Η FIA ανακοίνωσε στις ομάδες λίγο πριν από το Grand Prix Μονακό την πρώτη αξιολόγησή της στο πλαίσιο του συστήματος Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO), της πρόβλεψης των φετινών κανονισμών για ευκαιρίες εξέλιξης για τους κινητήρες εσωτερικής καύσης που απέχουν σε απόδοση από την κορυφή, καθορίζοντας την ιεραρχία των κατασκευαστών στη Formula 1 με τις μετρήσεις της. Οι αποφάσεις της FIA επηρεάζουν τα σχέδια εξέλιξης των κατασκευαστών μονάδων ισχύος για το 2026 και το 2027.
Η αξιολόγηση βασίστηκε στα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν κατά τους πρώτους πέντε αγώνες της σεζόν -GP Αυστραλίας, Κίνας, Ιαπωνίας, Μαϊάμι και Καναδά- και αφορούσε αποκλειστικά την απόδοση του κινητήρα εσωτερικής καύσης. Παρά την κυριαρχία της Mercedes στο Πρωτάθλημα και τη γενικότερη πεποίθηση ότι διαθέτει την ισχυρότερη μονάδα ισχύος, η FIA κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο κινητήρας της Red Bull Ford Powertrains, είναι ο κορυφαίος με βάση τα κριτήρια του ADUO.
Η απόφαση αυτή αποτελεί σημαντική επιτυχία για το νεοσύστατο τμήμα της Red Bull Ford Powertrains, καθώς ορίστηκε ως το σημείο αναφοράς στην πρώτη της σεζόν. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία του Milton Keynes δεν δικαιούται καμία αναβάθμιση μέσω του συστήματος ADUO, εκτός εάν υπάρξουν σημαντικές αλλαγές στους κανονισμούς για τις υβριδικές μονάδες ισχύος ενόψει 2027.
Η δεύτερη μεγάλη έκπληξη αφορά τη Mercedes HPP. Παρότι θεωρείται από πολλούς η κορυφαία μονάδα ισχύος του grid, η FIA έκρινε ότι ο κινητήρας της βρίσκεται περισσότερο από 2% πίσω από αυτόν της Red Bull Ford Powertrains σε απόδοση. Αυτό επιτρέπει στη Mercedes να πραγματοποιήσει μία επιπλέον αναβάθμιση στη μονάδα της το 2026 και μία ακόμη για το 2027. Παράλληλα, θα λάβει επιπλέον περιθώριο δαπανών ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων υπό το πλαίσιο του budget cap και 70 επιπλέον ώρες δοκιμών στους στατικούς πάγκους δοκιμών.
Σύμφωνα με τα ευρήματα της FIA, η Ferrari βρίσκεται περισσότερο από 4% πίσω από τη Red Bull Ford Powertrains, γεγονός που της εξασφαλίζει δύο αναβαθμίσεις για τη φετινή χρονιά και άλλες δύο για το 2027. Για τη Ferrari προβλέπεται αύξηση του budget 4,65 εκατ. δολαρίων και 100 επιπλέον ώρες δοκιμών στους στατικούς πάγκους. Γαλλικές πηγές έχουν αναφέρει ότι η Ferrari θα μπορούσε να παρουσιάσει την πρώτη αναβάθμιση για τη φετινή σεζόν στο GP Αυστρίας 26-28 Ιουνίου.
Ανάλογη κατηγορία παραχωρήσεων εξασφάλισε και η Audi με την πρώτη της μονάδα ισχύος στη Formula 1, η οποία φέρεται να κατατάσσεται στο εύρος υστέρησης 4-6% πίσω από τη Ferrari.
Στην πιο δύσκολη κατάσταση βρίσκεται η Honda, κάτι που δεν αποτελεί έκπληξη. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι ο Ιάπωνας κατασκευαστής βρίσκεται μεταξύ 6-8% πίσω από τη Red Bull Ford Powertrains, κάτι που του δίνει πρόσβαση σε ακόμη μεγαλύτερες διευκολύνσεις. Με βάση την κλιμακωτή δομή του ADUO, η Honda θα έχει 6,35 εκατομμύρια δολάρια και 150 ώρες δοκιμών επιπλέον.
Η FIA επέλεξε να μην αποκαλύψει τη μεθοδολογία με την οποία υπολογίζεται η απόδοση των κινητήρων, προκειμένου να αποτρέψει πιθανές προσπάθειες εκμετάλλευσης του συστήματος από τους κατασκευαστές. Για τον λόγο αυτό δεν δημοσιοποιήθηκαν ούτε οι ακριβείς διαφορές απόδοσης ούτε οι πλήρεις αξιολογήσεις κάθε κινητήρα.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η αξιολόγηση αφορά αποκλειστικά τον κινητήρα εσωτερικής καύσης. Παράγοντες που αφορούν την απόδοση του υβριδικού συστήματος όπως η διαχείριση ηλεκτρικής ενέργειας, ισχύος, και η απόδοση της μπαταρία δεν λαμβάνονται υπόψη στο πλαίσιο του ADUO. Έτσι, η κατάταξη αντικατοπτρίζει αποκλειστικά την απόδοση του V6 κινητήρα εσωτερικής καύσης και όχι τη συνολική αποτελεσματικότητα ολόκληρης της μονάδας ισχύος.
