O Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1, Lando Norris, κατέκτησε στο Grand Prix Ουγγαρίας την πρώτη του νίκη στη σεζόν υπεράσπισης του τίτλου του και την πρώτη της McLaren για το 2026, στον τελευταίο αγώνα πριν από το καλοκαιρινό διάλειμμα. Ωστόσο, δεν κύλησαν τα πάντα εύκολα για τον Βρετανό poleman, ο οποίος υπερασπιζόμενος την πρωτοπορία στις πρώτες στροφές, έχασε τα φρένα στη 2η, γεγονός που επέτρεψε στον team-mate του στη McLaren, Oscar Piastri να περάσει επικεφαλής με ευκολία, μην πιστεύοντας το δώρο που του είχε δοθεί.
The two McLarens fighting for the lead ⚔️
Max and Lewis battling for P3 😮WATCH THE RACE START 👇#F1 #HungarianGP pic.twitter.com/XkkBkBpc2N
— Formula 1 (@F1) July 26, 2026
Παρότι ο Norris ήταν εμφανές ότι ήταν ταχύτερος ακολουθώντας από πολύ κοντά τον Αυστραλό, η McLaren δεν επρόκειτο να κάνει το undercut εναντίον ενός εκ των οδηγών της. Όντας επικεφαλής, ο Piastri είχε προτεραιότητα στην πραγματοποίηση των pit stop και η McLaren τον κάλεσε στα pits πρώτο και τις δύο φορές. Tη δεύτερη φορά, όπου ο Piastri άλλαξε ελαστικά στον 34ο γύρο, για να καλύψει και το undercut από τον Lewis Hamilton, o Αυστραλός έχασε χρόνο πίσω από μονοθέσια που βρίσκονταν ένα γύρο πίσω. Ενώ ο Carlos Sainz μαχόταν με τον Fernando Alonso, δεν είδε ότι τον προσπερνούσε η McLaren, και χτύπησε το μονοθέσιο του Piastri, το οποίο έστειλε στα γρασίδια.
Παράλληλα, η McLaren διατήρησε στην πίστα τον Norris, ο οποίος αξιοποίησε τον πολύ καλό -δεδομένης της ηλικίας των ελαστικών του- ρυθμό του. Όταν η McLaren τον κάλεσε στα pits, αμέσως μετά το περιστατικό Sainz-Piastri, στον 40ό γύρο, ο Βρετανός κατάφερε -παρότι είχε αργό pit stop- να επιστρέψει στην πίστα μπροστά από τον team-mate του. Ο Piastri δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένος από τον τρόπο με τον οποίο είχε διαχειριστεί το στρατηγικό παιχνίδι η ομάδα του, με το αποτέλεσμα να κλίνει εις βάρος του.
Here’s the Sainz/Piastri moment 💥#F1 #HungarianGP pic.twitter.com/IYkdAQYTTi
— Formula 1 (@F1) July 26, 2026
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το GP Ουγγαρίας
Ωστόσο, ό,τι και να συνέβαινε, ο Piastri δεν ήταν γραφτό να αναδειχθεί νικητής, καθώς εγκατέλειψε στον 56ο γύρο (από τους 70), με πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων, το οποίο ενδεχομένως προκλήθηκε από πέρασμα επάνω από τα επιθετικά kerb του Hungaroring. Από εκεί και έπειτα, ο Norris είχε να ξεπεράσει μόνο το εμπόδιο του Andrea Kimi Antonelli, ο οποίος είχε προσπαθήσει να κάνει τη στρατηγική ενός pit stop να λειτουργήσει. Ο Norris είπε στον Antonelli πριν από το βάθρο ότι αν δεν είχε καταφέρει να τον προσπεράσει στον 46ο γύρο, θα είχε κολλήσει πίσω του.
