To FP1 του GP Σιγκαπούρης δεν διεξάγεται σε αντιπροσωπευτικές συνθήκες, καθώς πραγματοποιείται υπό το φως του ηλίου, αντί για νύχτα, με πιο υψηλές θερμοκρασίες στον ασφαλτοτάπητα. Ωστόσο, είναι σίγουρα χρήσιμη για πρωτοεμφανιζόμενους οδηγούς όπως ο Oscar Piastri (McLaren) και o Liam Lawson (AlphaTauri), καθώς και για την αξιολόγηση των πολυάριθμων αναβαθμίσεων που έχουν παρουσιαστεί σε αυτό τον αγώνα. McLaren και AlphaTauri ηγούνται στον αγώνα αναβαθμίσεων στο μονοθέσιο του Lando Norris, με την Alpine να παρουσιάζει επίσης πολλά καινούργια πράγματα.
Παρότι οι οδηγοί της Ferrari δήλωσαν εχθές ότι η Marina Bay αποτελεί μία δύσκολη πίστα για τα μονοθέσια της Scuderia, η ιταλική ομάδα έκανε το «1-2» στο FP1, με τον Charles Leclerc να γράφει χρόνο 1:33.350. Πολύ μακριά από τις προσομοιώσεις του 1:27.7, αλλά οι χρόνοι θα βελτιωθούν σημαντικά έως τις κατατακτήριες δοκιμές. Ο έτερος οδηγός της Ferrari, Carlos Sainz, βρέθηκε στη 2η θέση, μόλις 0,078 δλ. πίσω από τον team-mate του.
Στην 3η θέση πλασαρίστηκε ο Max Verstappen με τη Red Bull, μόλις 0,126 δλ. πίσω από τον Leclerc. O Ολλανδός δήλωσε εχθές ότι η Marina Bay αποτελεί μία από τις πιο δύσκολες προσκλήσεις για την RB19, της οποίας το πλεονέκτημα έχουμε δει να μικραίνει σε αργές πίστες. Ο Vestappen είχε και πάλι παράπονα για επιθετικά κατεβάσματα στο κιβώτιο, ενώ ανέφερε υπερβολική υπερστροφή στο μέσο έως την έξοδο των στροφών. Αργότερα, ανέφερε ότι στην ίδια φάση των στροφών δεν είχε καθόλου πρόσφυση στον πίσω άξονα. Ο Sergio Perez (7ος) ανέφερε ότι δυσκολευόταν να δει την κορυφή των στροφών και ανέφερε ότι ίσως θα πρέπει να ανυψώσει τη θέση οδήγησης για το υπόλοιπο τριήμερο.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το FP1 του GP Σιγκαπούρης
Στην 4η θέση, μόνο 0,172 δλ. μακριά από την κορυφή, τοποθέτησε την αναβαθμισμένη McLaren ο Lando Norris. Η McLaren, με τις αναβαθμίσεις που παρουσίασε στο μονοθέσιο του Norris, κατάφερε να βελτιώσει αισθητά την απόδοσή της στις αργές στροφές, με τον Βρετανό να υστερεί μόλις 0,03 δλ. σε αυτά τα σημεία της πίστας σε σχέση με τον Verstappen που ήταν ταχύτερος σε αυτά, ενώ ο Leclerc με τη Ferrari βρισκόταν 0,19 δλ. πίσω από τον Ολλανδό.
H πρώτη πεντάδα, την οποία συμπλήρωσε ο Lewis Hamilton με τη Mercedes, βρέθηκε εντός 0,19 δλ., προμηνύοντας μια σκληρή μάχη στις κατατακτήριες δοκιμές, μεταξύ μονοθεσίων τριών ομάδων. Ωστόσο, στην πρώτη γρήγορη προσπάθεια με τη μαλακή γόμα, ο Hamilton είχε βρεθεί 0,8 δλ. πίσω από το Leclerc (που δεν κατάφερε να βελτιώσει το χρόνο του στο 2ο γρήγορο γύρο του), και ρώτησε που έχανε τόσο πολύ χρόνο.
Η απάντηση του μηχανολόγου αγώνα, Peter Bonnington, ήταν ότι η μεγαλύτερη απώλεια είχε παρατηρηθεί στην 9η στροφή. Στην επόμενη προσπάθειά του, ο Hamilton πλησίασε το Leclerc στα 0,19 δλ. Ο team-mate του στη Mercedes, George Russell δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένος όταν στα τελευταία λεπτά ο Perez δεν βγήκε από το διάβα του, ενώ ο Βρετανός οδηγός της Mercedes βρισκόταν σε γρήγορο γύρο. O Μεξικανός βρέθηκε 30 χλστ. του δλ. πίσω από τον Russell στον πίνακα τον χρόνων.
Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Fernando Alonso (Aston Martin), Yuki Tsunoda (με την αναβαθμισμένη AlphaTauri) και Esteban Ocon, με την επίσης αναβαθμισμένη Alpine. Η πίστα ήταν πολύ σκονισμένη και παρείχε λίγη πρόσφυση σε αυτή τη διαδικασία, μέχρι να στρωθεί με γόμα η αγωνιστική γραμμή. Οι περισσότερες ομάδες αποφάσισαν να ξεκινήσουν τη διαδικασία με ένα σετ σκληρής γόμας ελαστικών, εκτός από τις McLaren και Alpine (και τον Valtteri Bottas στην Alfa Romeo). Ο Guanyu Zhou, που μόλις ανανέωσε το συμβόλαιό του με την ομάδα της Alfa Romeo / Sauber, ανέφερε ότι κάτι κάπνιζε στο μονοθέσιό του στην αρχή του FP1.
Στο 35ο λεπτό του FP1, μόλις είχαν τοποθετήσει τα μαλακά ελαστικά αρκετοί οδηγοί, το δεύτερο sector είχε κίτρινες σημαίες για αρκετή ώρα λόγω της εισόδου… σαύρας στην πίστα, όπως είχε συμβεί και το 2016, αλλά αυτή τη φορά ήταν μικρότερη. Ίσως εκείνη του 2016, που ο Verstappen είχε αποκαλέσει τότε… Godzilla, έκανε παιδί, αστειεύτηκε ο μηχανολόγος αγώνα του Ολλανδού, Gianpiero Lambiase. Το περιστατικό επαναλήφθηκε στο 47ο λεπτό, καθώς και 4 λεπτά πριν από το τέλος.
Αξίζει να αναφερθεί ότι οι ομάδες δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν ώστε να προστεθεί 4η ζώνη DRS στην ευθεία μήκους 400 μ. που έχει δημιουργηθεί στη φετινή χάραξη από την αφαίρεση δύο chicane, παρότι οι οδηγοί ήταν υπέρ αυτής της αλλαγής. Η FIA είχε επικοινωνήσει μαζί τους για αυτό το θέμα αρκετές εβδομάδες πριν, αλλά 5 ομάδες δεν απάντησαν καν, 3 ήταν κατά και 2 υπέρ.
A reminder of Max’s first encounter with “Godzilla” 🦎😄#SingaporeGP @redbullracing pic.twitter.com/tXnGtfrNR1
— Formula 1 (@F1) September 15, 2023
