Μία απρόβλεπτη εξέλιξη πήρε η υπόθεση με τις ποινές που επιβλήθηκαν στο Grand Prix Μονακό της Formula 1 για την υπέρβαση του ορίου ταχύτητας 60 χλμ./ώρα στο pit lane εντυπωσιακή εξέλιξη προέκυψε σχετικά με το αποτέλεσμα του Grand Prix του Μονακό. H FIA αποδέχθηκε το αίτημα της Alpine για επανεξέταση των ποινών που στέρησαν από τον Pierre Gasly μία θέση στο βάθρο, έπειτα από την αποκάλυψη ενός σοβαρού σφάλματος στον τρόπο με τον οποίο υπολογίστηκε η ταχύτητα των μονοθεσίων στο pit lane.
Ο Γάλλος οδηγός της Alpine πέρασε τη γραμμή τερματισμού στην πίστα στην 3η θέση, αλλά με την επιβολή δύο ποινών 5 δλ. έπεσε στην 7η θέση στα οριστικά αποτελέσματα του αγώνα. Οι μετρήσεις έλεγαν ότι ο Gasly είχε υπερβεί το όριο ταχύτητας στο pit lane κατά μόλις 0,1 και 0,4 χλμ./ώρα, αντίστοιχα και μάλιστα τη δεύτερη φορά υπό το καθεστώς αυτοκινήτου ασφαλείας, όπου δεν κοίταζε να κερδίσει χρόνο.
Την Πέμπτη, η FIA ανακοίνωσε ότι η Alpine εξασφάλισε το δικαίωμα επανεξέτασης της υπόθεσης, παρουσιάζοντας νέα, σημαντικά και σχετικά στοιχεία κατά τη διάρκεια της σχετικής ακρόασης. Η επιτυχία του αιτήματος οδήγησε άμεσα στη διεξαγωγή δεύτερης συνεδρίασης των αγωνοδικών, η οποία ξεκίνησε στις 13:20 τοπική ώρα στην Ισπανία, με αντικείμενο την ουσιαστική επανεξέταση των ποινών.
Στο επίκεντρο της επιχειρηματολογίας της Alpine βρίσκεται μία ιδιαίτερα αποκαλυπτική διαπίστωση. Σύμφωνα με τα στοιχεία που προσκομίστηκαν, η Formula One Management παρείχε δεδομένα που έδειχναν ότι η απόσταση η οποία χρησιμοποιήθηκε για τον υπολογισμό του επίσημου χρόνου και, κατ’ επέκταση, της ταχύτητας στο pit lane, ήταν ανακριβής. Η ομάδα υποστήριξε ότι η συγκεκριμένη απόσταση είχε υπερεκτιμηθεί, με αποτέλεσμα να προκύπτει υψηλότερη ταχύτητα από εκείνη με την οποία πραγματικά κινούνταν ο Gasly.
Από τεχνικής πλευράς, το σύστημα της FIA λειτούργησε σωστά από τεχνικής πλευράς. Ωστόσο, οι υπολογισμοί βασίστηκαν σε λανθασμένα δεδομένα που είχαν παρασχεθεί από τη Formula One Management, γεγονός που αλλοίωσε το τελικό αποτέλεσμα των μετρήσεων.
Κατά τη διάρκεια του αγωνιστικού τριημέρου είχε θεωρηθεί ότι οι οριακές υπερβάσεις ταχύτητας οφείλονταν στο γεγονός ότι ορισμένοι οδηγοί «έκοβαν δρόμο» στα σημεία εισόδου και εξόδου του pit lane με πιο κλειστή γραμμή. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να διανύουν μικρότερη απόσταση και, συνεπώς, να καταγράφεται υψηλότερη ταχύτητα με βάση το χρόνο κάλυψης των τμημάτων της διαδρομής μεταξύ των αισθητήρων.
Ωστόσο, υπήρχε και ένα δεύτερο επιχείρημα. Η γωνία των γραμμών εισόδου και εξόδου του pit lane, καθώς και το ιδιαίτερο σχήμα του, μπορούσαν να επηρεάζουν το συνολικό μήκος του, ανάλογα με το σημείο από το οποίο γινόταν η μέτρηση. Οι αγωνοδίκες θεωρούν ότι ακριβώς αυτό το ζήτημα της απόστασης που υπολογίστηκε από τη Formula 1 αποτελεί το μοναδικό πραγματικά νέο, σημαντικό και σχετικό στοιχείο που παρουσίασε η Alpine.
Η γαλλική ομάδα υποστήριξε επίσης ότι η FIA και η Formula One Management γνώριζαν πριν από την εκκίνηση του αγώνα ότι υπήρχε πρόβλημα με τη χρονομέτρηση στο pit lane. Ωστόσο, εκπρόσωποι των δύο οργανισμών «διέψευσαν κατηγορηματικά» αυτόν τον ισχυρισμό.
Παράλληλα, η Alpine παρουσίασε δεδομένα που, σύμφωνα με την ίδια, αποδεικνύουν ότι ο Gasly ενεργοποίησε τον περιοριστή ταχύτητας πριν ακόμη εισέλθει στο pit lane και ότι δεν ξεπέρασε ποτέ το προβλεπόμενο όριο. Επιπλέον, κατατέθηκε και γραπτή μαρτυρία του ίδιου του Pierre Gasly, ο οποίος ανέφερε ότι προσέγγισε την είσοδο στα pits με ιδιαίτερη προσοχή, έχοντας προηγουμένως δεχθεί σχετική προειδοποίηση από το μηχανολόγο του στον ασύρματο.
Η υπόθεση αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο αλλαγής του τελικού αποτελέσματος του Grand Prix Μονακό. Μια τέτοια εξέλιξη, ωστόσο, είναι πιθανό να προκαλέσει νέα αντιπαράθεση, καθώς και άλλοι οδηγοί τιμωρήθηκαν για παραβάσεις στο pit lane κατά τη διάρκεια του αγώνα, αλλά οι δικές τους ποινές επιβλήθηκαν άμεσα και όχι ως χρονικές προσθήκες μετά τον τερματισμό. Η εναλλακτική είναι οι αγωνοδίκες να επιβεβαιώσουν τις ποινές του Gasly, χρησιμοποιώντας όμως την υπόθεση ως ένα κρίσιμο μάθημα ώστε να διασφαλιστεί ότι ένα παρόμοιο λάθος δεν θα επαναληφθεί στο μέλλον.
