O Andrea Kimi Antonelli κατάφερε στο Grand Prix Μαϊάμι κάτι που δεν έχει επαναληφθεί στην ιστορία της Formula 1, μετατρέποντας σε τρεις συνεχόμενους αγώνες τις πρώτες pole position της καριέρας του σε νίκες. Ωστόσο, στον αγώνα που ξεκίνησε τρεις ώρες νωρίτερα από το αρχικά προγραμματισμένο για να αποφευχθεί -επιτυχώς- η βροχή, ο 19χρονος Ιταλός, ο νεότερος επικεφαλής της βαθμολογίας στην ιστορία της F1, χρειάστηκε να εργαστεί σκληρά για να πάρει αυτή τη νίκη.
Παρότι η βροχή δεν ήρθε ποτέ, ο αγώνας είχε αρκετές ανατροπές και απρόοπτα, ήδη από την πρώτη στροφή. Αν και με -άλλη μία- κακή εκκίνηση, ο Antonelli είχε χάσει την πρωτοπορία, είχε καταφέρει να παραμείνει στην πρώτη τριάδα. Σύντομα, η διεκδίκηση της νίκης μετατράπηκε σε μονομαχία μεταξύ του Antonelli και του Lando Norris, ο οποίος είχε τεθεί επικεφαλής.
Ο Antonelli παρέμεινε σε απόσταση επαφής με τον Norris και φρόντισε να τον πλησιάσει σε απόσταση κάτω από τα 2 δλ., με τη Mercedes να ενορχηστρώνει το undercut όταν βεβαιώθηκε ότι η βροχή δεν πρόκειται να επηρεάσει την πίστα, στο τέλος του 26ου γύρου. Σε μία πίστα όπου το undercut είναι αρκετά δυνατό, ο Antonelli έκανε ταχύτατο γύρο εξόδου από τα pits.
H McLaren απάντησε άμεσα, στον επόμενο γύρο, αλλά ο Antonelli είχε καλύψει αρκετό έδαφος και έπειτα από μία ωραία μάχη με τον Norris, ο Ιταλός επικράτησε, καθώς τα ελαστικά του Βρετανού δεν είχαν φτάσει ακόμα τις ιδανικές θερμοκρασίες. Στη συνέχεια, ο Antonelli αντιμετώπισε κάποια καθστέρηση στα κατεβάσματα του κιβωτίου της Mercedes (λόγω ενός προβλήματος στις ηλεκτρονικές ενώσεις του τιμονιού), υπερθέρμανε και την επιφάνεια του πέλματος των πίσω ελαστικών του κάποια στιγμή.
Αν και ο Norris κατάφερε να πλησιάσει σε απόσταση κάτω του δευτερολέπτου για να επωφεληθεί από τη λειτουργία προσπεράσματος, δεν κατάφερε να πλησιάσει αρκετά για να αποπειραθεί να επιχειρήσει ένα προσπέρασμα. Έπειτα από μερικούς γύρους πίεσης, ο Norris έμεινε λίγο πίσω (περίπου στα 2 δλ.) και ο Antonelli έδειξε ότι μπορεί να ελέγξει τον αγώνα πλέον.
Ο Norris ήταν απογοητευμένος που η McLaren δέχθηκε το undercut, καθώς πίστευε ότι μπορούσε να πάρει τη νίκη. Ο Βρετανός αντιμετώπισε ένα πρόβλημα με την πίσω αεροτομή της McLaren στους τελευταίους γύρους, για αυτό και η βρετανική ομάδα του έδωσε εντολή να κόψει ρυθμό στο τέλος. Η McLaren πανηγύρισε ένα διπλό βάθρο, με τον Oscar Piastri να προσπερνά τον Charles Leclerc στον προτελευταίο γύρο, έπειτα από έναν απογοητευτικό πρώτο stint για τον Αυστραλό.
Αν και ο Antonelli για μία ακόμη φορά δεν είχε καλή εκκίνηση. Ακόμη και αν έκανε λάθος στην πρώτη στροφή, έχοντας αιφνιδιαστεί από το πόσο νωρίς φρέναρε ο Leclerc μπροστά του, μπλόκαρε τα φρένα του και βγήκε εκτός πίστας. Ακόμη και με ένα λάθος στη διαχείριση της ενέργειας, που επέτρεψε στον Norris να τον προσπεράσει στον 6ο γύρο, ο Ιταλός διατήρησε την ψυχραιμία του και όταν η Mercedes του «άνοιξε» την πόρτα για τη νίκη με το undercut, εκείνος παρέδωσε μία άψογη εκτέλεση.
