Οι πιο σημαντικές ειδήσεις της τελικής διαδικασίας ελεύθερων δοκιμών του Grand Prix Σάο Πάολο ήρθαν όχι από τα δρώμενα στην πίστα, αλλά από την επιβεβαίωση των ποινών που θα δεχθούν αμφότεροι οι οδηγοί της Ferrari, καθώς και ο Max Verstappen. O Ολλανδός, που σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στο FP3, παρότι αντιμετώπιζε και πάλι προβλήματα με το σύστημα διεύθυνσης της Red Bull, θα εκκινήσει από το πίσω μέρος του grid την Κυριακή, καθώς η Red Bull τοποθέτησε καινούργιο κινητήρα εσωτερικής καύσης, turbo και εξατμίσεις επιπλέον από το όριο των κανονισμών κατά τη διάρκεια της σεζόν.
Στο στρατόπεδο της Ferrari, τόσο ο Charles Leclerc, όσο και ο Lewis Hamilton θα χρησιμοποιήσουν τον 5ο φετινό κινητήρα τους, συνεπώς θα δεχθούν ποινές 10 θέσεων στη σειρά εκκίνησης. Υπενθυμίζουμε ότι ποινή 5 θέσεων στο grid θα εκτίσει και ο George Russell με τη Mercedes.
Ο Hamilton όμως ανέφερε στον ασύρματο λίγο μετά το 20ό λεπτό του FP3 ότι είχε μεγάλες δονήσεις από τον καινούργιο κινητήρα και υπερβολική επιβράδυνση, με τη Ferrari να τον καλεί άμεσα στα pits. Μόλις 10 λεπτά αργότερα, καπνός άρχισε να βγαίνει από το πίσω μέρος του μονοθεσίου και ο ήχος του κινητήρα να μην ακούγεται υγιής… Οι μηχανικοί άρχισαν να εργάζονται άμεσα στο μονοθέσιο και αφαίρεσαν το δάπεδο του μονοθεσίου, για να το επισκευάσουν ενόψει των κατατακτηρίων. Ο Βρετανός δεν είχε την ευκαιρία να κάνει προσομοίωση κατατακτήριων δοκιμών με τα μαλακά ελαστικά.
- Ώρα για το νέο σου αυτοκίνητο, με 4 αμιγώς ηλεκτρικά επιβατικά μοντέλα σε τιμές που ξεκινούν από 17.900 ευρώ!
- Toyota C-HR+: Αθήνα – Πάτρα με την τετρακίνητη ηλεκτρική εκδοχή των 343 ίππων (video)
- Ηλεκτρικό hatchback 218 ίππων, μπαταρία 67,1 kWh και τιμή από 24.290 ευρώ
- Πώς είναι να ζεις καθημερινά με το νέο Chery TIGGO 7 HEV; (video)
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
Από τα παραπάνω, φαίνεται σχεδόν δεδομένο ότι στις πρώτες θέσεις εκκίνησης θα παραταχθούν την Κυριακή ο Andrea Kimi Antonelli και οι δύο οδηγοί της McLaren, με τον Isack Hadjar να προσπαθεί να τους απειλήσει. Για να το καταφέρει όμως αυτό, θα πρέπει να σημειώσει χρόνο ταχύτερο από τις Racing Bulls, κάτι που δεν κατάφερε να κάνει στο FP3.
