ERC-Ράλλυ Ουαλίας: O Kris Meeke νικητής και ο Teemu Suninen Πρωταθλητής

Ο Teemu Suninen εξασφάλισε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ για το 2026, στον προτελευταίο αγώνα της σεζόν με τη 2η θέση που πήρε στο Ράλλυ Ουαλίας. Τη νίκη κατέκτησε ο Kris Meeke, ο οποίος πανηγύρισε την πρώτη του επικράτηση σε αγώνα του ERC, ως καταχωρημένος οδηγός του θεσμού.

Ο Meeke βρισκόταν στην κορυφή της κατάταξης από το Σάββατο το βράδυ και επιβεβαίωσε τη νίκη του σημειώνοντας τον ταχύτερο χρόνο σε δύο από τις τέσσερις ειδικές διαδρομές της Κυριακής, πίσω από το τιμόνι του Toyota GR Yaris Rally2 με ελαστικά Michelin, έχοντας στο πλευρό του τον συνοδηγό Noel O’Sullivan.

Ωστόσο, το ενδιαφέρον ήταν στραμμένο κυρίως στον Suninen, καθώς ο Φινλανδός χρειαζόταν να διαχειριστεί τη θέση του προκειμένου να εξασφαλίσει και μαθηματικά τον τίτλο. Ο οδηγός της The Racing Factory ολοκλήρωσε το ράλλυ 38,6 δευτερόλεπτα πίσω από τον Meeke, αποτέλεσμα που ήταν αρκετό για να του χαρίσει τον πολυπόθητο τίτλο.

Ο Suninen έγινε έτσι ο πρώτος Φινλανδός μετά τον Esapekka Lappi, το 2014, που κατακτά τον τίτλο του ERC. Mαζί με τον συνοδηγό του, Antti Haapala, με το πλήρωμα αγωνίζεται με Skoda Fabia RS Rally2 και ελαστικά Pirelli.

Η εξέλιξη του αγώνα δεν ήταν πάντως χωρίς περιπέτειες για τον νέο Πρωταθλητή. Ο Suninen είχε βρεθεί στην κορυφή της κατάταξης νωρίτερα μέσα στο Σαββατοκύριακο, όμως ένα τετ-α-κε το πρωί του Σαββάτου τον οδήγησε να περιορίσει το ρίσκο και να σταματήσει να κυνηγά τον Meeke, έχοντας πλέον ως βασική προτεραιότητα την εξασφάλιση του τίτλου.

Την Κυριακή το πρωί υπήρξε ακόμη μία στιγμή αγωνίας, όταν ο Φινλανδός είχε νέο τετ-α-κε. Ωστόσο, η ταχύτητά του στην ειδική διαδρομή πριν από το περιστατικό ήταν τέτοια, ώστε το λάθος δεν του κόστισε κάποια θέση στην τελική κατάταξη.

Πίσω από τον απερχόμενο Πρωταθλητή του ERC, Miko Marczyk, που συμπλήρωσε το βάθρο, ο Max McRae (ανιψιός του θρύλου Colin McRae) τερμάτισε στην 4η θέση, για να σημειώσει την καλύτερη επίδοση της καριέρας του στο ERC. Ο Meirion Evans ήταν ο κορυφαίος Ουαλός οδηγός, ολοκληρώνοντας τον αγώνα στην 5η θέση. Ο Andrea Mabellini, με Lancia Ypsilon HF Rally2, που αποτελούσε τον πλησιέστερο αντίπαλο του Suninen στη μάχη του τίτλου, τερμάτισε 6ος.

Στις υπόλοιπες κατηγορίες, ο Ville Vatanen εξασφάλισε το Πρωτάθλημα FIA ERC3, ενώ ο Timo Schulz πέτυχε το νταμπλ σε FIA ERC4 και FIA Junior. Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί πλέον μια μονομαχία για τον τίτλο στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, το Ράλλυ Πορτογαλίας. Αντίπαλός του θα είναι ο teammate του στην ADAC Opel Rally Junior Team, Tom Heindrichs, ο οποίος εγκατέλειψε μετά από έξοδο στη δεύτερη ειδική διαδρομή το πρωί της Κυριακής.

Ακολουθήστε το MotorOne.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη ενημέρωση!