Ο Jon Armstrong και ο Shane Byrne αποφάσισαν να ακολουθήσουν διαφορετικούς δρόμους ενόψει της σεζόν του 2027, μετά την πρώτη τους χρονιά μαζί στην ανώτερη κατηγορία του WRC. Ο Armstrong, ο οποίος αγωνίστηκε το 2026 με την M-Sport Ford, έκανε γνωστή την εξέλιξη αυτή μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, επιβεβαιώνοντας ότι οι δύο πλευρές συμφώνησαν να ολοκληρώσουν τη συνεργασία τους.
Ο Armstrong έγραψε: «Τώρα που έχει καταλαγιάσει η ένταση της σεζόν του WRC και αφού αφιερώσαμε λίγο χρόνο για να σκεφτούμε όλα όσα πετύχαμε μαζί, ο Shane κι εγώ συμφωνήσαμε ότι ήρθε η κατάλληλη στιγμή να προχωρήσουμε ο καθένας με διαφορετικά σχέδια για τη σεζόν ράλλυ του 2027. Παρότι ήταν μια δύσκολη απόφαση, αισθανόμαστε και οι δύο ότι μας δίνει την ευκαιρία να εξερευνήσουμε νέες προκλήσεις στη συνέχεια».
Ο Ιρλανδός οδηγός ευχαρίστησε τον Byrne για τη συνεισφορά του κατά τη διάρκεια της συνεργασίας τους, η οποία ξεκίνησε το 2025, όταν ο Armstrong συμμετείχε για δεύτερη φορά στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ράλλυ (ERC) με την M-Sport, οδηγώντας ένα Ford Fiesta Rally2.
- Γνώρισε το MG ZS MAX, με τιμή από 18.950 ευρώ & 7 χρόνια εργοστασιακή εγγύηση!
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
- Αποστολή στην Ουτρέχτη: Γνωρίζουμε το νέο Hyundai Tucson
- Αυτό είναι το νέο Nissan Pixo: Ηλεκτρικό και με τιμή κάτω από 16.000 ευρώ
- Ο Brad Pitt είναι ο πρωταγωνιστής στη νέα καμπάνια της Mercedes-AMG GT 4 Door Coupe (video)
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Shane για όλη τη σκληρή δουλειά, την αφοσίωση και την προσπάθειά του τα τελευταία δύο χρόνια. Οι νίκες μας στα Ράλλυ Ουαλίας και Κροατίας θα αποτελούν πάντα ιδιαίτερα ξεχωριστές αναμνήσεις, όπως και η απίστευτη ευκαιρία που είχαμε να κάνουμε το βήμα στην κατηγορία Rally1 του WRC αυτή τη σεζόν. Μοιραστήκαμε πολλές υπέροχες στιγμές στην πορεία μας και εύχομαι στον Shane ό,τι καλύτερο για το μέλλον», κατέληξε ο Armstrong.
Η συνεργασία των δύο Ιρλανδών ξεκίνησε το 2025, ενώ προηγουμένως συνοδηγός του Armstrong ήταν ο Eoin Treacy. Όταν ο Josh McErlean εξασφάλισε τη συμμετοχή του στην ανώτερη κατηγορία στο WRC με την M-Sport το 2025, ο Treacy μετακινήθηκε στο πλευρό του.
Προς το παρόν, δεν έχει ανακοινωθεί ποιος θα αντικαταστήσει τον Byrne στο πλευρό του Armstrong το 2027. Ωστόσο, θεωρείται πολύ πιθανό ότι ο νέος συνοδηγός του θα είναι επίσης Ιρλανδός, καθώς αυτή είναι η κατεύθυνση που προτιμά η Ακαδημία Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της Ιρλανδίας, ο σημαντικότερος υποστηρικτής του οδηγού.
Για τον Byrne, η φετινή χρονιά αποτέλεσε την πρώτη του εμπειρία στο WRC. Στο πλευρό του Armstrong, κατάφερε να πανηγυρίσει μια νίκη σε ειδική διαδρομή στο Ράλλυ Ακρόπολις, ενώ το καλύτερο αποτέλεσμα του πληρώματος στο WRC ήταν η 7η θέση, την οποία κατέκτησε στην τελευταία κοινή του εμφάνιση στο Ράλλυ Σαρδηνίας που έκλεισε τη φετινή σεζόν.
