Ο George Russell αναμένεται να καθυστερήσει την αλλαγή κινητήρα που θα του επιφέρει ποινή στη σειρά εκκίνησης του Grand Prix στον οποίο αυτός θα τοποθετηθεί στο μονοθέσιο του Βρετανού, καθώς η Mercedes θέλει να συνδυάσει την αλλαγή με την παρουσίαση του αναβαθμισμένου κινητήρα που ετοιμάζει μέσω του μηχανισμού επιπλέον ευκαιριών του μηχανισμού ADUO (Additional Development and Upgrade Opportunities) της Formula 1. Η συγκεκριμένη αναβάθμιση ενδέχεται να μην είναι έτοιμη πριν από το Grand Prix Ηνωμένων Πολιτειών στα τέλη Οκτωβρίου.
Τα προβλήματα αξιοπιστίας που αντιμετώπισε η Mercedes στην αρχή της σεζόν θα υποχρεώσουν τόσο τον Russell όσο και τον team-mate του, Andrea Kimi Antonelli, να χρησιμοποιήσουν επιπλέον μονάδες ισχύος από το όριο των κανονισμών για τη σεζόν. Η γερμανική ομάδα επέλεξε το GP Ιταλίας για τα επιπλέον εξαρτήματα της μονάδας ισχύος του Antonelli. Παρά την εκκίνηση από τη 19η θέση, ο Ιταλός κατάφερε να πραγματοποιήσει μία εντυπωσιακή ανάκαμψη και να κατακτήσει τη νίκη.
Αρχικά θεωρούνταν πιθανό ο Russell να ακολουθήσει το ίδιο πλάνο στο GP Αζερμπαϊτζάν (τον επόμενο αγώνα), καθώς οι μεγάλες ευθείες της πίστας του Baku θα έδιναν τη δυνατότητα στον Βρετανό να ανακτήσει πιο εύκολα θέσεις. Ο Russell έχει ήδη εξαντλήσει την επιτρεπόμενη κατανομή κινητήρων εσωτερικής καύσης, turbo, μπαταρίας και των ηλεκτρονικών ελέγχου για τη φετινή σεζόν.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Οπότε, η Mercedes αποφάσισε να καθυστερήσει την αλλαγή, καθώς θέλει να τη συνδυάσει με την τοποθέτηση των αναβαθμισμένων εξαρτημάτων. Όπως είχαμε αναφέρει, η Mercedes προετοιμάζει αναβάθμιση της μονάδας ισχύος, η οποία θα εστιάζει πιθανότατα στο turbo.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η αναβαθμισμένη μονάδα ισχύος είναι πολύ πιθανότερο να κάνει το ντεμπούτο της στους τρεις αγώνες σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα στις ηπείρους της Αμερικής (GP ΗΠΑ, Mεξικού και Σάο Πάολο), το οποίο ξεκινά στο Austin στις 23-25 Οκτωβρίου. Αυτό σημαίνει ότι ο Russell θα πρέπει πιθανότατα να περιμένει μέχρι τότε, προκειμένου να συνδυάσει την αναγκαστική αλλαγή κινητήρα με την αναβαθμισμένη έκδοση.
Πρόσβαση σε αυτή την έκδοση αναμένεται να έχει στον ίδιο αγώνα και ο Antonelli. Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας δεν προχώρησε σε πλήρη αλλαγή μονάδας ισχύος στην Ιταλία. Η Mercedes επέλεξε να περιορίσει την αλλαγή στον κινητήρα εσωτερικής καύσης, την μπαταρία και τα ηλεκτρονικά ελέγχου.
Αυτό σημαίνει ότι ο Antonelli εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να τοποθετήσει χωρίς ποινή νέο turbo, MGU-K, σύστημα εξαγωγής και τα υπόλοιπα περιφερειακά συστήματα. Τέλος, οποιαδήποτε βελτίωση προδιαγραφών παρουσιάσει η Mercedes θα πρέπει, βάσει κανονισμών, να καταστεί διαθέσιμη -τουλάχιστον μία μονάδα με αυτές- και στις πελατειακές της ομάδες.
