Μία σκληρή μονομαχία για τη νίκη προμηνύει για το Σάββατο η εξέλιξη του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026, με τον Thierry Neuville από τη μία με το Hyundai i20 N Rally1 και τον Sebastien Ogier από την άλλη με το Toyota GR Yaris Rally1 να αποφεύγουν τα προβλήματα, τις πέτρες και τις αστοχίες ελαστικών για να ξεχωρίσουν.
Οι δύο έμπειροι Πρωταθλητές δίνουν ουσιαστικά μάχη για τη νίκη, με τον Adrien Fourmaux να συμπληρώνει την πρώτη τριάδα. Ο Ogier έχει ξεχωρίσει από τα πληρώματα της Toyota, εκκινώντας από την 5η θέση, καθώς βρίσκει κάπως πιο καθαρισμένο δρόμο μπροστά του, με σαφείς γραμμές από τους προπορευόμενους.
Κατά τα άλλα, οι οδηγοί της Toyota έχουν δυσκολευτεί και η ιαπωνική ομάδα μετρά ήδη την απώλεια του Oliver Solberg, που εγκατέλειψε στην ΕΔ7, έπειτα από έξοδο. Αυτό έχει επιτρέψει στα πληρώματα της M-Sport Ford να ανέβουν στην πεντάδα, με τους Josh McErlean και Martins Sesks να εντυπωσιάζουν.
Δηλώσεις
#33 Elfyn EVANS – Scott MARTIN
«Το καθάρισμα του δρόμου ήταν ακραίο, χειρότερο απ’ ό,τι περιμέναμε. Οι ειδικές θα είναι καλύτερες αύριο. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε και να περάσουμε τα Ford».
#18 Takamoto KATSUTA – Aaron JOHNSTON
«Συνέβησαν πολλά σήμερα, αλλά όλα είναι εντάξει. Προσπαθούσα να αποφύγω τα λάθη και τα κλαταρίσματα. Δυστυχώς, είχαμε δύο αποκολλήσεις πέλματος. Δεν είμαστε μακριά από την τέταρτη θέση. Εδώ μπορούν να συμβούν τα πάντα. Θα προσπαθήσω να πιάσω τα δύο αυτοκίνητα που βρίσκονται μπροστά μου. Για το βάθρο, όμως, η διαφορά είναι μεγάλη».
#5 Sami PAJARI – Marko SALMINEN
«Ήταν μια πολύ δύσκολη μέρα για εμάς. Είχαμε κάποια προβλήματα και χάσαμε περισσότερα από δύο λεπτά. Ξέρουμε πόσο δύσκολο είναι αυτό το ράλλυ, αλλά είναι πιο απογοητευτικό όταν το ζεις ο ίδιος. Όμως είναι μόλις Παρασκευή και έχουμε ακόμη δύο ημέρες μπροστά μας. Προσπαθώ να μην απογοητεύομαι και να συνεχίσω να πιέζω όλο το Σαββατοκύριακο».
#1 Sébastien OGIER – Vincent LANDAIS
«Είμαι πραγματικά χαρούμενος με τη σημερινή ημέρα. Ως ομάδα γνωρίζαμε ότι θα ήταν μια δύσκολη μέρα, αφού όλα τα Toyota ξεκινούσαν στις πρώτες θέσεις. Τουλάχιστον τώρα έχουμε την καλύτερη θέση εκκίνησης από όλα τα Toyota για αύριο. Το κλειδί σήμερα ήταν ότι καταφέραμε να μείνουμε μακριά από τα προβλήματα. Υπήρξαν πολλά κλαταρίσματα. Οι συνθήκες ήταν ακραίες για τα ελαστικά. Οποιοδήποτε ελαστικό θα δυσκολευόταν σε αυτές τις συνθήκες. Σε αυτό το ράλλυ χρειάζεται ένα ειδικά σχεδιασμένο ελαστικό. Όμως οι κανονισμοί δεν το επιτρέπουν και πρέπει να το αποδεχθούμε. Αύριο η ιστορία θα είναι η ίδια: σωστή διαχείριση των ελαστικών».
#16 Adrien FOURMAUX – Alexandre CORIA
«Είναι πραγματικά θετική η σημερινή μας επίδοση. Είχαμε μια καλή ημέρα και καλό ρυθμό με το αυτοκίνητο. Η ομάδα δουλεύει σκληρά και είμαστε πολύ ικανοποιημένοι. Χάσαμε περισσότερα από 30 δλ. εξαιτίας του κλαταρίσματος, αλλά κατά τα άλλα είναι πολύ θετικό. Το ράλλυ έχει ακόμη πολύ δρόμο και συνεχίζουμε με τον ίδιο τρόπο».
