Ο Fernando Alonso με το μονοθέσιο της Alpine πρόλαβε να κάνει τον ταχύτερο χρόνο στο FP1 του GP Ιαπωνίας πριν αρχίσει να βρέχει ξανά στη Suzuka. O Alonso προηγήθηκε στο «1-2» των Ισπανών οδηγών της F1, καθώς οι δύο Ferrari τον ακολούθησαν στον πίνακα των χρόνων, με τον Carlos Sainz εμπρός από τον Charles Leclerc, ο οποίος έκανε ένα ταξίδι στην αμμοπαγίδα της Degner.
Οι Alpine φάνηκαν να βολεύονται στο βρεγμένο, καθώς ο Esteban Ocon σημείωσε τον 4ο χρόνο και το ίδιο φαίνεται ότι συνέβη και με την ομάδα της Haas, καθώς ο Kevin Magnussen βρέθηκε στην 5η θέση και ο Mick Schumacher στην 7η, με τον Max Verstappen μεταξύ τους.
Ο Ολλανδός Πρωταθλητής ήταν ο πρώτος οδηγός που κατευθύνθηκε στην πίστα με ένα σετ ενδιάμεσων ελαστικών (όλοι οι γύροι που είχαν προηγηθεί είχαν πραγματοποιηθεί με ελαστικά βροχής), 5 λεπτά μετά το μέσο της διαδικασίας.
Η πίστα βρισκόταν στις καλύτερες συνθήκες της για τα επόμενα 10 λεπτά, χρονικό διάστημα εντός του οποίου όλοι οι οδηγοί σημείωσαν τον ταχύτερο χρόνο τους με τα ενδιάμεσα ελαστικά.
Την πρώτη δεκάδα ολοκλήρωσαν οι Lanco Norris (McLaren), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) και Sergio Perez με τη δεύτερη Red Bull. Ο Mick Schumacher είχε ένα ατύχημα στο τέλος της διαδικασίας στη στροφή Dunlop λόγω υδρολίσθησης. O Γερμανός προσέκρουσε με ορμή στις μπαριέρες με το εμπρός μέρος της Haas, καταστρέφοντας τις εμπρός αναρτήσεις.
