Έχουν περάσει τρία χρόνια από τότε που το Ford Fiesta αποσύρθηκε από την παραγωγή, όμως τώρα το δημοφιλές supermini ετοιμάζεται για μια θριαμβευτική επιστροφή, καθώς αποτελεί ένα από τα πέντε νέα «rally-bred» μοντέλα που εξελίσσει η εταιρεία ειδικά για την Ευρώπη.
Η επόμενη γενιά του Fiesta θα είναι αμιγώς ηλεκτρική, κάτι που πιθανώς να απογοητεύσει αρκετούς φίλους του εμβληματικού μικρού μοντέλου. Η Ford όμως υποστηρίζει πως το μοντέλο θα συνδυάζει «ξεχωριστό design με τη χαρακτηριστική οδηγική δυναμική της Ford, μεταφέροντας δυνατότητες “race-to-road” στην κατηγορία B».
Αυτό πιθανότατα σημαίνει πως θα δούμε και ένα νέο Fiesta ST, καθώς η νέα στρατηγική προϊόντων της Ford θα στηριχθεί έντονα στη μακρά αγωνιστική κληρονομιά της εταιρείας στα ράλλυ.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, τα πέντε νέα — και προς το παρόν αρκετά μυστηριώδη — μοντέλα, που θα παρουσιαστούν έως το τέλος του 2029, θα είναι «σχεδιασμένα ώστε να ανταποκρίνονται στις ιδιαίτερες απαιτήσεις των ορεινών διαδρομών, των λιθόστρωτων δρόμων και των απαιτητικών ευρωπαϊκών επαρχιακών διαδρομών».
Η Ford άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής του Fiesta στα τέλη του περασμένου έτους, όταν ανακοίνωσε νέα συμφωνία με τη Renault, η οποία της εξασφάλισε πρόσβαση στην ηλεκτρική πλατφόρμα AmpR Small. Πρόκειται για την ίδια αρχιτεκτονική πάνω στην οποία βασίζονται τα Renault 5, Renault 4, Alpine A290 και Nissan Micra, αλλά και το αναγεννημένο Renault Twingo που θα ξεκινήσει σύντομα την εμπορική του πορεία.
Η συνεργασία θα επιτρέψει επίσης στη Ford να αποκτήσει πρόσβαση στην τεχνολογία μπαταριών και ηλεκτροκινητήρων της Renault, προσφέροντας στην αμερικανική μάρκα την απαραίτητη κλίμακα παραγωγής στην ευρωπαϊκή κατηγορία των μικρών αυτοκινήτων.
Η Ford θα χρησιμοποιήσει αυτή την τεχνολογία ως βάση για δύο νέα μοντέλα: ένα μικρό hatchback που θα αναβιώσει το όνομα Fiesta και ένα μικρό ηλεκτρικό SUV, το οποίο πιθανότατα θα αντικαταστήσει το Ford Puma Gen-E. Και τα δύο θα σχεδιαστούν από τη Ford και θα διαθέτουν εντελώς δικό τους αμάξωμα, σε αντίθεση με το Micra που έχει περιορισμένες αλλαγές σε σχέση με το Renault 5 στο οποίο βασίζεται.
Πότε θα παρουσιαστεί το νέο Ford Fiesta και πώς θα είναι εμφανισιακά;
Το νέο Ford Fiesta θα μπορούσε να φτάσει στις εκθέσεις ήδη από το 2028, καθώς τότε αναμένονται τα πρώτα μοντέλα που θα προκύψουν από τη συνεργασία με τη Renault.
Καθώς θα χρησιμοποιεί την ίδια πλατφόρμα με το Renault 5, αναμένεται να έχει παρόμοιες διαστάσεις. Το Fiesta όμως πιθανότατα θα αποκτήσει πιο αιχμηρή και δυναμική σχεδίαση, που θα εναρμονίζεται με τη σχεδιαστική ταυτότητα της Ford.
Το νέο Fiesta θα διαθέτει επίσης ειδικά ρυθμισμένο πλαίσιο, με στόχο να προσφέρει τη χαρακτηριστική οδηγική αίσθηση που συνοδεύει τα μοντέλα της Ford. Η εταιρεία έχει ήδη εφαρμόσει παρόμοια φιλοσοφία σχεδιασμού στα ηλεκτρικά Explorer και Capri, διαφοροποιώντας τα αισθητά από το Volkswagen ID.4, παρότι βασίζονται στην ίδια αρχιτεκτονική.