Στη συνέχεια, η McLaren προσπαθούσε με κάθε τρόπο να κάνει τον Norris να πάει πιο αργά και για να προστατεύσει το μονοθέσιό του. Η βρετανική ομάδα αξιοποίησε άψογα το εικονικό αυτοκίνητο ασφαλείας που προκάλεσε η εγκατάλειψη του Piastri για να εφοδιάσει τον Norris με ένα μεταχειρισμένο σετ μαλακών ελαστικών για το τελικό stint, αφού είχε αρκετή διαφορά για να επιστρέψει στην πίστα επικεφαλής. Αν και οι αναβαθμίσεις που παρουσίασε η McLaren δεν ήταν πολύ μεγάλες, φαίνεται ότι ήταν πολύ αποδοτικές σε συνδυασμό με μία ευνοϊκή προς την MCL40 μορφολογία πίστας.
Με τη McLaren να είναι «προστατευμένη» στο πρώτο stint, δεδομένου ότι πίσω τους βρισκόταν ο Max Verstappen, ο οποίος καθυστερούσε τις Ferrari, και τις Mercedes ακόμη πιο πίσω, οι συνθήκες ήταν ιδανικές για τη βρετανική ομάδα, η οποία θα μπορούσε να έχει πάρει το «1-2» αν δεν είχε αντιμετωπίσει πρόβλημα ο Piastri. O Αυστραλός καταπονούσε ταχύτερα τα ελαστικά του, και με τη σκληρή γόμα, η οποία ανέφερε ότι έκανε το μονοθέσιο πολύ απρόβλεπτο, δεν είχε το ρυθμό του team-mate του.
From fighting for the win to pulling up at the side of the track
A desperately unlucky afternoon for Oscar 😫#F1 #HungarianGP pic.twitter.com/ZX19BSdE8L
— Formula 1 (@F1) July 26, 2026
Στο δεύτερο σκαλί του βάθρου ανέβηκε -ανέλπιστα ίσως- ο Max Verstappen με τη Red Bull, για τη συμπεριφορά της οποίας είχε να κάνει πολλά παράπονα στο πρώτο μισό του αγώνα: από υπερστροφή και τα κατεβάσματα στο κιβώτιο ταχυτήτων, έως την απόκριση των αμορτισέρ. O Ολλανδός είχε καταφέρει να προσπεράσει τον Charles Leclerc από την εσωτερική στην 1η στροφή και να τοποθετηθεί 3ος, εμπρός από τις δύο Ferrari (έχοντας ακουμπήσει λίγο τροχούς με τον Lewis Hamilton στην 3η στροφή), οι οποίες φαίνονταν ταχύτερες, έχοντας εκκινήσει με τη μαλακή γόμα, αλλά δεν είχαν τη δυνατότητα να προσπεράσουν.
Η Ferrari πραγματοποίησε το undercut με τον Hamilton στο 14ο γύρο και κατάφερε να φέρει τον Βρετανό μπροστά από τη Red Bull. Ωστόσο, ο Hamilton προσπέρασε στην τελευταία στροφή τον Liam Lawson, και ίσως έχοντας ακολουθήσει διαφορετική γραμμή, δεν είχε πλήρη ισχύ έως το τέλος της ευθείας, γεγονός που επέτρεψε στον Verstappen, με μία εκπληκτική κίνηση, να περάσει και τα δύο μονοθέσια στην 1η στροφή.
Verstappen… from downtown! 🤯
Max passes Lewis at Turn 1 🎥#F1 #HungarianGP pic.twitter.com/CO10DyFUVv
— Formula 1 (@F1) July 26, 2026
Η Ferrari επανέλαβε το undercut στο δεύτερο pit stop και η Red Bull αποφάσισε να μην απαντήσει άμεσα, αλλά να διατηρήσει τον Verstappen στην πίστα και να τον εφοδιάσει με τη μαλακή γόμα για ένα τελικό stint 29 γύρων. Ο Verstappen είχε διατηρηθεί εμπρός από τον Leclerc και είχε αρχίσει να πλησιάζει τον Hamilton. Στο VSC που προκάλεσε ο Piastri, η Red Bull είδε την ευκαιρία της και αποφάσισε να μην καλέσει τον Verstappen στα pits, σε αντίθεση με τη Ferrari, που κάλεσε αμφότερους τους οδηγούς της για αλλαγή ελαστικών και έχασε ένα βάθρο που έμοιαζε σίγουρο μέχρι τότε.
