Με δυναμικό τρόπο ξεκίνησε ο Oliver Solberg το Ράλλυ Σαφάρι Κένυας, τον τρίτο γύρο της φετινής σεζόν του WRC, καθώς η ξαφνική βαριά βροχόπτωση μετέτρεψε την πρώτη από τις 20 συνολικά ειδικές διαδρομές στο Camp Moran (μήκους 24,35 χλμ.), σε αγώνα… επιβίωσης.
Αυτοί που ξεκινούσαν πιο μπροστά βρίσκονταν σε πλεονεκτική θέση. Ο Elfyn Evnas, ως επικεφαλής της βαθμολογίας ξεκίνησε πρώτος και παραπονέθηκε ότι δεν μπορούσε να δει τίποτα… Ο νεαρός team-mate του στην Toyota Gazoo Racing, Oliver Solberg, όμως, εκμεταλλεύτηκε τις συνθήκες, αποφεύγοντας το μεγαλύτερο μέρος της βαριάς βροχόπτωσης, για να αναπτύξει μία τεράστια διαφορά 30 δλ. έπειτα από μόλις μία ειδική διαδρομή.
Ο περυσινός Πρωταθλητής Sebastien Ogier, παρότι εκκίνησε 6ος, κατάφερε να σημειώσει τον 3ο ταχύτερο χρόνο, αλλά βρέθηκε 1 λεπτό και 9 δλ. μακριά από τον επικεφαλής Solberg. Ο Ιάπωνας Takamoto Katsuta έχασε την ενδοεπικοινωνία με τον συνοδηγό του, Aaron Johnston, ο οποίος έκανε χειρονομίες για να υποδείξει τις επόμενες στροφές. O Φινλανδός Sami Pajari συμπλήρωσε την πρώτη πεντάδα για την Toyota.
Ευτυχώς για τα πληρώματα, η δεύτερη ειδική διαδρομή Mzabibu ήταν πολύ πιο στεγνή και μικρή σε μήκος (8,86 χλμ.) και οι διαφορές δεν άλλαξαν πολύ. Ο Solberg κατάφερε να αυξήσει κατά 3,3 δλ. το προβάδισμά του από τον Evans για να ολοκληρώσει την ημέρα της Πέμπτης, παρότι γλίστρησε σε 1-2 σημεία όπως ανέφερε, ενώ ο Ogier πλησίασε και τους δύο, κερδίζοντας την ΕΔ2 με μόλις 0,4 δλ. διαφορά από τον Pajari.
H Hyundai, παρότι επικεντρώνεται περισσότερο στην αξιοπιστία και λιγότερο στην ταχύτητα σε αυτόν τον αγώνα, αντιμετώπισε προβλήματα υπερθέρμανσης με τα αυτοκίνητά της στην ΕΔ2, καθώς είχε εισέλθει λάσπη στην περιοχή του κινητήρα.
Αυτό σήμαινε ότι ο Ιρλανδός Jon Armstrong, με το Ford Puma της M-Sport κατάφερε να περάσει εμπρός από τον Γάλλο Adrien Fourmaux και για να βρεθεί στην 7η θέση, ανάμεσα σε δύο οδηγούς της Hyundai, με τον Thierry Neuville να είναι 6ος, αλλά με διαφορά 2 λεπτών και 22 δλ. από την κορυφή.
Στην 9η θέση βρίσκεται ο Esapekka Lappi με το τρίτο Hyundai i20 N Rally1, ενώ ο Josh McErlean, ο οποίος αντιμετώπισε επίσης προβλήματα υπερθέρμανσης με το Ford Puma της M-Sport για τους ίδιους λόγους, και έπεσε εκτός δεκάδας. Επικεφαλής στην κατηγορία WRC2 είναι ο Gus Greensmith με το Toyota GR Yaris Rally2, που συμπληρώνει την πρώτη δεκάδα της γενικής κατάταξης, αλλά βρίσκονται πολύ κοντά του οι Diego Dominguez και Robert Virves.
