Ο 7 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής της Formula 1, Lewis Hamilton, ισχυρίζεται ότι οι νέοι τεχνικοί κανονισμοί της Formula 1 έχουν κάνει πολύ περίπλοκο το σπορ. Ο Βρετανός οδηγός της Ferrari αναφερόταν στον αυξημένο βαθμό διαχείρισης ενέργειας που απαιτούν οι νέες μονάδες, οι οποίες έχουν κατανομή ισχύος περίπου 45:55 μεταξύ του ηλεκτρικού μέρους και του κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Ο Hamilton μιλώντας αφότου είχε οδηγήσει για πρώτη φορά τη Ferrari SF-26 στο Μπαχρέιν, στην πρώτη ημέρα του τριήμερου τεστ δοκιμών αυτής της εβδομάδας, δήλωσε: «Πρόσφατα συμμετείχα σε μια συνάντηση όπου μας εξήγησαν τους νέους κανονισμούς. Και ναι, είναι σαν να χρειάζεσαι πτυχίο για να τους καταλάβεις πλήρως. Όσον αφορά τη διαχείριση ενέργειας, θα έλεγα ότι είναι αρκετά απλή. Ίσως σε συνθήκες αγώνα να είναι διαφορετικά, θα δούμε».
«Αλλά υπάρχει και ένα σύστημα που μπορεί αυτόματα… μόλις ολοκληρώσεις έναν γύρο, μαθαίνει τον τρόπο που οδηγείς. Αλλά ας πούμε, για παράδειγμα, ότι μπλοκάρει τα φρένα και βγαίνεις εκτός πίστας, καλύπτεις μεγαλύτερη απόσταση, αυτό επηρεάζει τον αλγόριθμο. Έτσι, προσπαθούμε απλώς να το κατανοήσουμε».
Οι νέες μονάδες ισχύος δεν έχουν αρκετή ηλεκτρική ενέργεια για να παράγουν μέγιστη ισχύ έως το τέλος των μεγάλων ευθειών. Αυτό αναγκάζει τους οδηγούς να σηκώνουν το πόδι τους από το γκάζι νωρίτερα, για να ανακτήσουν ενέργεια (lift & coast).
Ο Hamilton δήλωσε: «Αν κοιτάξετε τη Βαρκελώνη, για παράδειγμα, κάνουμε lift & coast για 600 μέτρα σε έναν γύρο κατατακτήριων δοκιμών. Δεν είναι αυτό το νόημα των αγώνων. Εδώ (στο Μπαχρέιν), δεν χρειάζεται να το κάνουμε αυτό επειδή υπάρχουν πολλές ζώνες πέδησης».
Οι οδηγοί πρέπει επίσης να κατεβάζουν πολύ πιο επιθετικά τις σχέσεις στο κιβώτιο στις ζώνες πέδησης από ό,τι θα ήθελαν, για να βοηθήσουν την ανάκτηση ενέργειας. Ο Hamilton σχολίασε: «Οι χαμηλές σχέσεις στις οποίες πρέπει να κατεβάζουμε, είναι απλώς επειδή δεν μπορούμε να ανακτήσουμε αρκετή ισχύ από την μπαταρία».
«Δεν μπορούμε να ανακτήσουμε αρκετή ισχύ από την μπαταρία, για αυτό πρέπει να ανεβάζουμε τις στροφές του κινητήρα πάρα πολύ ψηλά. Έτσι, σε ορισμένα σημεία κατεβαίνουμε σε 2η και 1η σχέση στο κιβώτιο, απλά για να προσπαθήσουμε να ανακτήσουμε αυτή την επιπλέον ισχύ».
Πιο αργά μονοθέσια από F2
O Hamilton δήλωσε ότι τα μονοθέσια είναι πιο αργά από αυτά της Formula 2. Ωστόσο, ήδη στην πρώτη ημέρα του τεστ έχουν σημειώσει μόνο 1,5 δλ. πιο αργό χρόνο από την πρώτη ημέρα δοκιμών στην ίδια πίστα με την πρώτη γενιά ground effect μονοθεσίων το 2022.