Όλοι οι οδηγοί ξεκίνησαν το FP3 με ένα σετ μέσης γόμας. Αυτό σημαίνει ότι όλοι θα προσεγγίσουν τις κατατακτήριες δοκιμές με πέντε σετ μαλακής γόμας και από ένα σετ μέσης και σκληρής. Σκοπός για τους κορυφαίους, που θα καταφέρουν να προκριθούν στο Q3, θα είναι να διαφυλάξουν ένα καινούργιο σετ μαλακών ελαστικών για τον αγώνα – λογικά για το πρώτο stint. Στις υψηλές θερμοκρασίες ασφάλτου, που σκαρφάλωσαν έως τους 58oC, τα μαλακά ελαστικά δεν «άντεχαν» να δώσουν τη δυνατότητα στους οδηγούς να κάνουν και δεύτερο γρήγορο γύρο. Μόλις ολοκληρώθηκε το FP3, άρχισε να βρέχει στο Interlagos και οι κατατακτήριες δοκιμές αναμένεται να
O Verstappen κατάφερε να σημειώσει την ταχύτερη επίδοση με διαφορά 0,025 δλ. από τον Andrea Kimi Antonelli, καθώς σημείωσε σχεδόν πανομοιότυπο χρόνο στο πιο δυνατό sector του Ιταλού, το δεύτερο με τις αργές στροφές. Επίσης, ο Antonelli είχε μία στιγμή υπερστροφής στην 1η στροφή, χάνοντας λίγο χρόνο.
Ο Verstappen αυτή τη φορά ανέφερε ότι το τιμόνι της Red Bull ήταν βαρύ στη δεξιά πλευρά, δηλαδή την αντίθετη από την χθεσινή στο FP2. Αργότερα, έκανε περαιτέρω παράπονα για το σύστημα διεύθυνσης. Έπειτα από την πρώτη του προσπάθεια με τα μαλακά ελαστικά, ο Verstappen επέστρεψε στα pits για να αλλάξει μπαλακλάβα και μικρόφωνο, αντιμετωπίζοντας ενδεχομένως και πάλι προβλήματα με τον ασύρματο. Στην αρχή του FP1, ο Antonelli ανέφερε και αυτός προβλήματα με το τιμόνι, καθώς δεν λειτουργούσαν τα ανεβάσματα στο κιβώτιο ταχυτήτων.
Στην 3η θέση του πίνακα των χρόνων πλασαρίστηκε o Lando Norris με τη McLaren, η οποία είναι πολύ καλή στην έξοδο από το S do Senna, δηλαδή την ακολουθία των τριών πρώτων στροφών. Ο Βρετανός βρέθηκε 0,131 δλ. μακριά από την κορυφή και 0,053 δλ. εμπρός από τον Russell με την άλλη Mercedes.
Στην 5η θέση πλασαρίστηκε ο Leclerc, 0,274 δλ. μακριά από την κορυφή, για να τοποθετήσει τη Ferrari μεταξύ των δύο McLaren. Ο Leclerc ξεκίνησε τη διαδικασία με μία στιγμή υπερστροφής στην 1η στροφή, η οποία σχολίασε στον ασύρματο ότι ήταν «δύσκολη». Τον Piastri ακολούθησαν οι δύο οδηγοί της Racing Bulls, η οποία φαίνεται ότι επέστρεψε στη συνηθισμένη ανταγωνιστικότητά της έπειτα από μία δύσκολη Παρασκευή με τον Arvid Lindblad 0,111 δλ. ταχύτερο από τον Liam Lawson.
O Hadjar (9ος) ανέφερε στην αρχή της διαδικασίας ότι η Red Bull ήταν πολύ δύσκολη στην οδήγηση και η ομάδα τον κάλεσε στα pits για να προσαρμόσει το στήσιμο στις συνθήκες που επικρατούσαν. Την πρώτη δεκάδα συμπλήρωσε ο Gabriel Bortoleto με την Audi, που τα έχει πάει πολύ καλά μέχρι στιγμής στις ελεύθερες δοκιμές.
Έπειτα από μόλις 18 λεπτά, ο Lance Stroll επέστρεψε στα pits, παρκάροντας το μονοθέσιο έξω από το γκαράζ της Aston Martin, με κανέναν μηχανικό να μην το ακουμπάει αρχικά, οπότε λογικά επρόκειτο για πρόβλημα στα ηλεκτρικά. Οι αγωνοδίκες θα ερευνήσουν ένα περιστατικό με τον Sergio Perez, ο οποίος πέταξε στην πίστα από το cockpit της Cadillac ένα μικρό κουτί για τα καλώδια του ασύρματου, σύμφωνα με την εκτίμηση του Μεξικανού.