Με αυτές τις τρεις νίκες, ο Antonelli, παρότι είναι εμφανές ότι εξακολουθεί να κάνει λάθη, ο έχει δείξει ότι είναι γρήγορος, μαχητικός και φέρνει τα αποτελέσματα. Σε μερικούς, θυμίζει λίγο τον θρύλο του MotoGP, Valentino Rossi. Ο Antonelli είναι αυτός που παλεύει -και κατακτά- τις νίκες, ενώ ο team-mate του -και αντίπαλος στη μάχη του τίτλου- George Russell, δεν έχει καταφέρει να ανέβει στο βάθρο στους τελευταίους δύο αγώνες.
Παράλληλα, η Mercedes απέκτησε αντίπαλο σε αυτό τον αγώνα, με τη McLaren να αποδεικνύει ότι με τις αναβαθμίσεις που έφερε, έχει καταφέρει να καλύψει τη διαφορά που τους χώριζε, αν και στο GP Καναδά η γερμανική ομάδα θα απαντήσει με το δικό της πακέτο εξελίξεων. Επίσης, στρατηγικά η McLaren φαίνεται να υστερεί σε σχέση με τη Mercedes, με επιλογές στους δύο τελευταίους αγώνες που δείχνουν ότι της κόστισαν. Ο Norris ήταν ρητός ότι η ομάδα θα έπρεπε να τον έχει καλέσει στα pits πρώτη.
Ήταν ένας αγώνας στον οποίο οι οδηγοί των κορυφαίων ομάδων είχαν αρκετή διαφορά απόδοσης. Ακόμη και αν ο Piastri κατάφερε να ανέβει στο βάθρο, ήταν εμφανές ότι δυσκολεύτηκε με την καταπόνηση των ελαστικών του προς το τέλος του πρώτου stint, αν και είχε καταφέρει να βρεθεί σε θέση να ασκήσει πίεση στον Leclerc πριν ο Μονεγάσκος εισέλθει στα pits. H McLaren διατήρησε τον Αυστραλό περισσότερους γύρους στην πίστα και όταν τοποθετήθηκαν τα σκληρά ελαστικά στο μονοθέσιό του, ο Piastri φαίνεται να βρήκε το ρυθμό του.
Κατάφερε να απαλλαχθεί από το «εμπόδιο» του Russell αρκετά γρήγορα και στη συνέχεια… ροκάνισε τη διαφορά που τον χώριζε από τον Leclerc. Όταν τα ελαστικά της Ferrari άρχισαν να καταπονούνται, ο Piastri είχε τη δυνατότητα να επιτεθεί και να προσπεράσει για την 3η θέση στον προτελευταίο γύρο, για να εξασφαλίσει το βάθρο. Αλλά είχε χάσει υπερβολικά πολύ χρόνο στο πρώτο stint, χωρίς να έχει τη δυνατότητα να ακολουθήσει το ρυθμό των δύο μονομάχων για τη νίκη, παρότι είχε το ίδιο μονοθέσιο με τον ένα εκ των δύο.
Το προσπέρασμα του Piastri επί του Leclerc ήταν καθοριστικό για τον Μονεγάσκο, ο οποίος εκείνη τη στιγμή έχασε ένα βάθρο για το οποίο είχε παλέψει πολύ σκληρά – και με την καταπόνηση των ελαστικών του. Ο Leclerc άφησε ίσως τον εκνευρισμό του να τον παρασύρει σε ένα λάθος το οποίο του κόστισε το αποτέλεσμα που είχε στα χέρια του.
Με ένα τετ-α-κέ 360 μοιρών στον τελευταίο γύρο, χτύπησε στον τοίχο και τραυμάτισε λίγο το μονοθέσιό του. Αυτό επέτρεψε στους Russell και Max Verstappen να τον φτάσουν και να τον περάσουν στις τελευταίες στροφές. Επιπλέον, ο Μονεγάσκος βρίσκεται υπό έρευνα επειδή «έκοψε» τέσσερις στροφές στον τελευταίο γύρο, αλλά και για το αν αποφάσισε να συνεχίσει με ένα μη ασφαλές μονοθέσιο.
