Με δύο νίκες σε δύο Κυριακές που ο συγχρονισμός του VSC τον ευνόησε, ο Andrea Kimi Antonelli απομακρύνθηκε εκ νέου στη βαθμολογία με διαφορά 81 βαθμών από τον team-mate του στη Mercedes, Goerge Russell, έπειτα από το Grand Prix Ισπανίας στην πίστα του Madring. Με την 8η νίκη της καριέρας του στη Formula 1, o 20χρονος Ιταλός ξεπέρασε τον Βρετανό. Επίσης, στην κορυφή του πίνακα για τους κατασκευαστές κινητήρων με περισσότερες νίκες στην ιστορία της Formula 1, η Mercedes ισοφάρισε τη Ferrari με 251 νίκες.
Η νίκη αυτή ήρθε παρότι ούτε ο Antonelli ήταν ο καλύτερος οδηγός στην πίστα, ούτε η Mercedes διέθετε το ταχύτερο μονοθέσιο. Στον πρώτο γύρο, ο Antonelli, προσπαθώντας να αποσπάσει την πρωτοπορία από τον poleman Lando Norris, βγήκε εκτός πίστας δύο φορές στα δύο πρώτα chicane, με αποτέλεσμα να πέσει στην 3η θέση, πίσω από τον Max Verstappen.
Ωστόσο, ανέκτησε τις δύο θέσεις που τον χώριζαν από την κορυφή μέσω διαδικαστικών γεγονότων. Στην εκκίνηση, ο Lewis Hamilton πάτησε άτσαλα στο kerb στην εσωτερική της 1ης στροφής και ο Verstappen, που βρισκόταν από την εξωτερικό, πιστεύοντας ότι η Ferrari βρισκόταν εκτός ελέγχου, αποφάσισε, υπερβολικά εύκολα φαίνεται κατά την άποψη της Red Bull όταν είδε το replay, να «κόψει» το chicane. Λίγο αργότερα, ο Verstappen δέχθηκε εντολή από τη Red Bull να παραχωρήσει πίσω τη θέση στον Hamilton, με την ομάδα να έχει επικοινωνήσει και με τη διεύθυνση αγώνων.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.700 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Παρακολουθήστε τα καλύτερα στιγμιότυπα από το GP Ισπανίας
Παρά τις διαμαρτυρίες του, ο Ολλανδός υπάκουσε. Εφόσον είχε περάσει και τον Antonelli στο δεύτερο chicane του πρώτου γύρου, ήταν αναγκασμένος να αφήσει και τον Ιταλό να περάσει μπροστά. Στη συνέχεια, ο Ιταλός δεν είχε το ρυθμό να ακολουθήσει τον Norris, καθώς το εμπρός αριστερό ελαστικό (μέσης γόμας) της Mercedes είχε παρουσιάσει graining από πολύ νωρίς και ο Ιταλός σήκωνε το πόδι του από το γκάζι στη Monumental, χάνοντας έως και μισό δευτερόλεπτο από τον Norris.
O Βρετανός, παρότι είχε χάσει τις προσομοιώσεις αγώνα στο FP2 την Παρασκευή, διαχειριζόταν με τη McLaren άψογα τα ελαστικά του και είχε χτίσει διαφορά 6 δευτερολέπτων. Ωστόσο, στο 14ο γύρο, ήρθε η κίτρινη σημαία για την εγκατάλειψη του Lance Stroll που είχε σταματήσει την Aston Martin στην 20ή στροφή, με πρόβλημα στα φρένα. Το περιστατικό έκανε τη διεύθυνση αγώνων να κηρύξει καθεστώς εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας, μόλις λίγα δευτερόλεπτα αφότου ο Norris είχε περάσει την είσοδο του pit lane. Ο Antonelli δήλωσε ότι επιβράδυνε λίγο στο τελικό sector, περιμένοντας το ενδεχόμενο VSC, έχοντας ενημερωθεί από τον μηχανολόγο αγώνων Peter Bonnington.
Δεδομένου ότι το VSC διήρκεσε λιγότερο από ένα γύρο, ο Norris δεν είχε τη δυνατότητα να κάνει pit stop με μικρότερη απώλεια χρόνου (14 αντί για 25 δλ.), όπως οι άμεσοι αντίπαλοί του. Επιπλέον, το pit stop του Βρετανού διήρκεσε 7 ολόκληρα δευτερόλεπτα, καθώς δεν ξεβίδωνε το μπουλόνι του εμπρός δεξιού τροχού, λόγω δυσλειτουργίας του αερόκλειδου αλλά και λόγω ανθρώπινου λάθους.
Συνεπώς, ο Norris επέστρεψε στην πίστα στο 16ο γύρο στην 5η θέση, πίσω και από τον George Russell και 16 δλ. πίσω από τον Antonelli, ο οποίος είχε κερδίσει τις δύο θέσεις που τον έφεραν στη νίκη με διαδικαστικό τρόπο, με τις αποφάσεις της διεύθυνσης αγώνων να έχουν διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο στη διαμόρφωση της τελικής έκβασης.
