Σε αποκλειστική συνέντευξη στο Auto Express (συνεργάτη του MotorOne στην Αγγλία), ο ιδρυτής και CEO της Rivian, RJ Scaringe, έδωσε νέα στοιχεία για την κοινοπραξία ύψους 4,5 δισ. λιρών (περίπου 5,26 δισ. ευρώ) μεταξύ της αμερικανικής start-up και του Ομίλου Volkswagen, η οποία θα συμβάλει στη διαμόρφωση της επόμενης γενιάς ηλεκτρικών μοντέλων του γερμανικού ομίλου.
Οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους το 2024, δημιουργώντας τη Rivian and Volkswagen Group Technologies (RV Tech). Η κοινοπραξία εργάζεται για την ανάπτυξη τεχνολογιών κορυφαίου επιπέδου για τα μελλοντικά αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα, αξιοποιώντας το προηγμένο λογισμικό και το ηλεκτρικό hardware της Rivian, σε συνδυασμό με την τεράστια παγκόσμια κλίμακα του Ομίλου Volkswagen.
Πιο συγκεκριμένα, αξιοποιώντας την υπάρχουσα τεχνολογία της ως βάση, η Rivian συνεργάζεται με τον Όμιλο VW για την ανάπτυξη μιας ευέλικτης και απλοποιημένης, τελευταίας τεχνολογίας zonal ηλεκτρικής αρχιτεκτονικής, καθώς και νέου λογισμικού.
- Zeekr 7GT: Πρακτικό shooting brake με επιδόσεις supercar και αυτονομία έως 655 χιλιόμετρα
- Skoda Elroq: Nέα εποχή ηλεκτροκίνησης, με αυτονομία έως 717 χιλιόμετρα
- Nissan Micra: Για πρώτη φορά αποκλειστικά ηλεκτρικό με έως 416 χλμ. αυτονομίας
- MINI Aceman: Ηλεκτρικές επιδόσεις και χαρακτήρας MINI με έως 218 ίππους
- Citroen e-C3 Urban: Προσιτή ηλεκτροκίνηση, από 17.900 ευρώ
Οι τεχνολογίες αυτές θα χρησιμοποιηθούν κυρίως στη νέα πλατφόρμα του ομίλου, την SSP, την οποία αναμένεται να αξιοποιήσουν πολλές μάρκες, μεταξύ άλλων οι Skoda, Cupra, Audi, Porsche και, φυσικά, η Volkswagen.
Η νέα, πιο ενοποιημένη ηλεκτρονική αρχιτεκτονική θα χρησιμοποιεί λιγότερες μονάδες ελέγχου και λιγότερη καλωδίωση, μειώνοντας έτσι το βάρος, το κόστος και την πολυπλοκότητα στα νέα αυτοκίνητα.
Η νέα τεχνολογία αναμένεται επίσης να κάνει τα αυτοκίνητα πιο κατάλληλα για over-the-air αναβαθμίσεις, οι οποίες μπορούν να προσθέτουν νέες λειτουργίες και αξία στα οχήματα όσο αυτά παραμένουν στην αγορά.
Η BMW έχει ακολουθήσει μια πολύ παρόμοια προσέγγιση με τη νέα γενιά ηλεκτρικών της Neue Klasse. Αντί για εκατοντάδες παραδοσιακές ηλεκτρονικές μονάδες ελέγχου, το νέο BMW iX3 διαθέτει μόλις τέσσερις κεντρικούς υπολογιστές, τους οποίους η BMW αποκαλεί «superbrains». Ένας από αυτούς, το «Heart of Joy», είναι υπεύθυνος για κάθε πτυχή της οδηγικής εμπειρίας.
Το Volkswagen ID. Lupo, το αυτοκίνητο πόλης που αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2027, θα είναι το πρώτο από πολλά μοντέλα που θα διαθέτουν την τεχνολογία της Rivian.
