Ο Lando Norris βρέθηκε στην κορυφή των χρόνων του FP1 για τον 3ο γύρο της φετινής σεζόν της Formula 1, το Grand Prix Ιαπωνίας, που διεξάγεται στην πίστα της Suzuka, επιβεβαιώνοντας ότι η McLaren είναι το φαβορί και σε αυτό το αγωνιστικό τριήμερο. Ο Norris ήταν καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας πολύ επιθετικός στην προσέγγιση του τελευταίου chicane, με αποτέλεσμα να αποσταθεροποιεί το πίσω μέρος της McLaren και για αυτό το λόγο κατέληξε στα χαλίκια στην πρώτη του γρήγορη προσπάθεια με τη μαλακή γόμα.
Ωστόσο, ο Βρετανός κατάφερε στη 2η προσπάθειά του με τη μαλακή γόμα να σημειώσει το ταχύτερο 1o και 2ο sector για να περάσει επικεφαλής 18 λεπτά πριν από το τέλος, με διαφορά 0,163 δλ. από τον George Russell. O Russell ήταν αυτός που είχε σημειώσει αρχικά τον ταχύτερο χρόνο με το μαλακή γόμα, και κατάφερε να βελτιώσει άλλο 0,1 δλ. στη δεύτερη προσπάθειά του.
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το FP1 του GP Ιαπωνίας
Η Mercedes ήταν ταχύτατη στο πρώτο sector της πίστας με τα γρήγορα S, έχοντας επιλέξει να χρησιμοποιήσει την πίσω αεροτομή της Κίνας, που προσφέρει αρκετά υψηλό αεροδυναμικό φορτίο. Επίσης, ο Russell είχε πολύ καλό ρυθμό αγώνα, αν κρίνουμε από τη μικρή προσομοίωση που έκανε στο τέλος ο Russell, με χρόνους που ήταν παραπλήσιοι σε αυτούς των McLaren.
Αξίζει να σημειωθεί ότι o Norris ανέφερε ότι είχε graining από τον 1ο γύρο της προσομοίωσης αγώνα που έκανε στα τελικά λεπτά. H McLaren απάντησε στον Βρετανό ότι δεν έβλεπε κάτι ανησυχητικό στα ελαστικά, ωστόσο ο Norris σχολίασε ότι ήταν εμφανές στην επιφάνειά τους. Ο έτερος οδηγός της McLaren, Oscar Piastri, βρέθηκε στη 15η θέση, έχοντας κάνει μόνο μία γρήγορη προσπάθεια με τη μαλακή γόμα, όπου ήταν πολύ αργός στο πρώτο sector, ίσως μην έχοντας φέρει τα ελαστικά στην κατάλληλη θερμοκρασία.
Πίσω από τον Russell βρέθηκαν στον πίνακα των χρόνων οι δύο οδηγοί της Ferrari. O Charles Leclerc ήταν ταχύτερος από τον Lewis Hamilton, αλλά υπολείπονταν 0,4 και 0,5 δλ. από τη McLaren του Norris. Ο Leclerc συνάντησε τη Sauber του Hulkenberg στο 3ο sector της γρήγορης προσπάθειάς του και ανέφερε ότι δεν είχε καλή αίσθηση στην επιβράδυνση, αλλά η Ferrari το απέδωσε στον άνεμο, που ήταν ούριος στη φουρκέτα 11.
Ο Leclerc έχασε χρόνο στις 2 πρώτες στροφές και στη φουρκέτα 11, αλλά ήταν ταχύτερος του Norris στα γρήγορα S του 1ου sector. Ο Hamilton ανέφερε υπερβολική υποστροφή προς το τέλος της διαδικασίας. Οι Ferrari έγραψαν καλούς χρόνους προς το τέλος της προσομοίωσης αγώνα, αλλά βρίσκονταν πίσω από McLaren και Mercedes.