Σχεδόν τα πάντα λοιπόν λειτούργησαν υπέρ του Antonelli σε ένα Σαββατοκύριακο που η Mercedes δεν είχε το κορυφαίο μονοθέσιο. Παράλληλα, αν ο Verstappen δεν είχε αναγκαστεί να παραχωρήσει τη θέση του στους πρώτους γύρους, ίσως να ήταν αυτός που θα πανηγύριζε την πρώτη του φετινή νίκη, αντί να έχει το μεγαλύτερο σερί αγώνων -14- χωρίς νίκη από το 2016 που πήγε στη Red Bull. Η κρίσιμη στιγμή του αγώνα του ήταν η 1η στροφή, όπου έκρινε ότι θα υπήρχε επαφή με τον Hamilton και βγήκε εκτός πίστας.
Norris defends, Antonelli cuts across the chicane and Piastri and Russell make contact! 🤯
Here is how the race start unfolded in Madrid 👇#F1 #SpanishGP pic.twitter.com/qZFtORJG6b
— Formula 1 (@F1) September 13, 2026
Εντέλει, ίσως να βιάστηκε να το κάνει. Η εκτίμηση της Red Bull ήταν ότι θα δεχόταν ποινή αν συνέχιζε. Όταν ο Verstappen παραχώρησε τις δύο θέσεις, έχασε αρκετό χρόνο από τον Antonelli, καθώς βρέθηκε πίσω από τον Hamilton όταν ο Βρετανός άρχισε να αντιμετωπίζει τα προβλήματα με τα φρένα που τον οδήγησαν στην εγκατάλειψη. Ωστόσο, το τελικό αποτέλεσμα είναι εξαιρετικά θετικό και για τον Ολλανδό, ο οποίος έχει ανέβει στο σε 6 από τους 14 αγώνες που έχουν διεξαχθεί μέχρι στιγμής φέτος, μόλις μία φορά λιγότερη από τον Russell.
Ο Lando Norris είχε αποδείξει από τους πρώτους γύρους ότι ήταν ο ταχύτερος οδηγός στην πίστα και το έκανε ξανά στην ανάκαμψή του μετά το pit stop. Κατάφερε να καλύψει τη διαφορά 10 δλ. που τον χώριζε αρχικά από τον Verstappen, με τον Russell να έχει φύγει βολικά από μπροστά του με το δεύτερο pit stop του.
Έπειτα από το VSC όμως, ο Antonelli δεν είχε τεθεί επικεφαλής. Ο Charles Leclerc, που είχε εκκινήσει με τα σκληρά ελαστικά, είχε παραμείνει στην πίστα, και είχε βρεθεί επικεφαλής με τη Ferrari καθώς το VSC είχε έρθει πολύ νωρίς για να ευνοήσει τη στρατηγική του.
Ο Μονεγάσκος παρέμεινε στην πρωτοπορία έως τον 49ο γύρο, περιμένοντας μία παρέμβαση του αυτοκινήτου ασφαλείας να τον ευνοήσει, η οποία όμως δεν ήρθε ποτέ, συμπληρώνοντας όμως 1.000 γύρους επικεφαλής στην καριέρα του. Το γεγονός ότι ο Leclerc είχε παραμείνει με παλαιότερα ελαστικά, είχε φέρει πολύ κοντά τους τρεις οδηγούς που τον ακολουθούσαν.
Όταν έφυγε το «εμπόδιο» της Ferrari από τη μέση, ο Antonelli άνοιξε μία διαφορά ασφαλείας για να εξασφαλίσει τη νίκη. Ο Norris πίεζε σκληρά τον Verstappen στο τέλος, αλλά τα προσπεράσματα ήταν εξαιρετικά δύσκολα στο Madring. Στον προτελευταίο γύρο, όταν οι δυο τους προσέγγισαν τους Lindblad-Hulkenberg που μάχονταν μεταξύ τους για ένα βαθμό, ο Verstappen έκοψε ένα chicane, το οποίο φυσικά έσπευσε να αναφέρει στον ασύρματο ο Βρετανός οδηγός της McLaren. Ωστόσο, οι αγωνοδίκες αποφάσισαν να μην πάρουν καμία περαιτέρω δράση.
Συνεπώς, ο Norris, παρότι γνώριζε ότι θα μπορούσε να έχει κατακτήσει -πιθανότατα με εύκολο τρόπο- τη νίκη σήμερα, η δυνατότητα αυτή του στερήθηκε χωρίς να φταίει ο ίδιος. Ενδεχομένως η διεύθυνση αγώνων πίστευε ότι θα μπορούσε να απομακρύνει το μονοθέσιο με κίτρινη σημαία, και στη συνέχεια διαπίστωσε ότι θα έπρεπε να καλέσει το VSC. H McLaren δεν θα μπορούσε να προβλέψει ότι θα υπήρχε επέμβαση VSC.
