Ο Elfyn Evans, με συνοδηγό τον Scott Martin στο Toyota GR Yaris Rally1, κατάφερε να σημειώσει τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του στη φετινή σεζόν του WRC, επικρατώντας σε ένα χαοτικό Ράλλυ Σαφάρι-Κένυας, που παρουσίασε κάθε είδους πρόκληση στα κορυφαία πληρώματα του κόσμου: από ειδικές γεμάτες ψιλό χώμα έως… λασπόλουτρα, η φετινή έκδοση επέδειξε το πλήρες φάσμα του πιο σκληρού αγώνα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ.
Ο Evans τέθηκε επικεφαλής της γενικής κατάταξης το απόγευμα της Παρασκευής, όταν ο Ott Tanak, που είχε κυριαρχήσει μέχρι την 8η ειδική διαδρομή του αγώνα, επικρατώντας σε τέσσερις εξ αυτών και είχε αναπτύξει ένα υγιές προβάδισμα 46 δλ., αντιμετώπισε πρόβλημα σε ένα ημιαξόνιο του Hyundai i20 N Rally1 που οδηγεί τον άφησε με κίνηση μόνο στους πίσω τροχούς.
Ο Evans ολοκλήρωσε την ημέρα της Παρασκευής με μία αστοχία ελαστικού, που ελαχιστοποίησε τη διαφορά του από το έτερο πλήρωμα της Toyota Gazoo Racing, Kalle Rovanpera / Jonne Halttunen σε μόλις 7,7 δλ. Ο Evans κατάφερε σταδιακά να αυξήσει τη διαφορά του από τον Φινλανδό καθώς ο Rovanpera αντιμετώπισε αστοχίες εμπρός ελαστικών και έως την ΕΔ13, η διαφορά μεταξύ τους είχε ξεπεράσει το ενάμιση λεπτό.
Στη συνέχεια ήρθε η βροχή. Οι συνθήκες επιδεινώθηκαν στην απογευματινή επανάληψη των ειδικών διαδρομών και ο Rovanpera σε ένα βρεγμένο στο δεύτερο πέρασμα στη Sleeping Warrior, έφτασε στον τερματισμό με κατεστραμμένο βραχίονα πίσω ανάρτησης. Μια αυτοσχέδια επιδιόρθωση στην άκρη του δρόμου τον κράτησε στον αγώνα, αλλά δεν είχε άλλη επιλογή από το να ακολουθεί ρυθμό ασφαλείας στις δύο τελευταίες ειδικές διαδρομές του Σαββάτου για να χάσει σχεδόν πέντε λεπτά και να υποχωρήσει στην 5η θέση της γενικής κατάταξης πίσω από τους Ott Tanak, Thierry Neuville και Takamoto Katsuta.
Με προβάδισμα δύο λεπτών επί των πληρωμάτων της Hyundai που τον ακολουθούσαν, ο Evans είχε τη δυνατότητα να ακολουθήσει πιο συντηρητικό ρυθμό στις ειδικές διαδρομές της Κυριακής, εξασφαλίζοντας ότι θα έβλεπε την καρό σημαία για να αυξήσει το προβάδισμά του στο Πρωτάθλημα Οδηγών από τους 28 στους 36 βαθμούς επί του Thierry Neuville. Φαίνεται ότι ο συνδυασμός της αφαίρεσης του υβριδικού συστήματος των αυτοκινήτων Rally1 και των ελαστικών της Hankook έχουν επιτρέψει στον Evans να βρεθεί σε πολύ καλή φόρμα.
O Ott Tanak κατάφερε να τερματίσει τον αγώνα στη 2η θέση, ενώ είχε προηγηθεί στα αρχικά του στάδια, έως ότου αντιμετωπίσει προβλήματα με το ημιαξόνιο την Παρασκευή. Το Σάββατο είχε μία αστοχία ελαστικού και προβλήματα ορατότητας, με το παρμπρίζ του να θολώνει. Ερχόμενος 3ος στη Super Sunday και την τελική Power Stage, ο Εσθονός προσέθεσε 6 βαθμούς στους 18 της 2ης θέσης, για να βρεθεί μόλις 3 βαθμούς πίσω από τον Thierry Neuville, o οποίος συμπλήρωσε το βάθρο στην Κένυα, με τη Hyundai να βλέπει για πρώτη φορά δύο πληρώματά της στο βάθρο στο συγκεκριμένο αγώνα.
Ο Βέλγος ίσως είχε πάθει θερμοπληξία προσπαθώντας να βελτιώσει το Hyundai του στον ήλιο της Αφρικής την Πέμπτη και την Παρασκευή δεν αισθανόταν καλά. Αντιμετώπιζε επίσης προβλήματα υποστροφής, και χτύπησε πολλές φορές το αυτοκίνητο χωρίς να έχει ιδιαίτερη ταχύτητα, όπως σχολίασε ο ίδιος.
Επίσης, ο Neuville είχε συγκεντρώσει 2 λεπτά ποινής συνολικά, καθώς ένα πρόβλημα που είχε στη 2η ειδική διαδρομή του αγώνα, οδήγησε τη Hyundai στην αντικατάσταση κιβωτίου και ημιαξονίου στο 15λεπτο service το πρωί της Παρασκευής. Ωστόσο, ο Neuville έφτασε 6 λεπτά αργοπορημένος στην ΕΔ3, για να δεχτεί ποινή 1 λεπτού.
