζουν. Οι επιπλέον κάμερες θα αφαιρεθούν από το μονοθέσια από το FP3 Σαββάτου και έπειτα.
Δεν είναι σαφές πόσες ομάδες θα επιλεγούν για τους ελέγχους της FIA, αλλά οι πρωτοπόροι, συμπεριλαμβανομένων των Red Bull, Ferrari, Mercedes και McLaren, εκτιμάται ότι χρησιμοποιούν εύκαμπτες αεροτομές σε μικρό ή μεγάλο βαθμό.
Ο συγκεκριμένος τομέας αποτελεί γκρίζα ζώνη των κανονισμών εδώ και αρκετό καιρό, καθώς όλα τα αεροδυναμικά εξαρτήματα ενός μονοθεσίου έχουν ένα βαθμό ευκαμψίας υπό υψηλό φορτίο, ειδάλλως θα καταστρέφονταν από τις πιέσεις.
Τα δύο τελευταία χρόνια, η FIA έχει κάνει πιο αυστηρά τα στατικά τεστ των αεροτομών στους τεχνικούς ελέγχους που διενεργεί. Ωστόσο, οι ομάδες έχουν τρόπους να κατασκευάσουν αεροτομές που περνούν επιτυχώς αυτά τα τεστ, αλλά παρουσιάζουν διαφορετική συμπεριφορά στην πίστα.
Το σχόλιο του MotorOne
Αν η FIA διαπιστώσει ότι τα μονοθέσια κάποιων ομάδων ξεπερνούν τα επιθυμητά όρια όσον αφορά την ευκαμψία των εμπρός αεροτομών τους, θα παρέμβει και θα κάνει πιο αυστηρούς τους ελέγχους της. Αυτές οι αλλαγές ενδέχεται να αναγκάσουν ορισμένες ομάδες να ανασχεδιάσουν τις αεροτομές τους και να επηρεάσουν αρνητικά την απόδοση των μονοθεσίων. Αν συμβεί κάτι τέτοιο, ενδέχεται να προκύψει μία διαφορετική ισορροπία ανταγωνιστικότητας μεταξύ των ομάδων με κάποιες να αποδυναμώνονται και άλλες να ενισχύονται.
