Έπειτα από μία ημέρα δοκιμών εξέλιξης πριν από μερικές εβδομάδες, οι «Flandy»-Κώστας Στεφανής πραγματοποίησαν επιπλέον χιλιόμετρα πίσω από το τιμόνι του Ford Fiesta Rally3 που θα μοιραστούν στο 70ό Ράλλυ Ακρόπολις, την Κυριακή 21 Ιουνίου.
Μεγάλος χορηγός της συμμετοχής είναι η Coral A.E. – Shell Licensee, η οποία με αιχμή του δόρατος τα καύσιμα Shell V-Power Racing αποδεικνύει στην πράξη πως η τεχνογνωσία που αντλεί από τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, μπορεί να περάσει αποτελεσματικά και στα καθημερινά μας αυτοκίνητα.
Η δεύτερη και καταληκτική ημέρα προετοιμασίας, περιλάμβανε οδήγηση του Ford Fiesta Rally3 που κατασκευάζει και θα υποστηρίξει τεχνικά στον αγώνα η M-Sport Πολωνίας, σε διαδρομή μήκους 3,4 χιλιομέτρων στην περιοχή της Θήβας Βοιωτίας.
Με αυτόν τον τρόπο, οι «Flandy»-Στεφανής συμπλήρωσαν πολύτιμα χιλιόμετρα δοκιμών αφενός για την περαιτέρω εξοικείωση με τα ελαστικά Hankook, που ο οδηγός θα χρησιμοποιήσει στο Ράλλυ Ακρόπολις για πρώτη φορά και αφετέρου, για να δοκιμαστούν διαφορετικές ρυθμίσεις και λύσεις σε επίπεδο στησίματος του αυτοκινήτου.
Καθώς τα πάντα στο Pre-Event Test -όπως ονομάζεται διεθνώς η συγκεκριμένη διαδικασία- κύλησαν ομαλά, το πλήρωμα είναι πλέον πανέτοιμο για τις αναγνωρίσεις του Ράλλυ Ακρόπολις 2026, οι οποίες διοργανώνονται στις 22-24 Ιουνίου και περιλαμβάνουν δύο περάσματα από κάθε ειδική διαδρομή.
Το καθαρά αγωνιστικό μέρος προγραμματίζεται για τις 25-28 Ιουνίου και αποτελείται από 17 Ειδικές Διαδρομές μήκους 323,77 αγωνιστικών χιλιομέτρων.
Υπενθυμίζεται, πως η συμμετοχή των «Flandy»-Κώστα Στεφανή με το Ford Fiesta Rally3 και το Νο. 58 στις πόρτες, έχει επετειακό χαρακτήρα.
Από τη μία, η παρουσία του πληρώματος στο 70ό Ράλλυ Ακρόπολις, συμπίπτει με την συμπλήρωση 100 ετών συνεχούς παρουσίας της Shell στη χώρα μας.
Από την άλλη, η πρώτη εμφάνιση του «Flandy» στον ελληνικό αγώνα του WRC συνδυάζεται με μια συμμετοχή-παγκόσμιο ρεκόρ του Κώστα Στεφανή, ο οποίος γίνεται ο αγωνιζόμενος (οδηγός ή συνοδηγός) με τη μακροβιότερη παρουσία στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, από το 1973 μέχρι και σήμερα.
Συγκεκριμένα, έχοντας συμμετάσχει για πρώτη φορά στο Ράλλυ Ακρόπολις το 1975, μόλις λάβει εκκίνηση στον φετινό αγώνα, ο Κώστας Στεφανής θα συμπληρώσει 51 χρόνια, 1 μήνα και μία ημέρα από το ντεμπούτο στο WRC, διάρκεια που όμοιά της δεν έχει υπάρξει.
Πέραν του ρεκόρ καθαυτού, ο Έλληνας συνοδηγός γίνεται ο μοναδικός αγωνιζόμενος στην ιστορία του WRC, που παραμένει ενεργός -χρονικό διάστημα μεταξύ πρώτου και πιο πρόσφατου αγώνα- για περισσότερα από 50 χρόνια, ενώ με 31 συμμετοχές είναι ο συνοδηγός με τις περισσότερες στον εθνικό μας αγώνα.