Ένα πρόβλημα με το σύστημα χρονομέτρησης στην εκκίνηση της ΕΔ6 τον έκανε να ξεκινήσει πρόωρα και να δεχθεί άλλα 10 δλ. ποινή. Ακολούθησε μία αστοχία ελαστικού, ενώ μία στάση για να καθαρίσει το φίλτρο αέρα του κινητήρα του Hyundai τον οδήγησε να φτάσει καθυστερημένα στην έναρξη της ΕΔ7, γεγονός για το οποίο δέχθηκε ποινή 50 δλ. Όπως είναι λογικό, όλα αυτά δεν επέτρεψαν στο Βέλγο να παλέψει για τη νίκη.
Έπειτα από την εναρκτήρια ειδική διαδρομή της Κυριακής, ο Rovanpera προσπαθούσε να αντικαταστήσει έναν ιμάντα εναλλάκτη στο Toyota GR Yaris Rally1, αλλά τελικά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τον αγώνα διότι έμεινε από μπαταρία. Συνεπώς, φεύγει από την Κένυα χωρίς να έχει σημειώσει βαθμούς στο Πρωτάθλημα αυτό το Σαββατοκύριακο. Βρίσκεται πλέον 57 βαθμούς πίσω από τον Evans έπειτα από μόλις τρία ράλλυ.
Δραματική ήταν η τελική Power Stage για τον Ιάπωνα οδηγό της Toyota, Takamoto Katsuta, ο οποίος είχε αντιμετωπίσει πολυάριθμα κλαταρίσματα ελαστικών τις προηγούμενες ημέρες. Προσπαθώντας να κερδίσει επιπλέον βαθμούς, είχε ένα ατύχημα, με αποτέλεσμα να ανατραπεί το GR Yaris του, μόλις 200 μέτρα μετά από την έναρξη της ΕΔ21.
Οι θεατές που βρίσκονταν στο σημείο επανέφεραν το GR Yaris στους τροχούς του, ωστόσο, ο Katsuta έχασε 3 λεπτά και κατά συνέπεια την 4η θέση από τον Φινλανδό Sami Pajari, ο οποίος συμμετέχοντας με τη δεύτερη ομάδα της Toyota, στην ουσία έκλεψε βαθμούς από την βασική ομάδα της ιαπωνικής εταιρείας στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών… Ο Pajari ισοφάρισε το καλύτερο αποτέλεσμά του στο WRC με την 4η θέση.
Ο Gregoire Munster με το Ford Puma της M-Sport τερμάτισε 6ος, παρότι αντιμετώπισε ένα πρόβλημα με το κιβώτιο που τον δραματικά στην τελευταία ειδική διαδρομή του πρωινού της Κυριακής. Ο Munster κέρδισε τη δεύτερη ειδική διαδρομή του στο WRC αυτό το Σαββατοκύριακο και αποκάλυψε ότι ο παππούς του απεβίωσε την Τετάρτη.
Ο team-mate του Munster, στην M-Sport, Joshua McErlean, έχασε μισή ώρα όταν έσπασε ένας βραχίονας του συστήματος διεύθυνσης και σταμάτησε για να τον αντικαταστήσει στη μέση της τελικής ειδικής διαδρομής γεγονός που τον άφησε εκτός βαθμών, στην 11η θέση. Η τρίτη, ιδιωτική συμμετοχή της M-Sport Ford, με τον Έλληνα επιχειρηματία Ιορδάνη Σερδερίδη είδε την καρό σημαία στην 9η θέση.
Εντωμεταξύ, ο Adrien Fourmaux πέρασε ένα καταστροφικό Σαββατοκύριακο. Εγκατέλειψε την Πέμπτη με βλάβη στο κεντρικό ρελέ του Hyundai του και στη συνέχεια ξανά την Παρασκευή, καθώς ένα κλατάρισμα ελαστικού έσπασε την ανάρτησή του. Συνεπώς, η Hyundai επέλεξε να μην τον στείλει στις ειδικές διαδρομές του Σαββάτου, εστιάζοντας σε μια αντεπίθεση την Κυριακή, η οποία απέδωσε καρπούς. Ο Γάλλος, κουβαλώντας μόνο έναν εφεδρικό τροχό για την Power Stage, σημείωσε την ταχύτερη επίδοση όχι μόνο εκεί, αλλά και στην κατάταξη της Super Sunday, για να συγκεντρώσει 10 βαθμούς.
Ο Gus Greensmith ήταν νικητής στην κατηγορία του WRC2 στο Ράλλυ Σαφάρι για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά με το Skoda Fabia RS Rally2, ενώ ο Ισπανός Jan Solans (Toyota GR Yaris Rally2) και o Παραγουανός Fabrizio Zaldivar (Skoda Fabia RS) συμπλήρωσαν το βάθρο. Ο Solans βρισκόταν μόλις 6,2 δευτερόλεπτα πίσω από τον Greensmith μέχρι που είχε μια έξοδο στη δεύτερη ειδική διαδρομή της Κυριακής, αλλά διατήρησε τη 2η θέση, παρά την απώλεια 3 λεπτών.