#11 Thierry NEUVILLE – Martijn WYDAEGHE
«Το κλατάρισμα καραδοκεί σε κάθε στροφή. Προσπαθώ να οδηγώ όσο πιο ομαλά γίνεται, αλλά έχουμε επίσης μεγάλη φθορά στα ελαστικά. Ο ρυθμός ήταν καλός. Πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με όσα κάναμε σήμερα. Το αυτοκίνητο λειτουργούσε καλά».
#6 Daniel SORDO – Cándido CARRERA
«Είχαμε ένα κλατάρισμα και μετά δυσκολευτήκαμε να βρούμε ξανά την αυτοπεποίθησή μας. Χάσαμε λίγο χρόνο. Ευτυχώς κερδίσαμε κάποιες θέσεις και θα έχουμε καλύτερη σειρά εκκίνησης για αύριο».
#55 Joshua MCERLEAN – Eoin TREACY
«Προσπαθούμε να αποφύγουμε τα κλαταρίσματα και να διαχειριστούμε τα ελαστικά. Ήταν μια καλή ημέρα. Το σημαντικότερο είναι η θέση εκκίνησης για αύριο. Αυτό ήταν το πλάνο μας. Τα Puma έχουν καλό ρυθμό. Πρέπει να ελέγχεις συνεχώς οπτικά το δρόμο και να ακολουθείς τις γραμμές για να αποφεύγεις τις πέτρες».
#22 Mārtiņš SESKS – Renārs FRANCIS
«Η ημέρα συνολικά ήταν καλή. Η ομάδα έκανε καλή δουλειά σήμερα. Ο Jon κέρδισε μια ειδική! Για εμάς, όσον αφορά την απόδοση, δεν ήταν η καλύτερή μας ημέρα. Νομίζω πως το κλατάρισμα επηρέασε τη στρατηγική μας για τα ελαστικά. Δεν ήμουν τόσο προσεκτικός με τα ελαστικά. Δεν πίεσα στα σωστά σημεία».
WRC2
#20 Yohan ROSSEL – Arnaud DUNAND
«Ήταν καλά, είχαμε ρυθμό. Είμαι ικανοποιημένος με την ταχύτητά μας. Πρέπει να συνεχίσουμε έτσι και αύριο».
#23 Roope KORHONEN – Anssi VIINIKKA
«Ήταν μια πραγματικά δύσκολη και ζεστή μέρα. Δυσκολεύτηκα με τις σημειώσεις και την οδήγησή μου. Χάσαμε αρκετό χρόνο. Όμως δεν είχαμε κανένα κλατάρισμα. Αυτό ήταν θετικό. Όλα είναι ακόμη ανοιχτά. Αλλά πρέπει να βρούμε κάτι για να βελτιωθούμε».
#24 Alejandro CACHÓN – Borja ROZADA
«Ήταν μια δύσκολη ημέρα. Οι ειδικές ήταν σκληρές, με πολλές πέτρες. Παρ’ όλα αυτά, είχαμε μια καλή ημέρα, χωρίς κλαταρίσματα ή άλλα προβλήματα. Είμαστε πραγματικά χαρούμενοι. Θα συνεχίσουμε έτσι, γιατί το ράλλυ έχει ακόμη πολύ δρόμο και δεν έχουμε πολλά ελαστικά».
#26 Andreas MIKKELSEN – Jørn LISTERUD
«Ήταν μια καλή μέρα για εμάς. Το απολαμβάνουμε. Είναι όπως κάθε χρόνο: δύσκολες και σκληρές συνθήκες για ανθρώπους και μηχανές. Το αυτοκίνητο ήταν πραγματικά πολύ καλό και ήταν απόλαυση να το οδηγώ. Είμαστε στην κορυφή και είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό. Αύριο θα προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε την πρωτοπορία. Αλλά ποτέ δεν είναι εύκολο. Τα πάντα μπορούν να συμβούν σε αυτό το ράλλυ».
#27 Robert VIRVES – Jakko VIILO
«Ήταν μια καλή ημέρα. Είμαστε δεύτεροι και νομίζω ότι καταφέραμε να προφυλάξουμε τα ελαστικά και να μείνουμε μακριά από προβλήματα. Πιστεύω ότι μπορούμε να είμαστε ικανοποιημένοι».