Ο Βρετανός -ενδεχομένως υπερβάλλοντας- ανέφερε: «Αυτή τη στιγμή νομίζω ότι είμαστε πιο αργοί από ένα μονοθέσιο GP2 (Formula 2), αυτή την αίσθηση έχει. Το αεροδυναμικό φορτίο είναι πολύ χαμηλό. Είναι σαν το αεροδυναμικό φορτίο της Monza παντού, οπότε πλαγιολισθαίνεις με τα ελαστικά και δεν είναι και πολύ ωραία αίσθηση».
«Σε μερικές στροφές είναι καλό, λόγω του ανέμου, επειδή έχεις αντίθετο άνεμο, αλλά στις περισσότερες στροφές έχεις ούριο ή πλευρικό άνεμο και είναι απλά σαν κινούμενος στόχος. Νομίζω ότι όλοι βρίσκονται στην ίδια κατάσταση».
Φόρμα Ferrari
Όσον αφορά την απόδοση της Ferrari, η οποία φαίνεται να έχει αρκετά νευρικό πίσω άξονα, ιδίως στις γρήγορες στροφές 6 και 7 του Μπαχρέιν, o Hamilton σχολίασε: «Αδύνατο να γνωρίζουμε αυτή τη στιγμή. Ελπίζω να είμαστε μέσα στη μάχη (για την κορυφή). Νομίζω ότι όλοι μας, εκτός από τη Mercedes, φαίνουμε να είμαστε αρκετά κοντά».
«Είναι ακόμα πολύ νωρίς για να πούμε οτιδήποτε. Εδώ είναι πολύ πιο ζεστά και έχει πολύ περισσότερο αέρα από τη Βαρκελώνη. Επομένως, είναι πολύ πιο δύσκολο να βρούμε τη σωστή ισορροπία. Ο άνεμος ήταν πολύ δυνατός σήμερα και, σε σύγκριση με τη Βαρκελώνη, γλιστράμε πολύ περισσότερο εδώ».
«Βρισκόμαστε ακόμα στις βασικές ρυθμίσεις. Δοκιμάζουμε τα ελαστικά, το αεροδυναμικό πακέτο, την απόσταση από το έδαφος και μηχανική σταθερότητα. Δεν ένιωθα πολύ καλά εκεί έξω σήμερα λόγω του ανέμου, αλλά νομίζω ότι όλοι δυσκολεύονται». Ωστόσο, «είναι γενικά πιο διασκεδαστικό να οδηγείς αυτά τα μονοθέσια. Έχουν μικρότερο μήκος, είναι ελαφρύτερα, είναι πιο εύκολο να τo “σώσεις”», ανέφερε ο Hamilton.
Μηχανολόγος αγώνων
Επίσης, ο Βρετανός ανέφερε για την αντικατάσταση του περυσινού μηχανολόγου αγώνων του, Riccardo Adami: «Όσον αφορά τον Riccardo, είναι προφανώς μια πολύ δύσκολη απόφαση. Είμαι πραγματικά πολύ ευγνώμων για όλη την προσπάθεια που κατέβαλε πέρυσι και για την υπομονή του. Ήταν μια δύσκολη χρονιά για όλους μας».
Προσωρινά, ο Hamilton συνεργάζεται με τον Carlo Santi (μηχανολόγο του Kimi Raikkonen στη Ferrari το 2018), περιμένοντας την άφιξη του Cedric-Michel Grosjean από τη McLaren, έπειτα από μερικούς αγώνες: «Είναι πραγματικά μια αρκετά δύσκολη περίοδος, γιατί η λύση που έχουμε αυτή τη στιγμή δεν είναι μακροπρόθεσμη», είπε ο Βρετανός, αναφερόμενος στον Santi.
«Θα είναι μόνο για λίγους αγώνες. Νωρίς στην σεζόν, θα υπάρξουν και πάλι αλλαγές και θα πρέπει να μάθω από κάποιον άλλο και να συνεργαστώ με κάποιον νέο. Αυτό είναι επιζήμιο για μια σεζόν στην οποία θέλεις να συνεργαστείς με ανθρώπους που έχουν περάσει πολλές σεζόν, που έχουν περάσει από καλές και κακές στιγμές και είναι ψύχραιμοι».
«Αλλά αυτή είναι η κατάσταση που αντιμετωπίζω. Θα προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο που μπορώ. Η ομάδα προσπαθεί να κάνει το καλύτερο που μπορεί για να είναι η μετάβαση όσο το δυνατόν πιο ομαλή».
