Η Formula 1 θα παρουσιαστεί στην ουσία με λίγο διαφορετικά τεχνικά χαρακτηριστικά στο Grand Prix Μονακό, καθώς η FIA αποφάσισε να επιβάλει περιορισμούς στην αποδέσμευση ισχύος του ηλεκτρικού συστήματος των υβριδικών μονάδων ισχύος των μονοθεσίων, με στόχο τη μείωση των μέγιστων ταχυτήτων και την ενίσχυση της ασφάλειας στους στενούς και απαιτητικούς δρόμους του πριγκιπάτου.
Η χάραξη του Μονακό αποτελεί μια εντελώς διαφορετική πρόκληση σε σχέση όλες τις υπόλοιπες πίστες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος. Οι πολύ σύντομες ευθείες, οι ζώνες ισχυρής πέδησης και οι αργές στροφές ταιριάζουν στα σύγχρονα μονοθέσια, τα οποία μπορούν να ανακτούν αποτελεσματικά ενέργεια μέσω του υβριδικού συστήματος χωρίς να εξαντλούνται τα αποθέματα της μπαταρίας.
Αυτή ακριβώς η ιδιαιτερότητα έχει δημιουργήσει έναν νέο πονοκέφαλο για τη FIA. Η μεγάλη διαθεσιμότητα ηλεκτρικής ενέργειας επιτρέπει στα μονοθέσια να χρησιμοποιούν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα τη μέγιστη ισχύ του συστήματος MGU-K, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε υπερβολικά υψηλές ταχύτητες για τα στενά δεδομένα του Μονακό. Όσο υψηλότερη είναι η ταχύτητα στις ευθείες, τόσο μεγαλύτερη είναι και η ταχύτητα εισόδου στις στροφές, αυξάνοντας τους κινδύνους σε ένα σιρκουί πόλης με ελάχιστα περιθώρια λάθους.
Η ανησυχία αυτή αποτέλεσε έναν από τους λόγους για τους οποίους η FIA αποφάσισε να απαγορεύσει τη χρήση των ενεργών αεροτομών σε λειτουργία ευθειών στο Μονακό. Παράλληλα, η Διεθνής Ομοσπονδία επέβαλε τη χρήση διαφορετικής χαρτογράφησης κινητήρα, γνωστής ως «Rev 1», η οποία περιορίζει σημαντικά τη μέγιστη ηλεκτρική ισχύ.
Με τη συγκεκριμένη ρύθμιση, η μέγιστη ισχύς των 350 kW (476 ίππους) από το MGU-K αρχίζει να μειώνεται μόλις το μονοθέσιο αναπτύξει 200 χλμ./ώρα. Στη συνηθισμένη χαρτογράφηση, που ονομάζεται «Base», η αντίστοιχη μείωση ξεκινά πολύ αργότερα, στα 290 χλμ./ώρα. Η διαφορά είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς στο Μονακό τα μονοθέσια δεν θα επιτρέπεται να χρησιμοποιούν καθόλου ενέργεια από την μπαταρία όταν φτάνουν τα 300 χλμ./ώρα.
Το overtake mode (λειτουργία προσπεράσματος) θα εξακολουθήσει να χρησιμοποιείται στο Μονακό, αλλά και σε αυτή την περίπτωση θα υπάρχουν περιορισμοί. Όταν είναι ενεργοποιημένο, η μείωση της ισχύος γίνεται με πιο ήπιο ρυθμό, επιτρέποντας στους οδηγούς να διαθέτουν περίπου 150 kW (204 ίππους) στα 300 χλμ./ώρα. Ωστόσο, η παροχή ενέργειας συνεχίζει να μειώνεται και μηδενίζεται πλήρως στα 310 χλμ./ώρα.
Οι συγκεκριμένοι περιορισμοί συνδέονται άμεσα με το γεγονός ότι το Μονακό διαθέτει τη μικρότερη απόσταση περιορισμένης ισχύος, δηλαδή το μικρότερο μήκος της χρονιάς όσον αφορά τα σημεία όπου επιβάλλονται οι υποχρεωτικοί ρυθμοί μείωσης ισχύος στα μονοθέσια. Η απόσταση αυτή στο Μονακό είναι μόλις 1.388 μέτρα, σημαντικά μικρότερη από πίστες όπως το Spa-Francorchamps, όπου φτάνει τα 4.594 μέτρα, ή τη Monza, όπου ανέρχεται στα 4.218 μέτρα.
Στον αντίποδα, οι πίστες με τη μικρότερη απόσταση περιορισμένης ισχύος, έπειτα από το Μονακό, είναι οι ακόλουθες: Hungaroring (1.885 μ.), Μεξικό (2.101 μ.), Σιγκαπούρη (2.185 μ.), Interlagos (2.278 μ.), Zandvoort (2.411 μ.), Βαρκελώνη (2.440 μ.), Μόντρεαλ (2,682 μ.), Austin (2,847 μ.) και Red Bull Ring, με 2.923 μ.
Αν και οι επιπλέον περιορισμοί ισχύος λόγω της λειτουργίας «Rev 1» σημαίνουν ότι τα αυτοκίνητα δεν θα αξιοποιούν στο μέγιστο των δυνατοτήτων τους στις ευθείες, η προσδοκία παραμένει ότι το Μονακό θα αναδείξει τα καλύτερα στοιχεία που έχουν να προσφέρουν οι κανονισμοί του 2026.
Οι οδηγοί εκτιμούν ότι σε αντίθεση με την ενοχλητική μείωση της ταχύτητας στο τέλος των ευθειών και τις ακραίες τακτικές εξοικονόμησης ενέργειας που απαιτήθηκαν μέχρι στιγμής φέτος, το Μονακό θα μπορούσε να είναι ένας από τους αγώνες όπου τα πράγματα θα είναι και πάλι όσο φυσικά ήταν στο παρελθόν.
