Η Mazda ανακοίνωσε ότι ο συνολικός όγκος παραγωγής οχημάτων με το φημισμένο περιστροφικό κινητήρα της Wankel ξεπέρασε τις δύο εκατομμύρια μονάδες. Το πρώτο όχημα της Mazda που εξοπλίστηκε με περιστροφικό κινητήρα ήταν το Mazda Cosmo Sport (Mazda 110S), το οποίο παρουσιάστηκε το 1967.
Από εκεί και πέρα, η Mazda συνέχισε να βελτιώνει την απόδοση των περιστροφικών κινητήρων της αυξάνοντας την απόδοση, την οικονομία καυσίμου και την αντοχή, και διατηρώντας τη θέση της ως ο μόνος κατασκευαστής που παρήγαγε μαζικά περιστροφικούς κινητήρες για πολλά χρόνια.
Τον Ιούνιο του 2023, η Mazda επανέλαβε την παραγωγή οχημάτων με περιστροφικούς κινητήρες για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια, αφού είχε τερματίσει την παραγωγή του Mazda RX-8 το 2012. Τώρα, ο περιστροφικός κινητήρας αναβιώνει στο plug-in υβριδικό Mazda MX-30 R-EV.
Η ιαπωνική εταιρεία πήρε το αμιγώς ηλεκτρικό MX-30, μίκρυνε την μπαταρία και του προσέθεσε τη σύγχρονη αναβίωση του περιστροφικού κινητήρα, για να αυξήσει την αυτονομία του αυτοκινήτου στα 650 χλμ., με την προσθήκη ενός ρεζερβουάρ βενζίνης 50 λίτρων. Ο ομοαξονικός θερμικός κινητήρας των 830 κ.εκ., με πλάτος 840 χλστ., διαθέτει μονό ρότορα πλάτους 76 χλστ. με ακτίνα 120 χλστ. και λειτουργεί ως γεννήτρια για την μπαταρία, καθώς ο ηλεκτροκινητήρας είναι αυτός που μεταδίδει κίνηση στους εμπρός τροχούς.
Σχολιάζοντας την επίτευξη του ορόσημου παραγωγής 2 εκατομμυρίων περιστροφικών κινητήρων, ο Takeshi Mukai, Διευθυντής και Ανώτερος Διευθύνων Σύμβουλος της Mazda, δήλωσε: «Ο περιστροφικός κινητήρας είναι ένα ιδιαίτερο κομμάτι της ιστορίας της Mazda και αντιπροσωπεύει το “πνεύμα πρόκλησης που δε σταματά ποτέ“. Ο περιστροφικός κινητήρας αγαπήθηκε πολύ από τους πελάτες σε όλο τον κόσμο και είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεχίζουμε την παραγωγή και βλέπουμε την επιστροφή του».
Χρονοδιάγραμμα του περιστροφικού κινητήρα της Mazda
Ιούλιος 1961: Τεχνική συνεργασία με NSU και Felix Wankel
Μάιος 1967: Ανακοινώθηκε η ολοκλήρωση του περιστροφικού κινητήρα και η κυκλοφορία του Mazda Cosmo Sport (Mazda 110S)
Ιούλιος 1968: Παρουσιάστηκε το Mazda Familia Rotary coupe (Mazda R100 coupe)
Οκτώβριος 1969: Παρουσιάστηκε το Mazda Luce Rotary coupe (Mazda R130 coupe)
Μάιος 1970: Παρουσιάστηκε η σειρά Mazda Capella Rotary (Mazda RX-2)
Σεπτέμβριος 1971: Παρουσιάστηκε το Mazda Savanna (Mazda RX-3)
Νοέμβριος 1972: Παρουσιάστηκε η σειρά Mazda Luce Rotary 2ης γενιάς (Mazda RX-4)
Ιούνιος 1973: Ο συνολικός όγκος παραγωγής οχημάτων με περιστροφικό κινητήρα έφτασε τις 500.000
Φεβρουάριος 1974: Παρουσιάστηκε η 2η γενιά Mazda Capella (Mazda RX-2)
Απρίλιος 1974: Η Mazda Rotary Pickup (REPU) λανσάρεται στη Βόρεια Αμερική
Ιούλιος 1974: Παρουσιάστηκε το Mazda Parkway Rotary 26
Απρίλιος 1975: Παρουσιάστηκε το Mazda Roadpacer AP
Οκτώβριος 1975: Παρουσιάστηκε η 2η γενιά Mazda Cosmo AP (Mazda RX-5)
Οκτώβριος 1977: Παρουσιάστηκε η 3η γενιά Mazda Luce (Mazda 929L)
Μάρτιος 1978: Παρουσιάστηκε η 1η γενιά Mazda Savanna RX-7 (Mazda RX-7)
Νοέμβριος 1978: Ο συνολικός όγκος παραγωγής οχημάτων με περιστροφικό κινητήρα έφτασε το 1 εκατομμύριο
Νοέμβριος 1981: Λανσάρισμα της 3ης γενιάς Mazda Cosmo και της 4ης γενιάς Luce Rotary (Mazda 929)
Οκτώβριος 1985: Παρουσιάστηκε η 2η γενιά Mazda Savanna RX-7 (Mazda RX-7)
Απρίλιος 1986: Ο συνολικός όγκος παραγωγής οχημάτων με περιστροφικό κινητήρα έφτασε το 1,5 εκατομμύριο
Σεπτέμβριος 1986: Παρουσιάστηκε η 5η γενιά Mazda Luce (Mazda 929)
Απρίλιος 1990: Παρουσιάστηκε η 4η γενιά Mazda Cosmo (Eunos Cosmo), εξοπλισμένη με περιστροφικό κινητήρα τριών ρότορων
Ιούνιος 1991: Το Mazda 787B κέρδισε την 59η έκδοση του αγώνα 24 Ωρών του Le Mans
Δεκέμβριος 1991: Παρουσιάστηκε η 3η γενιά Mazda RX-7 (ɛ̃fini RX-7)
Απρίλιος 2002: Παρουσιάστηκε το τελευταίο μοντέλο περιορισμένης έκδοσης του Mazda RX-7, το Spirit R Series
Απρίλιος 2003: Παρουσιάστηκε το Mazda RX-8
Νοέμβριος 2011: Λανσαρίστηκε η τελευταία ειδική έκδοση του Mazda RX-8, το Spirit R
Ιούνιος 2012: Η παραγωγή του Mazda RX-8 ολοκληρώνεται
Ιούνιος 2023: Ξεκινά η παραγωγή του Mazda MX-30 e-Skyactiv R-EV
Οκτώβριος 2023: Ο συνολικός όγκος παραγωγής οχημάτων με περιστροφικό κινητήρα φτάνει τα 2 εκατομμύρια μονάδες
