O Lewis Hamilton συγκλόνισε τον κόσμο της Formula 1 λίγο πριν από την έναρξη της φετινής σεζόν, όταν ανακοίνωσε ότι θα αποχωρήσει από τη Mercedes στο τέλος του τρέχοντος έτους και θα μεταβεί στη Ferrari. O Βρετανός 7 φορές Πρωταθλητής της F1, από το 2007 που έκανε το ντεμπούτο του στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, αγωνιζόταν με κινητήρα Mercedes στην πλάτη του.
Άλλωστε, η γερμανική εταιρεία (μαζί με τη McLaren), είχε χρηματοδοτήσει την πορεία του και στις μικρότερες κατηγορίες μονοθεσίων. Ωστόσο, το γεγονός ότι η Mercedes ήθελε να αφήσει το δρόμο ανοιχτό για την έλευση του νεαρού Ιταλού οδηγού Andrea Kimi Antonelli, έκανε τον Hamilton να αναζητήσει κάπου αλλού το μέλλον του για μετά τα 40 του χρόνια, τα οποία θα κλείσει τον ερχόμενο Ιανουάριο.
Η Ferrari ήταν διατεθειμένη να του προσφέρει πολυετή συμφωνία και ο Hamilton θα ντυθεί στα… κόκκινα του χρόνου. Ωστόσο, φαίνεται ότι δεν θα έχει τη δυνατότητα να το κάνει πριν από την 1η Ιανουαρίου του νέου έτους. Σύμφωνα με το BBC, η Mercedes έχει προετοιμάσει πολλές εκδηλώσεις προώθησης για τον αποχαιρετισμό έπειτα από 12 χρόνια του Hamilton στην εργοστασιακή της ομάδα και 18 χρόνια στην F1 με τους κινητήρες της.
Έχουμε άλλες περιπτώσεις οδηγών οι οποίοι στο καθιερωμένο τεστ δοκιμών στην πίστα της Yas Marina στο Άμπου Ντάμπι μετά το φινάλε της σεζόν είχαν οδηγήσει το μονοθέσιο της ομάδας στην οποία θα πήγαιναν την επόμενη χρονιά. Το έκανε ο Fernando Alonso με την Aston Martin στο τέλος του 2022, καθώς αποχαιρετούσε την Alpine.
Εντούτοις, το συμφέρον της Mercedes είναι να καθυστερήσει όσο μπορεί την άφιξη του Hamilton στη Ferrari, η οποία αποτελεί άμεσο αντίπαλο της γερμανικής ομάδας. Στην περίπτωση της Ferrari πάντως, θα υπάρχει σίγουρα η δυνατότητα για τον Hamilton από τον Ιανουάριο και μετά να κάνει κάποιες ενδεικτικές δοκιμές εξοικείωσης με μονοθέσια διετίας της Scuderia σε κάποια ιταλική πίστα.
Αξίζει να αναφερθεί ότι υπάρχουν και άλλες ομάδες που προσπαθούν να εξασφαλίσουν μια ημέρα δοκιμών την Τρίτη μετά το φετινό GP Άμπου Ντάμπι με τους οδηγούς που θα έχουν του χρόνου, και πιο συγκεκριμένα η Williams. Η βρετανική ομάδα θα ήθελε να δει το νέο της μεταγραφικό απόκτημα από τη Ferrari, τον Carlos Sainz, να οδηγεί το μονοθέσιό της στη Yas Marina.
