Η λειτουργία «χελώνας» (turtle mode) είναι ένα είδος λειτουργίας προστασίας στα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα και πήρε το όνομά της από το μικρό γραφικό χελώνας που χρησιμοποιείται ως προειδοποιητική λυχνία. Σίγουρα είναι μια από τις πιο χαριτωμένες ενδείξεις στον πίνακα οργάνων που υπήρξαν ποτέ, ακόμα και αν δεν είναι μια από αυτές που θα χαίρεστε να βλέπετε.
Η συγκεκριμένη προειδοποιητική λυχνία ανάβει όταν έχετε αφήσει την μπαταρία του ηλεκτρικού σας αυτοκινήτου να πέσει σε πολύ χαμηλά επίπεδα και κινδυνεύει πραγματικά να μείνει χωρίς ενέργεια. Το αυτοκίνητο, για να μην ακινητοποιηθεί, θα μπει σε κατάσταση «limp-home» και θα μειώσει δραστικά την ισχύ και τις επιδόσεις του, ώστε να παρατείνει την αυτονομία όσο χρειάζεται για να φτάσετε σε φορτιστή.
Αυτή η λειτουργία περιορισμένης απόδοσης μπορεί να είναι δυνητικά αρκετά επικίνδυνη ανάλογα με το πού βρίσκεστε: δεν θα θέλατε να οδηγείτε π.χ. σε αυτοκινητόδρομο με την τελική σας ταχύτητα να περιορίζεται μόνο στα 50 χλμ./ώρα. Είναι βέβαια καλύτερο από το να μείνετε εντελώς ακινητοποιημένοι κάπου απόμερα. Το turtle mode μπορεί να σας επιτρέψει να φτάσετε σε έναν φορτιστή που μπορεί να μην είχατε φτάσει αν το αυτοκίνητο δεν είχε περιορίσει την απόδοση.
Η διόρθωση της λειτουργίας «χελώνας» είναι εύκολη: απλά φορτίστε το αυτοκίνητο. Ιδανικά, πάντως, θα πρέπει να φροντίζετε να φορτίζετε πάντα αρκετά πριν από την πιθανή εξάντληση της ενέργειας στη μπαταρία. Το αυτοκίνητο θα σας προειδοποιήσει πολλές φορές για χαμηλή αυτονομία πριν μεταβεί στη λειτουργία «χελώνας», όπως ακριβώς κάνει ένα αυτοκίνητο με κινητήρα εσωτερικής καύσης όταν τελειώνουν τα καύσιμα, οπότε μην το αγνοείτε.
