Ο Sebastien Ogier επέλεξε την 4η ειδική διαδρομή του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2026, το πρώτο πέρασμα από το Στείρι, μήκους 24,18 χλμ. για να αντεπιτεθεί με το Toyota GR Yaris Rally1, και να σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο.
Ο Γάλλος 9 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής του WRC σημείωσε χρόνο 1,9 δλ. ταχύτερο από αυτόν του Thierry Neuville. Ωστόσο, ο Βέλγος οδηγός της Hyundai έχει τεθεί πλέον επικεφαλής της γενικής κατάταξης, με διαφορά 11 δλ. από τον Ogier.
Αυτό συνέβη διότι ο Adrien Fourmaux, που είχε κινηθεί ταχύτερα από όλους στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές της Παρασκευής με το Hyundai i20 N Rally1, υπέστη κλατάρισμα ελαστικού. Ωστόσο, ο Γάλλος βρίσκεται μόνο 28,2 δλ. μακριά από την κορυφή, οπότε παραμένει στη μάχη, αν και έχει υποχωρήσει στην 4η θέση γενικής.
Την έκπληξη έχει καταφέρει να κάνει μέχρι στιγμής ο Ιρλανδός Jon Armstrong με το Ford Puma της M-Sport, ο οποίος, εκμεταλλευόμενος και την ευνοϊκή θέση εκκίνησης, έχει ανέβει στην 3η θέση της γενικής κατάταξης.
Την πολύ καλή πορεία της M-Sport Ford υπογραμμίζουν και οι επιδόσεις των Josh McErlean και του Λετονού Martins Sesks, οι οποίοι συμπληρώνουν την πρώτη εξάδα. Ο Φινλανδός Sami Pajari έπεσε στην 7η θέση έχοντας χάσει χρόνο, αναφέροντας ότι κάτι περίεργο είχε συμβεί με το Toyota GR Yaris Rally1 που οδηγεί.
#33 Elfyn EVANS – Scott MARTIN
«Ήταν σκληρή ειδική, περισσότερο απ’ ό,τι αναμέναμε. Δεν οδήγησα καλά, υπήρχαν τεράστιες πέτρες στη διαδρομή».
#18 Takamoto KATSUTA – Aaron JOHNSTON
«Το πίσω ελαστικό δεξί ελαστικό έχει φθαρεί τελείως. Όλα καλά».
#99 Oliver SOLBERG – Elliott EDMONDSON
«Γλιστρούσε πολύ, προσπάθησα να προστατέψω τα ελαστικά, πάντα υπάρχει η πιθανότητα κλαταρίσματος».
#5 Sami PAJARI – Marko SALMINEN
«Έγινε κάτι περίεργο με το αυτοκίνητο, έπρεπε να το ελέγξω, χάσαμε χρόνο».
#1 Sébastien OGIER – Vincent LANDAIS
«Είναι καθαρά θέμα τύχης. Τα ελαστικά δεν είναι κατάλληλα για αυτές τις συνθήκες».
#16 Adrien FOURMAUX – Alexandre CORIA
«Δεν φταίει η φθορά των ελαστικών, ήταν το κλατάρισμα. Δεν χτύπησα κάπου, ήμουν προσεκτικός, μπορεί να συμβεί οπουδήποτε με όλες αυτές τις πέτρες».
Κλατάρισμα εμπρός δεξιού ελαστικού.
#11 Thierry NEUVILLE – Martijn WYDAEGHE
«Η φθορά στα ελαστικά είναι μεγάλη. Έπρεπε να ξεκινήσουμε με έξι καινούρια ελαστικά. Δεν περίμενα να είναι τόσο σκληρές οι ειδικές. Στην τελευταία πάλεψα πολύ».
#95 Jon ARMSTRONG – Shane BYRNE
«Κάνουμε καλό αγώνα μέχρι στιγμής. Προσπαθώ να εστιάσω στις καθαρές γραμμές. Έχουμε το πλεονέκτημα της θέσης εκκίνησης και πρέπει να το εκμεταλλευτούμε».
#6 Daniel SORDO – Cándido CARRERA
«Δεν έχω καλή αίσθηση με το αυτοκίνητο, δεν έχουμε πρόσφυση, γλιστράει συνεχώς, είναι δύσκολα».
#55 Joshua MCERLEAN – Eoin TREACY
«Είναι σκληρές ειδικές, προσπαθούσα να αποφύγω τα κλαταρίσματα».
#22 Mārtiņš SESKS – Renārs FRANCIS
«Ήταν πολύ δύσκολη η διαχείριση των ελαστικών και πρέπει να καταφέρουμε να φτάσουμε στο σέρβις!».
#9 Jourdan SERDERIDIS – Frédéric MICLOTTE
«Σκληρή ειδική. Το πρώτο κομμάτι ήταν καλό, μετά έχασα τον ρυθμό. Αλλά είμαστε ακόμη εδώ».