Αντιθέτως, ο 19χρονος επικεφαλής της βαθμολογίας Andrea Kimi Antonelli, ήταν αυτός που κατάφερε να αποσπάσει το 3ο σκαλί του βάθρου (για 9η φορά σε 11 αγώνες), παρότι εκκίνησε από την 7η θέση, λόγω της ποινής που είχε δεχθεί στις κατατακτήριες δοκιμές. O Ιταλός προσπάθησε να κάνει τη στρατηγική ενός pit stop να λειτουργήσει, αλλά όταν τον προσπέρασε ο Norris, η Mercedes αποφάσισε ότι δεν του απέμενε αρκετή «ζωή» στα ελαστικά του για να φτάσει έως την καρό σημαία.
Ο Ιταλός έκανε το pit stop του μόλις δύο γύρους πριν από το VSC και πρόλαβε να περάσει τη γραμμή αυτοκινήτου ασφαλείας στην έξοδο του pit lane μόλις λίγα εκατοστά πριν από τη Ferrari του Hamilton, καθώς ο Βρετανός επέστρεφε στην πίστα από το 3ο του pit stop. Αν και ο Hamilton πέρασε μπροστά με περισσότερη φόρα, η Ferrari του έδωσε εντολή να παραχωρήσει τη θέση του.
Αυτό και η ποινή που δέχθηκε μετέπειτα ο Hamilton για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας για μόλις 0,1 χλμ./ώρα στο pit lane, καθόρισαν τη μονομαχία μεταξύ τους. Ίσως ο Hamilton βιάστηκε να απενεργοποιήσει τον περιοριστή ταχύτητας κατά την έξδοδό του από τα pits, προσπαθώντας να φτάσει πρίν από τον Antonelli στη γραμμή αυτοκινήτου ασφαλείας.
Στη συνέχεια, η προσπάθεια του Antonelli να πιάσει τον Verstappen υπονομεύθηκε από το γεγονός ότι το σύστημα ένδειξης μπλε σημαιών της FIA παρουσίασε δυσλειτουργία στους τελευταίους γύρους του αγώνα, με αποτέλεσμα τα 2 δλ. που έχασε πίσω από τον Gabriel Bortoleto, να ανακόψουν το ρυθμό ανάκαμψης του Ιταλού.
Σε έναν αγώνα που η Ferrari είχε τη δυνατότητα να πρωταγωνιστήσει, οι επιλογές του ιταλικού στρατοπέδου δημιούργησαν τις καταστάσεις που οδήγησαν τον Hamilton αντί να μάχεται για την pole position να εκκινήσει από την 5η θέση. Ο Βρετανός πέρασε από την εξωτερική τον team-mate του (που είχε κακή εκκίνηση με υπερβολικό σπινάρισμα, αφού υπήρχε λιγότερη πρόσφυση από το προβλεπόμενο) στην 1η στροφή, αλλά κόλλησε πίσω από τον Verstappen στο πρώτο stint και δέχθηκε το προσπέρασμα από τον Ολλανδό μετά το πρώτο pit stop του. Αλλά τη δεύτερη φορά, το undercut λειτουργήσει.
