Η Volvo προχωράει ολοταχώς προς το ηλεκτρικό της μέλλον και μας παρείχε μία πρώτη ματιά στο επόμενο EV που θα αποκαλύψει σύντομα, το Volvo ES90, ή καλύτερα κάποια σκιώδη teaser του. Είμαστε ακόμα μερικές εβδομάδες μακριά από την πλήρη αποκάλυψή του, οπότε αυτές οι νέες εικόνες δεν προδίδουν πολλά, πέραν από μερικές σχεδιαστικές λεπτομέρειες. Αλλά αυτό που θα είναι πιο εμφανές είναι το κομψό sedan αμάξωμα του ES90.
Η Volvo έχει παραμείνει σιωπηλή μέχρι στιγμής όσον αφορά τις τεχνικές λεπτομέρειες, αλλά είναι πρόθυμη να επισημάνει ότι το ES90 καθορίζεται από το λογισμικό του, χρησιμοποιώντας κάθε είδους τεχνολογία αιχμής για τη βελτίωση της ασφάλειας και της συνδεσιμότητας. Ισχυρίζεται ότι το ES90 είναι το «πιο ισχυρό αυτοκίνητο που έχουμε δημιουργήσει ποτέ», αλλά όχι από άποψη ιπποδύναμης.
Το ES90 είναι ο πνευματικός διάδοχος του Volvo S90 που καταργήθηκε το 2023, αλλά -όπως υποδηλώνει το E στο όνομά του- αυτή τη φορά θα είναι αμιγώς ηλεκτρικό. Η ονομασία ακολουθεί τη το δρόμο που έχουν χαράξει τα SUV EX30 και EX90 που κυκλοφόρησαν πρόσφατα στην αγορά, με τα μοντέλα «X» να είναι SUV και τα μοντέλα «S» να είναι sedan.
Ωστόσο, το ES90 θα έχει περισσότερα κοινά με το EX90 από το όνομα απλά. Τα δύο αυτοκίνητα θα μοιράζονται την ίδια ηλεκτρική πλατφόρμα «SPA2», η οποία αποτελεί επίσης τη βάση για το Polestar 3. Αυτό μας δίνει μια ιδέα για τις διαμορφώσεις της μπαταρίας και του κινητήρα που θα χρησιμοποιεί το ES90. Αναμένεται ότι η μπαταρία 107 kWh και η διάταξη διπλού κινητήρα του EX90 θα διατηρηθεί. Το πιο αεροδυναμικό σχήμα του sedan θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε μια ωφέλιμη αύξηση της αυτονομίας, ίσως πάνω από τα 640 χλμ.
Με την πρώτη ματιά, το ES90 δεν φαίνεται να διαφέρει τόσο πολύ από το S90 στο προφίλ. Εξακολουθεί να έχει μια κομψή σιλουέτα, φαίνεται όμως λίγο μακρύτερο. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια πιο ευρύχωρη καμπίνα για το ES90. Οι εικόνες του ES90 προδίδουν επίσης το σχεδιασμό των πίσω φώτων, που είναι παραδοσιακός, καθώς και ένα ζεύγος φωτιστικών σωμάτων ενσωματωμένο στις πίσω κολόνες εκατέρωθεν του πίσω παρμπρίζ. Αυτό θα το συνδέσει όμορφα με το EX90, το οποίο χρησιμοποιεί παρόμοια διάταξη.
Η έκφραση ότι το ES90 καθορίζεται από το λογισμικό του, σημαίνει ότι έχει σχεδιαστεί εξαρχής με βάση την τελευταία τεχνολογία υπολογιστών, γεγονός που οδήγησε τη Volvo να το περιγράψει ως το «ισχυρότερο αυτοκίνητο» που έχει κατασκευάσει ποτέ. «Ισχυρό» σημαίνει υπολογιστική ισχύς, όχι ιπποδύναμη.
Αυτό σημαίνει ότι τα νέα chip της Nvidia που τροφοδοτούν το αυτοκίνητο είναι πιο προηγμένα από ποτέ και έχουν καλύτερες δυνατότητες συνδεσιμότητας για ενημερώσεις over-the-air. Υπάρχει επίσης τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης, η οποία θα τροφοδοτεί ορισμένα από τα συστήματα ασφαλείας του αυτοκινήτου.
