Παρότι ο Lewis Hamilton κατέχει το ρεκόρ των περισσότερων pole position στη Formula 1, με 104, φέτος έχει νικηθεί κατά κράτος σε αυτό τον τομέα από τον team-mate του στη Mercedes, George Russell.
O Russell έχει επικρατήσει 17-5 του Hamilton σε κατατακτήριες δοκιμές για αγώνα και 5-1 σε σπριντ qualifying. Για το σημερινό σπριντ στα πλαίσια του Grand Prix Κατάρ, το τελευταίο της σεζόν, ο Russell θα εκκινήσει 2ος, ενώ ο Hamilton 7ος, με επίδοση που απείχε 0,4 δλ. από τον έτερο οδηγό της γερμανικής ομάδας.
Ο Hamilton δήλωσε για την χθεσινή επίδοσή του: «Ήταν το ίδιο όπως κάθε άλλο qualifying, όχι και τόσο καλό. Είμαι απλά αργός και είναι το ίδιο κάθε Σαββατοκύριακο. Το αυτοκίνητο ήταν σχετικά αξιοπρεπές, δεν υπήρχαν προβλήματα και πραγματικά δεν έχω να πω πολλά περισσότερα». Όταν ρωτήθηκε αν το πρόβλημα σχετίζεται με τον οδηγό ή το μονοθέσιο, απάντησε: «Ποιος ξέρει; Σίγουρα δεν είμαι γρήγορος πια».
Έπειτα από τις κατατακτήριες δοκιμές του GP Λας Βέγκας, o Hamilton είχε δηλώσει ότι έπρεπε να έχει βρεθεί στην pole position. Στο Κατάρ προσέθεσε: «Όταν βρίσκεσαι πάντα εκεί που βρίσκομαι εγώ, είναι πολύ δύσκολο να διεκδικήσεις νίκες από εκεί, σχεδόν αδύνατο. Αλλά αυτό είναι το σπριντ, θα κάνω ό,τι μπορώ αύριο στις κατατακτήριες δοκιμές του αγώνα. Το θετικό είναι ότι το μονοθέσιο είναι γρήγορο και ο George θα πρέπει να είναι σε θέση να διεκδικήσει την pole».
Ενόψει του σπριντ, όπου o Russell θα προσπαθήσει να δώσει μάχη με τον Lando Norris για τη νίκη, ο Βρετανός οδηγός της Mercedes (η οποία δεν διεκδικεί κάτι στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, σε αντίθεση με τη McLaren) δήλωσε: «Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε. Πάμε για τα μεγάλα αποτελέσματα. Οπότε, ξέρετε, θα προσπαθήσουμε να κάνουμε μια καλή εκκίνηση. Φυσικά, το σπριντ είναι απλά ένα σπριντ. Πρέπει να επικεντρωθούμε και στις κατατακτήριες δοκιμές».