Μετά την εγκατάλειψη του Piastri, ο Hamilton βρισκόταν στη 2η θέση, αλλά η Ferrari αποφάσισε να τον καλέσει στα pits, καθώς ο Verstappen μείωνε τη διαφορά που τους χώριζε με πολύ πιο φρέσκα -και μαλακά- ελαστικά. Ο Hamilton δήλωσε ότι δεν πιστεύει ότι αυτή ήταν η σωστή απόφαση, καθώς ένιωθε ότι τα ελαστικά του βρίσκονταν σε αρκετά καλή κατάσταση. Το pit stop του Βρετανού τον έφερε πίσω και από τον Antonelli, και η ποινή 5 δλ. που δέχθηκε για το όριο ταχύτητας στο pit lane τον έριξε από την 4η στην 5η θέση (από όπου εκκίνησε) στο τελικό αποτέλεσμα, πίσω από τον team-mate του, Charles Leclerc, ο οποίος δεν ήταν το ίδιο μαχητικός με τον Βρετανό σήμερα και είχε μία μέτρια εμφάνιση.
Ο Isack Hadjar τερμάτισε στην 7η θέση, έχοντας καταφέρει να παραμείνει σε απόσταση ασφαλείας από τον George Russell στους τελευταίους γύρους. Το Σαββατοκύριακο του Βρετανού πήρε την κατιούσα από εχθές, όταν προκλήθηκε ράγισμα στον κινητήρα του από ένα πέρασμα από τα kerb, γεγονός που οδήγησε στην αντικατάσταση του V6 του πριν από τον αγώνα. Στην εκκίνηση, ενώ ο Russell διατηρούσε το πόδι του σταθερό στο γκάζι, οι στροφές του κινητήρα ανεβοκατέβαιναν, με αποτέλεσμα όταν απελευθέρωσε το συμπλέκτη, να βρεθεί με χαμηλές στροφές, ενεργοποιώντας το σύστημα anti-stall.
Η Mercedes ανέλαβε την ευθύνη για το πρόβλημα. Ο Russell ήταν αναγκασμένος να πατήσει το μοχλό του συμπλέκτη και να ξεκινήσει ξανά, γεγονός που τον έριξε στην προτελευταία θέση – καθώς ο Sergio Perez εκκινούσε από το pit lane). O Βρετανός ανέκαμψε με πολύ γρήγορο ρυθμό αλλά έως να φτάσει ξανά στη βαθμολογούμενη δεκάδα, είχε βρεθεί 20 δλ. μακριά από την κορυφή. Η Mercedes δεν τον άφησε να κάνει μόνο ένα pit stop, αλλά τον κάλεσε για αλλαγή ελαστικών μόλις ένα γύρο πριν από το VSC. Αν είχε καταφέρει να το εκμεταλλευτεί, θα είχε βρεθεί μπροστά από τον Hadjar. Ήταν άλλο ένα κακό Σαββατοκύριακο για τον Βρετανό, που εξακολουθεί να βρίσκεται στην 3η θέση της βαθμολογίας, πίσω από τον Hamilton και 59 βαθμούς μακριά από τον Antonelli, ενώ είναι πολύ πιθανό ότι θα δεχθεί ποινή στη σειρά εκκίνησης κάποιου από τους αγώνες του δεύτερου μισού της σεζόν, λόγω χρήσης επιπλέον κινητήρων.
Με έναν πολύ καλό πρώτο γύρο, ο Liam Lawson κατάφερε να αναιρέσει την κακή δουλειά που είχε κάνει στις κατατακτήριες δοκιμές και να ανέβει στη θέση του καλύτερου «από τους υπόλοιπους». Ο team-mate του στη Racing Bulls, Arvid Lindblad, δήλωσε ότι είχε κολλήσει πίσω του, για αυτό και η ομάδα ακολούθησε εναλλακτική στρατηγική ενός pit stop με τον Βρετανό. Εντέλει, όμως, τα ελαστικά του δεν βρίσκονταν σε αρκετά καλή κατάσταση για να αποτρέψει το προσπέρασμα από τον Lawson, καθώς και τον Nico Hulkenberg, που πήρε τους πρώτους του βαθμούς με την Audi. Συνεπώς, ο Lawson είδε την καρό σημαία 8ος, με τον Hulkenberg 9ο και τον Lindblad να ολοκληρώνει την πρώτη δεκάδα, με το βαθμό της παρηγοριάς.
