Ο Lewis Hamilton δεν έκρυψε μετά το Grand Prix Ιταλίας την απογοήτευσή του από τον τρόπο διαχείρισης του αγώνα που ακολούθησε Ferrari, αφήνοντας αιχμές τόσο για τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας, όσο και για την απουσία ξεκάθαρων κανόνων στις μονομαχίες μεταξύ των οδηγών της.
Ο αγώνας του Hamilton στη Monza επηρεάστηκε για τον Hamilton από την 1η κιόλας στροφή, με ένα περιστατικό με τον Charles Leclerc αμέσως μετά την εκκίνηση. Ο Hamilton βούτηξε με μία αρκετά αισιόδοξη κίνηση στα φρένα στην εσωτερική του Leclerc, ωστόσο, ο Μονεγάσκος -όπως ήταν αναμενόμενο δεδομένου και του τόπου- δεν υποχώρησε, με αποτέλεσμα να ωθήσει τον Βρετανό team-mate του στα χαλίκια στο δεύτερο τμήμα του chicane. Ο Hamilton έπεσε στη 10η θέση λόγω του περιστατικού.
Το συμβάν παρέμεινε έντονα εντυπωμένο στο μυαλό του Hamilton μέχρι το τέλος του αγώνα, καθώς τερμάτισε στην 6η θέση, πίσω και από τις δύο McLaren, με την ιταλική ομάδα να μην έχει αξιοποιήσει την ευκαιρία να εισέλθει στα pits στο VSC για ένα λιγότερο χρονοβόρο pit stop, αφήνοντας τον Hamilton να κάνει 50 γύρους με ελαστικά μέσης γόμας.
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
Βέβαια, η επιλογή αυτή ήταν οριακή, καθώς το VSC έληξε μόλις λίγα δευτερόλεπτα μετά την έξοδο των Kimi Antonelli και Max Verstappen -που εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία- από τα pits. Ωστόσο, υπήρχε πιθανότητα ο Hamilton να είχε επωφεληθεί από την αλλαγή ελαστικών, ενώ η Ferrari θα μπορούσε επίσης να έχει τοποθετήσει τη σκληρή γόμα στο μονοθέσιο του Βρετανού για την επανεκκίνηση μετά την διακοπή του αγώνα με κόκκινη σημαία.
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο έντονη μετά τις δηλώσεις του Leclerc, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι αμφότεροι οι οδηγοί της Ferrari είχαν ευθύνη για την επαφή μεταξύ τους στο πρώτο chicane, αφήνοντας μάλιστα να εννοηθεί ότι ο Hamilton έφερε μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης. Όταν ο Leclerc υποστήριξε ότι «το παρακάναμε», ο Hamilton απάντησε με ιδιαίτερα αιχμηρό τρόπο: «Ήμουν μπροστά στη 2η στροφή. Στην κορυφή της στροφής ήμουν μπροστά. Επομένως, δεν υπήρχε κανένα “εμείς” σε αυτό».
Ο Βρετανός άφησε επίσης σαφείς αιχμές για τον τρόπο με τον οποίο ο team-mate του αντιμετωπίζει τις μεταξύ τους μονομαχίες, όταν ρωτήθηκε αν οι φίλοι της Ferrari θα πρέπει να ανησυχούν για μια πιθανή διαμάχη μεταξύ των δύο οδηγών. «Κοιτάξτε… Ξέρετε, εγώ δεν αγωνίζομαι βρώμικα. Πάντα αγωνιζόμουν καθαρά και δίκαια και πάντα άφηνα χώρο. Επομένως, δεν νομίζω ότι θα πρέπει να ανησυχούν για εμένα» – σαφές υπονοούμενο για το Leclerc.
«Ήρθα στην ομάδα και προσπάθησα να σεβαστώ το χώρο (του Leclerc) και σίγουρα να μην θέτω την ομάδα σε κίνδυνο. Αυτό το υποστηρίζω και αυτό είναι το μόνο για το οποίο μπορώ να μιλήσω από τη δική μου πλευρά. Θα πρέπει να μιλήσετε με τον Fred (Vasseur, επικεφαλής της Scuderia) για την άλλη πλευρά».
Έλλειψη ελέγχου
Ο Hamilton εξέφρασε με σαφήνεια τη δυσαρέσκειά του για το γεγονός ότι οι μάχες μεταξύ των οδηγών της Ferrari δεν περιορίζονται από ξεκάθαρους κανόνες. Παράλληλα, επανέλαβε -όπως είχε κάνει μετά το Grand Prix Ολλανδίας και μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου στη Monza- ότι θεωρεί πως δεν έχει δοθεί αρκετή έμφαση στην προσπάθειά του να διεκδικήσει τον τίτλο. Ο Hamilton έχει διεκδικήσει κύρος ξεκάθαρου Νο. 1 οδηγού, λόγω του προβαδίσματος που έχει στη βαθμολογία, αλλά αυτό δεν του έχει δοθεί από τη Ferrari.
O Βρετανός σχολίασε: «Είναι πάρα πολύ αργά για να έρθουν τώρα αυτές οι αποφάσεις. Είναι πολλές, πολλές εβδομάδες αργά. Επομένως, το μόνο που μπορώ να κάνω είναι απλώς να εμφανίζομαι και να προσπαθώ», σχολίασε.
