H νέα σεζόν του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ράλλυ ξεκίνησε με την 42η διοργάνωση του Ράλλυ Sierra Morena σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους της Ισπανίας με κέντρο την Cordoba. Με την «προαγωγή» του Ράλλυ Κανάριων Νήσων στο WRC, το Ράλλυ Sierra Morena εισήλθε στο πρόγραμμα αγώνων του ERC για πρώτη φορά.
Φέτος, ο γεννημένος στη Ρωσία αλλά αγωνιζόμενος με βουλγαρική άδεια, Nikolay Gryazin, συνδυάζει το πρόγραμμα του WRC2, όπου αποτελεί έναν από τους πρωταγωνιστές, με επιλεγμένους αγώνες του ERC. Στην πρεμιέρα της φετινής σεζόν, ο Gryazin, με συνοδηγό τον Konstantin Aleksandrov στο Skoda Fabia RS Rally2 της J2X Rally Team, κυριάρχησε με επιβλητική διαφορά 46 δευτερολέπτων από τον Γάλλο ειδικό στην άσφαλτο Yoann Bonato (Citroen C3 Rally2).
«Το Σαββατοκύριακο ήταν αρκετά δύσκολο. Οι συνθήκες δεν ήταν και εύκολες την πρώτη μέρα», δήλωσε ο Gryazin. Ο Ισπανός οδηγός Jose Suarez (Skoda Fabia RS) συμπλήρωσε το βάθρο και την 4η θέση στην τελική κατάταξη κατέλαβε ο Ιταλός Andrea Mabellini (Skoda Fabia RS), ο οποίος σημείωσε τον ταχύτερο χρόνο στην τελική Power Stage του αγώνα, για να λάβει 5 επιπλέον βαθμούς. Ο Gryazin τον ακολούθησε στα 0,4 δλ. και σημείωσε 1 βαθμό λιγότερο από το μέγιστο εφικτό (34 αντί για 35).
Ο Νορβηγός βετεράνος Mads Ostberg είχε ένα πικρό τέλος στον αγώνα του. Το Citroen C3 του παρουσίασε μικροπροβλήματα καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, ενώ στην Power Stage, ένα πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων κόστισε στον Οstberg δύο θέσεις στην τελική κατάταξη και κατέληξε στην 8η θέση, πίσω από τον Ισπανό Pepe Lopez (Hyundai i20 N Rally2) και τον ανερχόμενο αστέρα της Σουηδίας, Mille Johansson (Skoda Fabia Evo).
Στην κατηγορία ERC3, νικητές αναδείχθηκαν οι Γάλλοι Tristan Charpentier και Florian Barral με Ford Fiesta Rally3, ενώ στην κατηγορία Junior ERC, νικητήριο αναδείχθηκε το ισπανικό πλήρωμα των Sergi Perez και Axel Coronado με Peugeot 208 Rally4, για μόλις 3,4 δλ.
Ο Jos Verstappen διπλασίασε τις νίκες της ολλανδικής οικογένειας μέσα στην ημέρα. Έπειτα από την επικράτηση του γιου του, Max Verstappen στο Grand Prix Ιαπωνίας της Formula 1, ο πατέρας Verstappen κατέκτησε τη νίκη στην κατηγορία βετεράνων ERC Master, στο ντεμπούτο του στο θεσμό, πίσω από το τιμόνι ενός Skoda Fabia RS, με συνοδηγό τον Βέλγο Renaud Jamoul.