«Είμαστε απόλυτα βέβαιοι ότι μπορούμε να διαφοροποιήσουμε πλήρως την πρόταση προς τον πελάτη», δήλωσε ο πρόεδρος της Ford Ευρώπης, Jim Baumbick, σε επικοινωνία με το Auto Express. «Η Ford θα ηγηθεί της εξέλιξης στον σχεδιασμό αλλά και σε στοιχεία όπως η ανάρτηση, το τιμόνι, τη συμπεριφορά στο δρόμο και τα φρένα, ώστε να ενσωματωθεί το μοναδικό Ford DNA που υποστηρίζει τη θέση της μάρκας μας». Πρόσθεσε επίσης ότι τα νέα σχέδια έχουν ήδη παρουσιαστεί σε βασικούς αντιπροσώπους και συνεργάτες της εταιρείας για να εξασφαλιστεί η υποστήριξή τους.
Τι κινητήρια σύνολα θα διαθέτει το νέο Ford Fiesta;
Τα κινητήρια σύνολα που διαθέτει η πλατφόρμα AmpR Small προσφέρει και μια αρκετά σαφή εικόνα για το τι θα μπορούσε να κινεί το μελλοντικό ηλεκτρικό Fiesta. Το Renault 5 διατίθεται με μπαταρίες 40 και 52 kWh, με τη μεγαλύτερη να προσφέρει αυτονομία έως και 410 χιλιόμετρα στον κύκλο WLTP. Η έκδοση με τη μεγάλη μπαταρία συνδυάζεται με ηλεκτροκινητήρα 150 ίππων και επιτάχυνση 0-100 χλμ./ώρα σε 8 δευτερόλεπτα.
Η συμφωνία επικεντρώνεται στις οικονομίες κλίμακας και στην πρόσβαση σε μια ανταγωνιστική πλατφόρμα παραγωγής: το νέο Fiesta και το ηλεκτρικό «αδελφό» του θα κατασκευάζονται στο εργοστάσιο «ElectriCity» της Renault στη βόρεια Γαλλία.
Η συνεργασία αφορά επίσης την ταχύτητα εξέλιξης. Η Renault υπερηφανεύεται ότι δημιούργησε νέο κέντρο έρευνας και ανάπτυξης στην Κίνα, γεγονός που της επέτρεψε να εξελίξει το νέο Twingo του 2026 σε λιγότερο από δύο χρόνια. Η Ford αναμένεται να επωφεληθεί σημαντικά από αυτή την τεχνογνωσία, καθώς το πρώτο μοντέλο της συνεργασίας προγραμματίζεται να λανσαριστεί το 2028 — σε παρόμοιο χρονοδιάγραμμα με το Twingo.
Ο πρόεδρος και CEO της Ford Motor Company, Jim Farley, δήλωσε: «Η στρατηγική συνεργασία με τη Renault Group αποτελεί ένα σημαντικό βήμα για τη Ford και υποστηρίζει τη στρατηγική μας για τη δημιουργία μιας αποδοτικής και έτοιμης για το μέλλον επιχείρησης στην Ευρώπη. Θα συνδυάσουμε τη βιομηχανική κλίμακα και την τεχνογνωσία της Renault στα EV με τον εμβληματικό σχεδιασμό και την οδηγική δυναμική της Ford, ώστε να δημιουργήσουμε αυτοκίνητα διασκεδαστικά, ικανά και αυθεντικά Ford σε χαρακτήρα».
Από την πλευρά του, ο CEO της Renault Group, Francois Provost, ανέφερε: «Η Renault Group είναι περήφανη που ανακοινώνει αυτή τη νέα στρατηγική συνεργασία με τη Ford. Η συμφωνία αποδεικνύει τη δύναμη της τεχνογνωσίας μας στις συνεργασίες και την ανταγωνιστικότητά μας στην Ευρώπη. Μακροπρόθεσμα, ο συνδυασμός των δυνατοτήτων μας με τη Ford θα μας κάνει πιο καινοτόμους και πιο ευέλικτους σε μια ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου που αλλάζει ταχύτατα».