#28 Gus GREENSMITH – Jonas ANDERSSON
Εγκατέλειψε στην ΕΔ2 – Μηχανικό πρόβλημα.
#29 Jan SOLANS – Rodrigo SANJUAN
«Ήταν μια πραγματικά δύσκολη ημέρα. Με πολλές πέτρες και πολλή σκόνη. Είχαμε ένα κλατάρισμα στην ΕΔ5. Χάσαμε περίπου 30 δλ, αλλά η αίσθηση με το Skoda και ο ρυθμός είναι πραγματικά πολύ καλά. Οπότε αύριο θα προσπαθήσουμε να πιέσουμε».
#36 Romet JÜRGENSON – Siim OJA
Εγκατέλειψε στην ΕΔ2 – Σπαμένη ανάρτηση.
#38 Martin PROKOP – Michal ERNST
Εγκατέλειψε στην ΕΔ5 – Μηχανικό πρόβλημα.
#38 Martin PROKOP – Michal ERNST
Εγκατέλειψε στην ΕΔ6 – Μηχανικό πρόβλημα.
#40 Pablo SARRAZIN – Yannick ROCHE
«Ήταν μια πραγματικά δύσκολη ημέρα για εμάς και για το αυτοκίνητο. Υπήρχαν πολλές πέτρες στον δρόμο. Αλλά οι ειδικές είναι πανέμορφες και τις απολαμβάνουμε. Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε αύριο».
#43 Panagiotis ROUSTEMIS – Christos BAKLORIS
Εγκατέλειψε στην ΕΔ2 – Σπασμένο ψαλίδι.
#44 Epameinondas KARANIKOLAS – Georgios KAKAVAS
«Δύσκολη μέρα για όλους. Είναι ένα πολύ δύσκολο ράλλυ. Είχαμε ένα κλατάρισμα στην ΕΔ6. Αλλάξαμε το ελαστικό μέσα στην ειδική. Είμαστε ικανοποιημένοι και ελπίζουμε ότι αύριο θα είναι καλύτερα για εμάς».
Άλλοι
#52 Matteo FONTANA – Alessandro ARNABOLDI
«Η μέρα ήταν καλή για εμάς. Έχουμε καλή διαφορά από τους διώκτες μας, αλλά σε ένα Ακρόπολις δεν μπορείς να είσαι ποτέ σίγουρος. Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι».
#53 Tymek ABRAMOWSKI – Jakub WRÓBEL
«Ήταν πολύ δύσκολη και μεγάλη μέρα. Δεν περίμενα πως ο αγώνας θα ήταν τόσο σκληρός. Φυσικά, κλειδί για να κερδίσεις είναι τα ελαστικά. Ένα κλατάρισμα είναι αρκετό για να σου καταστρέψει τον αγώνα, κάτι που συνέβη και σε εμάς. Τώρα θέλουμε να διατηρήσουμε έναν καλό ρυθμό αύριο».
#58 “FLANDY” – Konstantinos STEFANIS
«Δύσκολη μέρα. Είχαμε ένα κλατάρισμα εμπρός αριστερά στην τελευταία ε.δ., αλλά είμαστε ευχαριστημένοι και κουρασμένοι. Είχε πολλή ζέστη, ήταν πολύ δύσκολο σωματικά. Με εξαίρεση το Στείρι, περίμενα πως οι ειδικές θα είναι σε χειρότερη κατάσταση».
#61 Ioannis PLAGOS – Christos KOUZIONIS
«Ήταν μία από τις πιο δύσκολες ημέρες του Ακρόπολις για εμάς. Ξεκινήσαμε με καλό ρυθμό, το ευχαριστηθήκαμε, αλλά στη 2η ε.δ. είχαμε μία μικρή έξοδο. Το αυτοκίνητο επέστρεψε στο δρόμο, αλλά είχε πρόβλημα που λύσαμε στο remote service. Εν συνεχεία αποφασίσαμε να ακολουθήσουμε ένα ρυθμό που θα μας φέρει στο Λουτράκι, έτσι ώστε να επισκευάσουμε τις ζημιές και να συνεχίσουμε αύριο».
#63 Efthymios CHALKIAS – Marios TSAOUSOGLOU
«Είναι ένα πραγματικό Ακρόπολις. Πολύ δύσκολο, αφού αντιμετωπίζεις συνθήκες που δεν φαντάζεσαι. Θεωρώ πως όσο τα αυτοκίνητα γίνονται πιο γρήγορα, τόσο περισσότερο καταστρέφονται οι δρόμοι».