Η διπλή διάταξη DRIVE AGX Orin θα εφαρμοστεί και στο EX90, αναβαθμίζοντας την τρέχουσα έκδοσή του. Πρόκειται για την πλατφόρμα της NVIDIA για ευφυή αυτοκίνητα, που συντονίζει διάφορα σημαντικά συστήματα και διαδικασίες μέσα στο αυτοκίνητο, σε εξαιρετικά γρήγορες ταχύτητες. Με υψηλό επίπεδο υπολογιστικής ισχύος, περίπου 508 τρισεκατομμύρια λειτουργίες ανά δευτερόλεπτο (μέγεθος γνωστό και ως TOPS), διαχειρίζεται λειτουργίες όπως τα υπερσύγχρονα, βασισμένα σε AI, συστήματα ενεργητικής ασφάλειας, οι αισθητήρες του αυτοκινήτου και ο αποδοτικός έλεγχος της μπαταρίας.
Ο βασισμένος στο NVIDIA DRIVE AGX Orin κύριος υπολογιστής παρέχει έως και 8 φορές αυξημένη απόδοση AI σε σύγκριση με το DRIVE AGX Xavier, δίνοντας τη δυνατότητα να αυξηθεί βαθμιαία το μέγεθος του μοντέλου βαθιάς εκμάθησης (deep learning) και του νευρωνικού δικτύου, από 40 σε 200 εκατομμύρια παραμέτρους. Αυτό θα συμβεί σταδιακά, καθώς η Volvo συλλέγει περισσότερα δεδομένα έτσι ώστε να συνεχίσει να εξελίσσει το μοντέλο, στο πλαίσιο του συνολικού στόχου της για τη βελτίωση της εμπειρίας πελάτη και – ακόμη πιο σημαντικό – των επιπέδων ασφαλείας.
Το ES90 αποτελεί το δεύτερο μοντέλο που βασίζεται στην τεχνολογική στοίβα Volvo Cars Superset, μετά το EX90. Η τεχνολογική στοίβα Superset αποτελείται από ένα ενιαίο σύνολο στοιχείων λογισμικού και hardware, καθώς και συστημάτων που θα υποστηρίζουν όλα τα επερχόμενα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της Volvo.
Μέσω των στάνταρ ασύρματων (over-the-air) ενημερώσεων, τα μοντέλα που βασίζονται στο Superset βελτιώνονται συνεχώς με νέες λειτουργίες συνδεσιμότητας και χαρακτηριστικά ασφάλειας, άνεσης και απόδοσης. Παράδειγμα, η αύξηση της αυτονομίας της μπαταρίας, σε συγκεκριμένες οδηγικές συνθήκες.
Παράλληλα, το ES90 συνδυάζει την εξαιρετική κατανόηση του περιβάλλοντος στο οποίο βρίσκεται και κινείται, μέσω μίας σειράς προηγμένων αισθητήρων, που περιλαμβάνει ένα lidar, πέντε ραντάρ, οχτώ κάμερες και δώδεκα υπερηχητικούς αισθητήρες, καθώς και ένα προηγμένο σύστημα ανάλυσης οδηγικής συμπεριφοράς.
Ο επικεφαλής μηχανικής και τεχνολογίας της Volvo, Anders Bell, εξηγεί: «Το Volvo ES90 είναι ένα από τα πιο προηγμένα τεχνικά αυτοκίνητα στην αγορά σήμερα και έχει σχεδιαστεί για να βελτιώνεται περαιτέρω με τον καιρό. Βασισμένο στην υπερσύγχρονη τεχνολογική μας διάταξη Superset, το ES90 θέτει την ασφάλεια στο προσκήνιο».
Περισσότερες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένης της γκάμας και των προδιαγραφών, θα αποκαλυφθούν μετά το ντεμπούτο του ES90 στις 5 Μαρτίου. Θα ανταγωνιστεί αυτοκίνητα όπως το Audi A6 e-tron και το BMW i5, αλλά είναι πιθανό να είναι πιο ακριβό.
