F1: Συμφωνήθηκε η μείωση της απόστασης των αγώνων για το 2027

Η Formula 1 οδεύει προς μικρότερους σε διάρκεια αγώνες από το 2027, καθώς οι ομάδες συμφώνησαν σε ένα σχέδιο που προβλέπει τη μείωση της συνολικής απόστασης που διανύεται σε όλα τα Grand Prix, από τα σημερινά 305 χιλιόμετρα σε περίπου 290 χλμ. Εξαίρεση αποτελεί όπως πάντα το GP Μονακό, στο οποίο το ανώτατο όριο ήταν ήδη πιο χαμηλό (260 χλμ.) λόγω των πιο αργών μέσων ωριαίων ταχυτήτων στους δρόμους του πριγκιπάτου. Η αλλαγή αναμένεται να μεταφραστεί σε 2-3 λιγότερους γύρους ανά αγώνα.

Η απόφαση συνδέεται άμεσα με τις αλλαγές που έχουν ήδη συμφωνηθεί στους κανονισμούς για τις μονάδες ισχύος. Με στόχο να περιοριστεί η ανάγκη διαχείρισης της ηλεκτρικής ενέργειας κατά τη διάρκεια των αγώνων, οι αλλαγές για το 2027 προβλέπουν αύξηση της παροχής καυσίμου προς τον κινητήρα εσωτερικής καύσης. Καθ’ οδόν προς την κατανομή ισχύος 60:40 το 2028, για το 2027 θα εφαρμοστεί ένα ενδιάμεσο βήμα, με αναλογία 58:42.

Με αυτό τον τρόπο όμως, τα μονοθέσια θα χρειάζονταν περισσότερα καύσιμα για να καλύψουν την ίδια αγωνιστική απόσταση. Το ζήτημα ήταν ιδιαίτερα σημαντικό για τις ομάδες που αρχικά σχεδίαζαν να διατηρήσουν το monocoque πλαίσιο του 2026 και την επόμενη χρονιά. Οι κυψέλες καυσίμου των φετινών μονοθεσίων έχουν σχεδιαστεί με βάση τις απαιτήσεις των κανονισμών του 2026 και η σημαντική αύξηση της χωρητικότητάς τους θα απαιτούσε εκτεταμένες αλλαγές.

Στη συνέχεια, όμως, το συγκεκριμένο επιχείρημα έχασε τη σημασία του. Οι αλλαγές στους αεροδυναμικούς κανονισμούς σημαίνουν ότι οι ομάδες θα πρέπει ούτως ή άλλως να τροποποιήσουν τα πλαίσια των μονοθεσίων τους. Παρά ταύτα, η αύξηση της χωρητικότητας των ρεζερβουάρ εξακολουθεί να μην αποτελεί ελκυστική λύση, κυρίως λόγω του βάρους, μετά τη μείωση του ελάχιστου ορίου βάρους κατά 30 κιλά φέτος.

Στο πλαίσιο αυτό, έγινε πρόβλεψη για επιπλέον περιθώριο στο budget cap για τις ομάδες που σκόπευαν αρχικά να διατηρήσουν τα υπάρχοντα πλαίσια, ώστε να έχουν τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν τις απαραίτητες τροποποιήσεις σε αυτά. Παράλληλα, άρχισαν να εξετάζονται τρόποι ώστε να μειωθεί η συνολική απόσταση που θα έπρεπε να καλύπτουν τα μονοθέσια στους αγώνες.

Υπήρχε ο κίνδυνος ορισμένοι αγώνες να εξελιχθούν σε αγώνες οικονομίας καυσίμου, με τους οδηγούς να αναγκάζονται να περιορίζουν τον ρυθμό τους για να καταφέρουν να φτάσουν στον τερματισμό. Για να καταπολεμηθεί αυτό, η αρχική ιδέα ήταν να μειωθούν κατά δύο περίπου γύρους μόνο οι αγώνες που θεωρούνταν πιθανότερο να δημιουργήσουν προβλήματα κατανάλωσης καυσίμου.

Συζητήθηκε επίσης ο περιορισμός των αναγνωριστικών γύρων που θα μπορούσαν να συμπληρώσουν οι οδηγοί μισή ώρα πριν από την εκκίνηση, πριν πάρουν τη θέση τους στο grid. Ωστόσο, η ενιαία μείωση της απόστασης όλων των αγώνων θεωρήθηκε τελικά η λιγότερο προβληματική από τις εναλλακτικές λύσεις.

Ιδιαίτερο ρόλο σε αυτή την απόφαση έπαιξε και ο κάτοχος των εμπορικών δικαιωμάτων της Formula 1, η Liberty Media, που είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη στην κριτική που έχει ασκηθεί για τους νέους κανονισμούς. Η μείωση της απόστασης μόνο σε ορισμένα Grand Prix θα έκανε αναπόφευκτα το ζήτημα αντικείμενο συζήτησης σε εκείνα τα αγωνιστικά τριήμερα και θα ενίσχυε την αντίληψη ότι οι νέοι κανονισμοί δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε.

Έτσι, μετά τον διάλογο μεταξύ της FIA και των ομάδων, επικράτησε η άποψη ότι είναι προτιμότερο να υπάρχει μία κοινή αγωνιστική απόσταση για όλα τα Grand Prix, όπως συμβαίνει και σήμερα. Η πρόταση έχει πλέον λάβει την ομόφωνη υποστήριξη των ομάδων και έχουν ξεκινήσει οι διαδικασίες για την ενσωμάτωσή της στους κανονισμούς του 2027.

Εδώ και χρόνια, η απόσταση των αγώνων της Formula 1 καθορίζεται από τον μικρότερο αριθμό γύρων που απαιτείται ώστε η συνολική απόσταση να ξεπερνά τα 305 χιλιόμετρα. Η μοναδική εξαίρεση, πέρα από περιπτώσεις όπου ένας αγώνας ξεκινά πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας, είναι το GP Μονακό, το οποίο έχει απόσταση 260 χιλιομέτρων. Από το 2027, όλα τα υπόλοιπα Grand Prix θα περιοριστούν γύρω στα 290 χιλιόμετρα, μειώνοντας την απόσταση κατά περίπου 3 γύρους στις περισσότερες περιπτώσεις.

Η συμφωνία των ομάδων, ήταν το αρχικό βήμα. Θα πρέπει να ακολουθηθεί η επίσημη διαδικασία τροποποίησης των αγωνιστικών κανονισμών. Οι αναθεωρημένοι κανονισμοί θα πρέπει αρχικά να κατατεθούν προς έγκριση στην Επιτροπή της F1, στην οποία συμμετέχουν οι ομάδες, η FIA και η FOM. Εφόσον εγκριθούν από την Επιτροπή, θα χρειαστούν στη συνέχεια την επικύρωση του Παγκόσμιου Συμβουλίου Μηχανοκίνητου Αθλητισμού της FIA.

Προς το παρόν, η μείωση της αγωνιστικής απόστασης έχει συμφωνηθεί μόνο για το 2027. Πρόκειται για έναν συμβιβασμό που προέκυψε εξαιτίας της αλλαγής των κανονισμών των μονάδων ισχύος σε σχετικά προχωρημένο στάδιο. Ωστόσο, δεν αποκλείεται το όριο των περίπου 290 χιλιομέτρων να παραμείνει σε ισχύ και για περισσότερα χρόνια, εφόσον διαπιστωθεί ότι οι επιπλέον αλλαγές στην παροχή καυσίμου που έχουν προγραμματιστεί για το 2028 δημιουργούν νέα προβλήματα.

Ακολουθήστε το MotorOne.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη ενημέρωση!