Όταν ρωτήθηκε για το γεγονός ότι η Ferrari χάνει βαθμούς εξαιτίας των επιλογών της στην πίστα, ο Hamilton ήταν ξεκάθαρος ως προς το πού θεωρεί ότι βρίσκεται η ευθύνη: «Τελικά, ξεκινά από την κορυφή. Οι αποφάσεις κατεβαίνουν προς τα κάτω – και έτσι ξεκινά από τον Fred».
«Υπάρχουν μόνο τόσα πολλά που μπορείς να πεις, τόσα που μπορείς να πιέσεις και να φωνάξεις από την κορυφή του βουνού. Το Σάββατο είπα ότι πρέπει να εξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο επικοινωνούμε, γιατί αν συνεχίσουμε να ακολουθούμε τον ίδιο δρόμο, θα έχουμε το ίδιο αποτέλεσμα».
«Πρέπει να αλλάξουμε πράγματα, γιατί αυτό δεν μας βοηθά να προοδεύσουμε. Νομίζω ότι είναι δεκτικοί σε αυτό και θα το συζητήσουμε εκτός δημοσιότητας τις επόμενες… πιθανότατα όχι για τον επόμενο αγώνα, αλλά ειδικά μετά τον επόμενο αγώνα, ώστε να εξετάσουμε πώς μπορούμε να κάνουμε διαφορετικά τα πράγματα σε λειτουργικό επίπεδο, έτσι ώστε να μην συνεχίσει να συμβαίνει το ίδιο πράγμα».
Σε ό,τι αφορά την προτεραιότητα την οποία διεκδικεί ο Hamilton ισχυρίστηκε ότι δεν ζητά να κάνει στην άκρη ο Leclerc για αυτόν, αλλά να αποφεύγονται καταστάσεις όπως αυτή στο πρώτη chicane: «Νομίζω ότι έχει να κάνει με τους κανόνες μάχης. Όταν ήμουν στη Mercedes, είχαμε γραπτούς κανόνες μάχης. Ποτέ δεν είχαμε πραγματικά μεγάλα προβλήματα. Υπήρξε ίσως μια στιγμή με εμένα και τον Nico (Rosberg), μερικές φορές. Αλλά τις περισσότερες φορές ήταν καλά, ειδικά με τον Valtteri (Bottas). Εδώ, δεν υπάρχουν κανόνες»…
Η απάντηση του Vasseur
Την ώρα που ο Hamilton έκανε τις συγκεκριμένες δηλώσεις, ο Fred Vasseur δεν είχε ακόμη συζητήσει αναλυτικά με τον Leclerc για το περιστατικό της εκκίνησης και είχε μιλήσει με τον Hamilton μόνο «για δύο δευτερόλεπτα». Όταν ρωτήθηκε για τη δική του άποψη, ο επικεφαλής της Ferrari απάντησε: «Προτιμώ να το συζητήσω πρώτα μαζί τους παρά πρώτα μαζί σας».
Για την απόφαση να μην πραγματοποιήσει pit stop ο Hamilton υπό το καθεστώς του VSC, ο Vasseur υποστήριξε: «Είχαμε την ίδια διαφορά από τον Max πριν και μετά το VSC». Η αναφορά είναι στο γεγονός ότι ο Hamilton βρισκόταν περίπου 6-7 δευτερόλεπτα πίσω από τον Verstappen όταν παρουσιάστηκε το VSC λόγω της εγκατάλειψης του Lance Stroll, ενώ στον τερματισμό η διαφορά μεταξύ τους είχε αυξηθεί στα 10 δευτερόλεπτα.
«Αλλά στην περίπτωσή μας, αν κάνεις pit stop, βρίσκεσαι πίσω από τον (Yuki) Tsunoda και τον (Pierre) Gasly, και δεν είμαι σίγουρος ότι μπορείς να τους προσπεράσεις». Ωστόσο, κοιτάζοντας απ’ έξω, είναι σχεδόν βέβαιο ότι ο Hamilton θα είχε το ρυθμό για να περάσει τα προαναφερθέντα μονοθέσια. Ίσως η Ferrari ήθελε να αποφύγει τη χρήση της σκληρής γόμας, η οποία συνήθως δεν ταιριάζει στο μονοθέσιό της; Ή ήταν απλά ένα ακόμη λάθος στο μακροσκελή κατάλογο των τελευταίων ετών;
Όσον αφορά τη μάχη του τίτλου οδηγών, ο Vasseur υποστήριξε ότι η Ferrari δεν ήταν ακόμη έτοιμη να επιλέξει προσέγγιση ξεκάθαρης προτεραιότητας μεταξύ των δύο πιλότων της: «Για να δούμε αν έχουμε εντολή από την ομάδα ή οτιδήποτε άλλο, νομίζω ότι η καλή σύγκριση που έκανα ήταν πως πέρυσι, σε αυτό το σημείο της σεζόν, ο (Oscar) Piastri προηγούνταν για τη McLaren. Και αν η McLaren τα έδινε όλα στον Piastri, ο Max Verstappen θα ήταν Πρωταθλητής».
«Αλλά σίγουρα, σε κάποιο στάδιο, πρέπει να πάρεις μια απόφαση. Όμως νομίζω ότι ήταν πολύ νωρίς για να πάρουμε μια απόφαση πριν από τη Monza. Τώρα έχουμε χρόνο να το συζητήσουμε με τα παιδιά». Ίσως βέβαια τώρα να είναι πλέον πολύ αργά…