Τις δύο Ferrari ακολούθησαν στον πίνακα τον χρόνων οι δύο Red Bull. Ενώ οι περισσότερες ομάδες επέλεξαν να ξεκινήσουν το FP1 με ένα σετ μέσης γόμας, η Red Bull ξεκίνησε με τη μαλακή, ενώ οι Racing Bulls, Williams και Aston Martin προτίμησαν τα σκληρά ελαστικά. Καθώς όλοι πέρασαν στη μαλακή γόμα για το δεύτερο σετ ελαστικών που χρησιμοποίησαν, η Red Bull ξεκίνησε το τριήμερο με διαφορετική στρατηγική όσον αφορά τα ελαστικά.
Ο Max Verstappen ανέφερε λίγο πριν από το μέσο της διαδικασίας ότι η Red Bull είχε πολύ παράξενη συμπεριφορά, σαν να έλειπε ακαμψία από το μονοθέσιο και βρέθηκε μισό δευτερόλεπτο μακριά από την κορυφή. Ο Yuki Tsunoda, στο ντεμπούτο του με την ομάδα, έκανε αυτό που χρειάζεται η Red Bull, καθώς βρέθηκε μόλις 0,1 δλ. πίσω από τον Verstappen, στην 6η θέση.
Ο Ιάπωνας ανέφερε ότι η RB21 ήταν… ενδιαφέρουσα στην πίστα και είδαμε αρκετές στιγμές υπερστροφής. Ο Tsunoda ήταν ταχύτερος από τον Verstappen στις ευθείες, καθώς χρησιμοποιούσαν πανομοιότυπες ρυθμίσεις μονάδας ισχύος, όπως ξεκαθάρισε ο επικεφαλής της ομάδας, Christian Horner. H Red Bull έχει επιλέξει για τη Suzuka την πίσω αεροτομή της Αυστραλίας, με λιγότερο φορτίο. Οι προσομοιώσεις της Red Bull δεν ήταν ενδεικτικές, καθώς πραγματοποιήθηκαν με τη μαλακή γόμα.
Ο Fernando Alonso με την Aston Martin πλησίασε σε μόλις 0,05 δλ. τον Tsunoda, και ήταν μόλις 0,003 δλ. ταχύτερος από τον πρώην team-mate του Ιάπωνα στη Racing Bulls, Isack Hadjar, που βρέθηκε στην 8η θέση. Ο Andrea Kimi Antonelli, με τη δεύτερη Mercedes, βρέθηκε στην 9η θέση, έχοντας μία μικρή έξοδο στα τελευταία λεπτά με τον ούριο άνεμο στη φουρκέτα 11.
Oh dear, Carlos 🥲
The Williams driver accidentally drove past his pit box during FP1 #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/p92gyiTxs6
— Formula 1 (@F1) April 4, 2025
Πίσω από τον Ιταλό βρέθηκαν οι δύο οδηγοί της Williams, με τον Carlos Sainz ταχύτερο από τον Alex Albon. O Ισπανός ξέχασε ότι τα pits της Williams βρίσκονταν στην αρχή του pit lane και είχε ένα μπλοκάρισμα φρένων προς το τέλος της διαδικασίας. Ο Albon είχε και αυτός μία έξοδο στη φουρκέτα 11. Η Williams είχε μικρές αναβαθμίσεις στην εμπρός αεροτομή.
Checking in with @ryohirakawa after his FP1 session 🏎️ pic.twitter.com/sck9oOXw89
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) April 4, 2025
Ο άλλος Ιάπωνας του FP1, Ryo Hirakawa, ήταν 12ος με την Alpine, εμπρός από τον Liam Lawson με τη Racing Bulls. Η Haas επέσπευσε τις αναβαθμίσεις στο δάπεδο του μονοθεσίου της, σε μία προσπάθεια να επιλύσει τα προβλήματα αναπηδήσεων που αντιμετώπισε στην Αυστραλία. Η Aston Martin έκανε συγκρίσεις μεταξύ διαφορετικών εκδόσεων εμπρός αεροτομής. H Sauber είχε τις πιο σημαντικές αναβαθμίσεις, στην πίσω αεροτομή της C45.
