Στα πλαίσια του GP Βελγίου, ανακοινώθηκε η απρόσμενη απόλυση του επικεφαλής της Alpine στη Formula 1, Otmar Szafnauer και του αγωνιστικού διευθυντή της, Alan Permane, λόγω διαφωνιών με τους ιθύνοντες της γαλλικής εταιρείας όσον αφορά το χρονοδιάγραμμα που απαιτείται για να γίνει ξανά ανταγωνιστική η γαλλική ομάδα.
Ο Szafnauer γνωρίζει ότι χρειάζεται χρόνος για να καταφέρει μία ομάδα να γίνει ανταγωνιστική και περιέγραψε την κατάσταση και τους στόχους των ανθρώπων της Alpine με μία πολύ ωραία ατάκα: «Όπως λέω πάντα, δεν μπορείς να αφήσεις εννέα γυναίκες εγκύους και να ελπίζεις ότι θα έχεις μωρό σε ένα μήνα».
Ο Szafnauer θα περάσει ένα διάστημα 12 μηνών κατά τη διάρκεια του οποίου απαγορεύεται να εργαστεί σε αντίπαλη ομάδα, δεδομένου του συμβολαίου που διατηρούσε με την Alpine. «Αυτό που θα μου λείψει περισσότερο είναι ο ανταγωνισμός. Μου αρέσει να αγωνίζομαι με άλλους, είμαι μαχητής. Αλλά θα μου λείψουν επίσης όλοι οι υπέροχοι άνθρωποι με τους οποίους συνεργάστηκα στην Alpine», δήλωσε ο 58χρονος Αμερικανός.
Όταν ρωτήθηκε για μία πιθανή επιστροφή στα paddock της F1, ο Szafnauer απάντησε: «Δεν μπορώ να απαντήσω αυτή τη στιγμή. Ελπίζω να είναι σύντομα και σε έναν σημαντικό ρόλο όπου θα μπορώ να έχω αντίκτυπο και να συγκροτήσω μια μεγάλη ομάδα. Όλα όσα ήθελα δηλαδή να κάνω στην Alpine, αλλά ο χρόνος ήταν πολύ λίγος».
Στο paddock του GP Βελγίου, ο Szafnauer εθεάθη να επισκέπτεται το χώρο φιλοξενίας της προηγούμενης ομάδας του, της Aston Martin, προκαλώντας εικασίες ότι αυτός θα είναι ο επόμενος προορισμός του, ωστόσο όταν ρωτήθηκε για αυτό απάντησε: «Ουδέν σχόλιο».
