Λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση ότι η εργοστασιακή ομάδα της Audi, που θα κάνει φέτος το ντεμπούτο της στη Formula 1, θα ξεκινούσε ένα πρόγραμμα ανάπτυξης νέων οδηγών με επικεφαλής τον νικητή των 24 Ωρών του Le Mans, Allan McNish, η γερμανική ομάδα αποκάλυψε την ταυτότητα του πρώτου μέλους αυτού του προγράμματος.
Η Audi θα υποστηρίζει την καριέρα του 17χρονου Βρετανού Freddie Slater, ο οποίος φέτος θα αγωνίζεται στο Πρωτάθλημα Formula 3 της FIA με την ομάδα της Trident Motorsport. H Audi αναφέρει ότι ο Slater «θεωρείται ευρέως ως ένα από τα πιο συναρπαστικά ανερχόμενα αστέρια του μηχανοκίνητου αθλητισμού».
Η άνοδός του στις κατώτερες κατηγορίες περιλαμβάνει μια κυρίαρχη καμπάνια για την κατάκτηση του Παγκόσμιου και Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Karting CIK-FIA, ακολουθούμενη από μια ομαλή μετάβαση στα μονοθέσια, όπου κατέκτησε τους τίτλους του Πρωταθλήματος Formula 4 των ΗΑΕ και της Ιταλίας.
Πιο πρόσφατα, ο Βρετανός εντυπωσίασε στο ιδιαίτερα ανταγωνιστικό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Formula Regional, εξασφαλίζοντας πολλαπλές νίκες και τον τίτλο του rookie της χρονιάς στην πορεία του προς την κατάκτηση του τίτλου, επιδεικνύοντας ωριμότητα.
Ο Freddie Slater δήλωσε: «Είναι μεγάλη τιμή να είμαι ο πρώτος οδηγός που επιλέχθηκε για το πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της Audi. Η Audi είναι μια μάρκα με θρυλική ιστορία στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και το γεγονός ότι έχω την εμπιστοσύνη και την υποστήριξή της σε αυτό το κρίσιμο στάδιο της καριέρας μου είναι ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα».
«Η συνεργασία με μια σεβαστή ομάδα όπως η Trident Motorsport για τη Formula 3 και η υποστήριξη της Audi F1 Team είναι μια τεράστια ευκαιρία. Είμαι απόλυτα συγκεντρωμένος και θα δουλέψω σκληρά για να αξιοποιήσω στο έπακρο αυτό το κρίσιμο βήμα προς τον στόχο μου να φτάσω στη Formula 1».
Volume up! 🔊
Here’s a first look at Audi on track in Barcelona 👋#F1 pic.twitter.com/VVhJWvAAL9
— Formula 1 (@F1) January 26, 2026
Ο Allan McNish, διευθυντής του προγράμματος ανάπτυξης οδηγών της Audi, δήλωσε: «Στον Freddie βλέπουμε το τεράστιο δυναμικό ενός μελλοντικού αστέρα. Το ιστορικό του είναι αξιοσημείωτο, αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι διαθέτει τη συγκέντρωση, την αποφασιστικότητα και την προθυμία να μάθει, που είναι απαραίτητα στοιχεία για να φτάσει στην κορυφή του αθλήματός μας».
«Είναι ο ιδανικός υποψήφιος για να γίνει ο πρώτος οδηγός που θα υπογράψει στο πρόγραμμα ανάπτυξης οδηγών της Audi και δεσμευόμαστε να του παρέχουμε τα εργαλεία, την καθοδήγηση και την υποστήριξη που χρειάζεται για να πετύχει καθώς προχωρά στη Formula 3 με την Trident Motorsport. Αυτό είναι το πρώτο βήμα για την οικοδόμηση του μέλλοντός μας, εντός και εκτός πίστας».