Και παρότι κάθε μάρκα του Ομίλου VW – στον οποίο περιλαμβάνονται επίσης οι Bentley και Lamborghini – είναι διαφορετική και έχει τις δικές της ανάγκες, ο Scaringe επισημαίνει: «Όταν υπάρχουν διαφωνίες ή συζητήσεις, όλες γίνονται με στόχο να γίνουν τα προϊόντα καλύτερα».
Συνέχισε: «Ο Oliver Blume {CEO του VW Group} είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό άνθρωπος του προϊόντος και επίσης μεγάλος λάτρης των αυτοκινήτων. Επομένως, ήταν πολύ χρήσιμο το γεγονός ότι συμφωνήσαμε ως προς τη φιλοσοφία και την επιθυμία να δημιουργήσουμε εξαιρετικά προϊόντα.»
«Και στον βαθμό που θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε στην προσπάθειά τους να δημιουργήσουν εξαιρετικά προϊόντα, αυτό ήταν κάτι που κέντρισε το ενδιαφέρον και των δύο μας… να πούμε, δηλαδή: “Μπορούν τα προϊόντα σας να γίνουν ακόμη καλύτερα αν βοηθήσουμε;” Και “Μπορούμε να βοηθήσουμε ώστε να δημιουργηθούν περισσότερα εξαιρετικά προϊόντα στον κόσμο;”»
Πρόσθεσε: «Σε πολιτισμικό επίπεδο, πιστεύω ότι είναι πραγματικά χρήσιμο το γεγονός ότι δεν αντιμετωπίζουμε τη συνεργασία μέσα από το πρίσμα του “αυτή είναι απλώς μια επιχειρηματική συμφωνία”. Τη βλέπουμε μέσα από την επιθυμία να βοηθήσουμε στη δημιουργία εκπληκτικών προϊόντων».
Όταν ανακοινώθηκε η συμφωνία με τη Rivian το 2024, ο Blume είχε δηλώσει: «Έχουμε ένα σαφές σχέδιο να προσφέρουμε στους πελάτες μας τα καλύτερα προϊόντα και ψηφιακές εμπειρίες σε ελκυστικές τιμές, μέσω διαδικασιών ανάπτυξης τελευταίας τεχνολογίας, καινοτόμων τεχνολογικών προσεγγίσεων και μιας ανταγωνιστικής βάσης κόστους που θα ενισχύεται από συνέργειες».
Παρότι είναι ιδρυτής μιας εταιρείας ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ο Scaringe διατηρεί στο γκαράζ του δύο αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων παλαιότερης σχολής: μια Porsche 993 Carrera 4S και το λιγότερο γνωστό Volkswagen Corrado.
Μάλιστα, το Corrado ήταν το πρώτο του αυτοκίνητο και, όπως ήταν φυσικό, του χάρισε αρκετούς πόντους με την ομάδα της Volkswagen όταν εμφανίστηκε με αυτό σε μία από τις πρώτες συναντήσεις που είχαν για τη συνεργασία τους.
Η Porsche ήταν η εταιρεία που ενέπνευσε τον Scaringe να δημιουργήσει τη δική του αυτοκινητοβιομηχανία, κάτι που έκανε σε ηλικία 26 ετών, την επομένη της αποφοίτησής του από το MIT (Massachusetts Institute of Technology).
Ως διαχρονικός φίλος της Porsche, θεωρεί τη συγκεκριμένη συνεργασία «κάπως ποιητική». Όπως εξήγησε: «Παρότι δεν ήταν προγραμματισμένο, το γεγονός ότι μια μάρκα που με ενέπνευσε να δημιουργήσω τη Rivian είναι σήμερα μια μάρκα που εμείς βοηθάμε, είναι κάτι ιδιαίτερο».
ΑΠΟΚΛΕΙΣΤΙΚΗ ΣΥΝΕΡΓΑΣΙΑ: AUTO EXPRESS
Απόδοση: Νίκος Ναούμ
