Το νέο επεισόδιο της σειράς «Beyond the Visible», του ντοκιμαντέρ που δημιούργησε η ομάδα της Alfa Romeo στη Formula 1, με στόχο να μεταφέρει το κοινό πιο κοντά στον αθέατο κόσμο του σπορ, καλύπτει ένα από τα πιο σημαντικά θέματα που καθορίζουν την απόδοση ενός μονοθεσίου: της αεροδυναμικής. Είναι η επιστήμη που έχει στόχο να τιθασεύει τις δυνάμεις που αναπτύσσονται γύρω από το μονοθέσιο, καθώς αυτό κινείται στην πίστα, ώστε να έχει τη μέγιστη αεροδυναμικά παραγόμενη κάθετη δύναμη και παράλληλα την ελάχιστη δυνατή αντίσταση.
Οι μηχανολόγοι της ομάδας της Alfa Romeo στη Formula 1 που ασχολούνται με το συγκεκριμένο τομέα, σχεδιάζουν σε συνεργασία με τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας όλα εκείνα τα στοιχεία που έχουν στόχο να προσφέρουν τη μέγιστη απόδοση, ενώ ταυτόχρονα παραμένουν εντός των ορίων που καθορίζουν οι τεχνικοί κανονισμοί.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η ροή του αέρα αλληλοεπιδρά με το μονοθέσιο και του επιτρέπει να έχει τη μεγαλύτερη δυνατή πρόσφυση είναι μια συνεχής πρόκληση, η οποία εκτός επηρεάζεται τόσο από τη χάραξη κάθε πίστας, αλλά και από τις καιρικές συνθήκες. Για αυτό το λόγο οι μηχανολόγοι εργάζονται ακατάπαυστα στην αεροδυναμική σήραγγα που βρίσκεται στη βάση της ομάδας στο Hinwil της Ελβετίας, στις πίστες, αλλά και σε εξαιρετικά προηγμένα συστήματα προσομοίωσης.
Το μυστικό της επιτυχίας βρίσκεται στη μεταφορά των νέων λύσεων από το εργοστάσιο της Sauber στην πίστα όσο πιο γρήγορα γίνεται. Παρά την τεχνολογία αιχμής που εφαρμόζεται στα λογισμικά σχεδίασης και στην αεροδυναμική σήραγγα, τα νέα εξαρτήματα θα πρέπει να αποδείξουν στην πράξη ότι όντως αποδίδουν με τον τρόπο που έχουν προβλέψει οι δημιουργοί τους.
Το νέο επεισόδιο της σειράς εισάγει το κοινό σε έννοιες όπως η αντίσταση και η κάθετη δύναμη, αλλά και τα κύρια αεροδυναμικά στοιχεία του μονοθεσίου, όπως οι εμπρός και πίσω αεροτομές, που καθορίζουν σε μεγάλο βαθμό την αεροδυναμική ισορροπία. Είναι κρίσιμο για τις ομάδες να βρίσκουν τον βέλτιστο συμβιβασμό μεταξύ της αεροδυναμικά παραγόμενης κάθετης δύναμης, που προσδίδει πρόσφυση στις στροφές, και της ελάχιστης οπισθέλκουσας, που εξασφαλίζει υψηλότερες ταχύτητες στις ευθείες.
Από την ανάπτυξη της αεροδυναμικής στην Formula 1 στις αρχές της δεκαετίας του 1960, αυτή η επιστήμη εξελίχθηκε στον πιο σημαντικό παράγοντα καθορισμού της απόδοσης ενός μονοθεσίου. «Κατά τη γνώμη μου, το θέμα αυτού του επεισοδίου είναι ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα στη σειρά μας», σημείωσε ο Cristiano Fiorio, διαχειριστής εγχειρημάτων της Alfa Romeo.
«Η σημαντικότητα της αεροδυναμικής ενισχύεται από την ευφυία των μηχανικών. Συχνά οι κανονισμοί έχουν ‘γκρίζες’ ζώνες, που αφήνουν χώρο για διάφορες ερμηνείες. Εκεί ακριβώς γεννιούνται μερικές από τις πιο ευφάνταστες και έξυπνες ιδέες. Σε ένα χώρο που η αναζήτηση της τελειότητας είναι συνεχής, έχουμε δύο ομάδες, μια στο εργοστάσιο και μια στην πίστα, που συνεργάζονται έτσι ώστε να έχουμε το πιο ανταγωνιστικό μονοθέσιο».
Beyond the Visible
1. Before we hit the ground
2. Trust is gained
3. The Hidden Backbone