Ο Norris ανέφερε ότι οι οδηγοί έχουν συζητήσει στις συναντήσεις τους με τον διευθυντή αγώνων της FIA, Rui Marques, ότι το VSC θα πρέπει να παραμένει τουλάχιστον ένα γύρο, ώστε να είναι δίκαιο για όλους, αλλά σήμερα αυτό δεν συνέβη. Πάντως, έχουμε δει αρκετούς αγώνες φέτος να κρίνονται από την παρέμβαση του VSC -κυρίως- απλά στη συγκεκριμένη περίπτωση δεν υπήρχε η δυνατότητα για τον Norris να επωφεληθεί.
Στην ουσία, πλήρωσε το τίμημα για το γεγονός ότι ήταν ταχύτερος… Είχε εξασφαλίσει αρκετή διαφορά για να έχει τη δυνατότητα να βγει επικεφαλής στην πίστα ακόμα και με το αργό pit stop 7 δλ. της McLaren, αν το VSC είχε διαρκέσει ένα ολόκληρο γύρο.
Στην 4η θέση τερμάτισε ο Leclerc με τη Ferrari, ο οποίος ήταν επικεφαλής για το μεγαλύτερο μέρος του αγώνα (34 γύρους). Βρέθηκε βέβαια εκεί επειδή έχοντας εκκινήσει με τη σκληρή γόμα από την 5η θέση, δεν εισήλθε στα pits στο VSC και παρέμεινε εκεί περιμένοντας κάποια παρέμβαση που θα τον ευνοούσε. Στους τελευταίους 8 γύρους, που έκανε με τα μαλακά ελαστικά, τα οποία δεν είχαν καλή απόδοση, υπερασπίστηκε τη θέση του από τον George Russell.
Η Mercedes δεν διαχειρίστηκε σωστά τη στρατηγική του Russell, καθώς τον κάλεσε στα pits στο VSC, παρότι είχε εκκινήσει και εκείνος με τη σκληρή γόμα. Ήταν ο μόνος οδηγός από αυτούς που είχαν εκκινήσει με τα σκληρά ελαστικά που εισήλθε στα pits πραγματοποίησε αλλαγή ελαστικών, πέραν του Fernando Alonso, ο οποίος όμως το συνδύασε με αλλαγή της τραυματισμένης εμπρός αεροτομής του. Ωστόσο, το τελικό αποτέλεσμα δεν θα άλλαζε για τον Βρετανό.
Ο Russell έκανε δύο pit stop και κατέληξε πολύ πίσω για να μπορεί να απειλήσει τους προπορευόμενους και αναρωτιόταν σε όλο τον αγώνα γιατί η Mercedes τον είχε φέρει στα pits. Είχε πολύ γρήγορο ρυθμό στο τέλος, αλλά δεν κατάφερε κάτι περισσότερο από την 5η θέση, η οποία φυσικά καθορίστηκε και από το γεγονός ότι υπερθέρμαινε τα ελαστικά του κατά τη διάρκεια των γρήγορων γύρων στο Q3 των κατατακτήριων δοκιμών, καταλήγοντας στην 6η θέση εκκίνησης.
Ο Liam Lawson έκανε έναν καλό αγώνα για να τερματίσει στην 6η θέση, πραγματοποιώντας ένα από τα λίγα προσπεράσματα του αγώνα επί του πολύ καλού Franco Colapinto. Ο Νεοζηλανδός οδηγός της Red Bull είχε εκκινήσει με τα σκληρά ελαστικά και παρέμεινε στην πίστα στο VSC, οπότε καθυστέρησε αρκετά το pit stop του. Η προσπάθεια της McLaren να επιχειρήσει undercut επί του Lawson όταν τον πλησίασε ο Oscar Piastri (που είχε επίσης εκκινήσει με σκληρά ελαστικά), απέτυχε, καθώς ο Αυστραλός επέστρεψε στην πίστα πίσω από τους Colapinto και Arvid Lindblad (που είχαν κάνει pit stop στο VSC).
Όπως αναφέραμε, ο Colapinto έκανε πολύ καλή εμφάνιση, για να φέρει τους πολύτιμους βαθμούς της 7ης θέση στην Alpine. O Αργεντινός, κατάφερε με μία καλή εκκίνηση να κερδίσει θέσεις στην αρχή και στους τελευταίους γύρους κατάφερε να διατηρήσει πίσω του τον Piastri, ο οποίος διέθετε 28 γύρους πιο φρέσκα ελαστικά. Ο Αυστραλός τραυμάτισε την εμπρός αεροτομή της McLaren έπειτα από δύο επαφές με τον Russell στην εκκίνηση. Ο Βρετανός στρίμωξε τον Piastri στον τοίχο αρχικά, και στα φρένα για την 1η στροφή, ο Αυστραλός χτύπησε ξανά το πίσω ελαστικό της Mercedes.
O Arvid Lindblad πέρασε με τη Racing Bulls το μεγαλύτερο μέρος του απογεύματος κολλημένος πίσω από την Alpine του Colapinto, καταπονώντας τα ελαστικά του. Δεν κατάφερε να διατηρήσει πίσω του τον Piastri, ενώ στους τελευταίους γύρους δέχθηκε επίθεση και από τον Nico Hulkenberg, την οποία όμως κατάφερε να αποκρούσει. Ο Γερμανός οδηγός της Audi συμπλήρωσε τη βαθμολογούμενη δεκάδα.