Θα υπάρξει Ford Fiesta ST;
Η αξιοποίηση της ηλεκτρικής τεχνογνωσίας του Ομίλου Renault θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο και για την επιστροφή του ιστορικού σήματος ST της Ford. Ένα Fiesta ST βασισμένο στο Alpine A290 θεωρείται πιθανό, με το γαλλικό hot hatch να διαθέτει αναβαθμισμένο ηλεκτροκινητήρα που αποδίδει έως και 220 ίππους στους εμπρός τροχούς. Το A290 διαθέτει επίσης πλήρως αναθεωρημένο πλαίσιο, ενισχυμένα φρένα και ειδικά ρυθμισμένη ανάρτηση με νέα γεωμετρία και μεγαλύτερο μετατρόχιο.
Ένα νέο ST ταιριάζει απόλυτα με τη στρατηγική της Ford να επενδύσει ακόμη περισσότερο στα μοντέλα επιδόσεων, κάτι που αποτυπώνεται σε αυτοκίνητα όπως η Mustang GTD που στοχεύει την Porsche 911 ή το Ford Ranger Raptor με τον V6 κινητήρα των 288 ίππων.
«Δείτε πώς έχουμε εξελίξει το παγκόσμιο portfolio μας: επενδύουμε σε μοντέλα για ενθουσιώδεις οδηγούς και σε αυτοκίνητα που προκαλούν πάθος. Η Ford είναι στα καλύτερά της όταν συνδέεται συναισθηματικά με τους πελάτες της, δίνοντάς τους τη δυνατότητα να κάνουν όσα αγαπούν», δήλωσε ο Baumbick στο Auto Express.
Θα επιστρέψει και το Ford Focus;
Η συνεργασία με τη Renault επικεντρώνεται στα μικρά αυτοκίνητα κατηγορίας B, σύμφωνα με τον Jim Baumbick, εκεί όπου η Ford διαθέτει ήδη το Puma Gen-E. Το μοντέλο κατασκευάζεται στη Ρουμανία και χρησιμοποιεί ηλεκτροκινητήρες που συναρμολογούνται στο βρετανικό εργοστάσιο της Ford στο Halewood.
Το δεύτερο ηλεκτρικό μοντέλο της συνεργασίας δύσκολα θα αντικαταστήσει το Puma Gen-E. «Βλέπω αυτά τα δύο οχήματα ως συμπλήρωμα του Puma», δήλωσε ο Baumbick. Έτσι, η Ford πιθανότατα σκοπεύει να επεκταθεί στην προσιτή κατηγορία EV με ένα μικρό SUV ή ακόμη και με την αναβίωση του Ford Ka, βασισμένου στο Renault Twingo.
Η Ford συνεργάζεται ήδη με τη Volkswagen στα μεγαλύτερα μοντέλα κατηγορίας C, όπως τα ηλεκτρικά SUV Explorer και Capri. Ωστόσο, η συνεργασία με τη Renault διαφέρει, καθώς η Ford δεν θα χρησιμοποιήσει τις εγκαταστάσεις παραγωγής της Renault αλλά τη δική της σχεδιαστική και οδηγική ταυτότητα πάνω στην κοινή πλατφόρμα.
Επομένως, δεν αναμένεται η μεγαλύτερη πλατφόρμα AmpR Medium — πάνω στην οποία βασίζονται τα Renault Megane, Scenic, Nissan Ariya και Alpine A390 — να χρησιμοποιηθεί για την αναβίωση του πρόσφατα καταργημένου Ford Focus ως αντίπαλου του Volkswagen ID.3.
Η συνεργασία πιθανώς να μην περιοριστεί μόνο στα επιβατικά μοντέλα. Αν και ακόμη δεν έχει οριστικοποιηθεί, οι δύο εταιρείες έχουν ήδη υπογράψει επιστολή πρόθεσης για συνεργασία και στα ελαφρά επαγγελματικά οχήματα, αξιοποιώντας την ισχυρή τεχνογνωσία και κυριαρχία της Ford στον συγκεκριμένο τομέα.
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
Απόδοση: Νίκος Ναούμ
