Για να τιμηθεί η σπάνια περίσταση, η φετινή προσπάθεια θα έχει ως μότο τη φράση “49 years rocks & dust”, που περικλείει την αγωνιστική πορεία του Κώστα Στεφανή στο ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις.
Τόσο για το μότο, όσο και για τον σχεδιασμό του εξωτερικού χρωματισμού (livery) του Ford Fiesta Rally3, η ομάδα μας συνεργάστηκε για ακόμη μια φορά, με τον διεθνούς φήμης σχεδιαστή αυτοκινήτων, Σωτήρη Κοβό.
Ακόμη, με αφορμή αυτήν την συμμετοχή, ο Κώστας Στεφανής έλαβε ευχές από καλούς του φίλους, οι οποίοι έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στις ειδικές διαδρομές του Ράλλυ Ακρόπολις καθώς και του WRC, αφού μετρούν αθροιστικά 7 νίκες στη χώρα μας και 8 παγκόσμιους τίτλους αντίστοιχα.
Έτσι, στο video που υπάρχει στο τέλος του κειμένου, θα δείτε όσα είπαν για τον Κώστα Στεφανή οι Miki Biasion (Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ 1988, 1989 και νικητής Ακρόπολις 1988, 1989, 1993), Marcus Gronholm (Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ 2000, 2002 και νικητής Ακρόπολις 2006, 2007) και Juha Kankkunen (Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ράλλυ 1986, 1987, 1991, 1993 και νικητής Ακρόπολις 1986, 1991).
Υπενθυμίζουμε, πως οι Μάνος και Κώστας Στεφανής θα αγωνιστούν στο Ράλλυ Ακρόπολις 2024 με Ford Fiesta Rally3, την προετοιμασία και τεχνική υποστήριξη του οποίου έχει αναλάβει η M-Sport Πολωνίας.
Πέραν της γενικής κατάταξης και την κλάσης RC3, το δίδυμο θα ενταχθεί και στην κατάταξη του πρωταθλήματος WRC3, για αυτοκίνητα προδιαγραφών Rally3.
Ο Μάνος Στεφανής ανέφερε: «Το Ράλλυ Ακρόπολις συνιστά για εμένα ένα roller-coaster αναμνήσεων, αφού από την παιδική μου ηλικία αποτελούσε το γεγονός-ορόσημο κάθε χρονιάς. Παρακολουθώντας από πολύ κοντά τη συμμετοχή του Κώστα με κορυφαίους Έλληνες αγωνιζόμενους, μου δημιουργήθηκε η θέληση, από πολύ μικρή ηλικία, να βρεθώ και εγώ στην εκκίνηση, όχι ως συνοδηγός όπως εκείνος, αλλά ως οδηγός. Τα χρόνια πέρασαν και μέχρι στιγμής έχω συμμετάσχει σε 3 Ράλλυ Ακρόπολις, όμως δε χωρά αμφιβολία πως το φετινό θα είναι ξεχωριστό. Η περίσταση του εορτασμού 30 συμμετοχών σε 49 χρόνια, γεγονός που καθιστά τον Κώστα σε έναν από τους δυο μακροβιότερους αγωνιζόμενους στην ιστορία του WRC, με γεμίζει με μοναδικά συναισθήματα. Το μότο που θα υπάρχει στο Ford Fiesta Rally3, περιγράφει απόλυτα την καριέρα, αλλά και την αντίληψη του Κώστα σχετικά με τους αγώνες. Όσον αφορά στον χρωματισμό του αυτοκινήτου, δεν έχω παρά να ευχαριστήσω για ακόμη μια φορά τον Σωτήρη Κοβό, για την υπέροχη δουλειά του».
Ο Σωτήρης Κοβός δήλωσε: «Τον Κώστα τον γνωρίζω, είναι αλήθεια, πολλά χρόνια, αλλά ποτέ δεν μπορούσα να πιστέψω ότι πραγματικά αγωνίζεται στο Ράλλυ Ακρόπολις για σχεδόν μισό αιώνα. Η φρεσκάδα που αποπνέει, το πάθος του για τους αγώνες, η αέναη κίνησή του, δε συνάδουν με κάποιον που για χρόνια ατελείωτα περνά πάνω από όποιο νεροφάγωμα υπάρχει στα ελληνικά βουνά. Η ικανότητά του να μεταφέρει τις εμπειρίες του από τις ειδικές διαδρομές με τον δικό του μοναδικό, χρωματιστό τρόπο, είναι σαν να προβάλει μπροστά σου μια ατέλειωτη ροή εικόνων που σε μεταφέρει βαθιά πίσω στον χρόνο. Είναι η ζωντανή ιστορία αυτού που γνωρίσαμε και αγαπήσαμε, το Ράλλυ Ακρόπολις.
Όταν μου δόθηκε η ευκαιρία να σχεδιάσω τα χρώματα για το αυτοκίνητο που θα αγωνιστεί, αλλά και το μότο για τα 49 χρόνια, οι πρώτες εικόνες που ήρθαν στο μυαλό μου ήταν οι πέτρες, τα βράχια και η σκόνη από το πίσω μέρος του αγωνιστικού, το οποίο προσπαθεί να ξεκολλήσει βρυχώμενο από την κορυφή μιας φουρκέτας. Κόλαση επί γης. Βράχοι και σκόνη εκτοξεύονται παντού. Rocks and dust. Αυτή η εικόνα είναι η ταυτότητα του Ακρόπολις στα μάτια μου. Το μότο μόλις είχε γεννηθεί.
Όσο για τον χρωματισμό του Fiesta, η ιδέα ήταν να αποτυπωθεί αυτή η σχέση πάθους μέσα από το χρώμα που το αντιπροσωπεύει, το κόκκινο. Βαθιά πίσω στον χρόνο, από το άσπρο της παιδικής αθωότητας στο βαθύ κόκκινο της λάβας. Η εξέλιξη μιας ζωής. Τα χρώματα της Shell συγχρονίζονται στο ίδιο πνεύμα. Όλα δένουν μεταξύ τους αρμονικά και αβίαστα».