Ο Leclerc είχε κάνει πολύ καλή εκκίνηση και είχε βρεθεί επικεφαλής στην πρώτη στροφή, όπου είδε από την εσωτερική τον Verstappen και από την εξωτερική τον Antonelli να μπλοκάρουν τα φρένα τους και απλά τους απέφυγε. Ιδίως τη Red Bull του Verstappen, που έκανε ένα τετ-α-κέ 360 μοιρών, με τον Ολλανδό να υπερβάλλει με το γκάζι στην έξοδο της 1ης στροφής, προσπαθώντας να μη χάσει χρόνο.
Ο Leclerc έδωσε μάχη με τον Antonelli και κατάφερε να παραμείνει μπροστά, αλλά η Ferrari έδειχνε να καταπονεί τα ελαστικά της ταχύτερα. Για αυτό και οι Norris και Antonelli τον πέρασαν με ευκολία και απομακρύνθηκαν και τον πλησίασε για να τον απειλήσει και ο Piastri στο πρώτο stint. Η Ferrari αποφάσισε να απαντήσει στο undercut της Mercedes με τον Russell, αλλά με ένα αργό pit stop 3,7 δλ. όπου δεν έβγαινε ο εμπρός δεξιός τροχός, επέστρεψε στην πίστα πίσω από τον Βρετανό και αναγκασμένος να περάσει πιο αργούς συνδυασμούς.
Κατάφερε να περάσει τον Russell αρκετά γρήγορα, αλλά εντέλει δεν είχε τη δυνατότητα να κάνει τα ελαστικά του να αντέξουν μέχρι το τέλος, καθώς η Ferrari τα υπερθέρμαινε. Πήρε την ευθύνη για το λάθος του τελευταίου γύρου και απολογήθηκε από την ομάδα για το γεγονός ότι είδε την καρό σημαία στην 6η αντί για την 4η θέση.
Ήταν ένα κακό τριήμερο για τον George Russell και ο αγώνας ήταν ακόμη χειρότερος, παρότι το αποτέλεσμα -προς το παρόν, διότι βρίσκεται και αυτός υπό έρευνα- δεν είναι και τόσο κακό, αφού κέρδισε 2 θέσεις στους δύο τελευταίους γύρους. Δεδομένου ότι η στρατηγική της Mercedes του έδωσε τη δυνατότητα με τη στρατηγική της να παλέψει για το βάθρο, η εικόνα του ήταν απογοητευτική.
Γλιστρώντας συνεχώς και με τους τέσσερις τροχούς, υπερθέρμαινε τα ελαστικά του πολύ γρήγορα και έχανε απόδοση, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να διατηρήσει πίσω τους Leclerc και Piastri έπειτα από το pit stop, έχοντας επίσης επιλέξει λανθασμένες ρυθμίσεις στην επανεκκίνηση. Τώρα βρίσκεται 20 βαθμούς πίσω από τον team-mate του στη μάχη του τίτλου και βρίσκεται υπό έρευνα από τους αγωνοδίκες για να διαπιστωθεί αν άλλαζε γραμμή στις ζώνες πέδησης.
Στην περίπτωση του Max Verstappen, το τετ-α-κέ της 1η στροφής (όπου επίτηδες το έκανε 360) φαίνεται ότι εκνεύρισε τον Ολλανδό, ο οποίος ήταν πολύ επιθετικός στη συνέχεια στις μάχες που έδωσε με τους οδηγούς που τον πλησίασαν. Με τον Ολλανδό στην 8η θέση, η Red Bull άδραξε την ευκαιρία του αυτοκινήτου ασφαλείας για να πραγματοποιήσει ένα pit stop που θα κόστιζε λιγότερο χρόνο.
Βρέθηκε ακόμα και να ηγείται στον αγώνα, αλλά με ελαστικά που είχαν κάνει πολλούς γύρους, δεν είχε τη δυνατότητα να διατηρήσει πίσω τους Leclerc και PIastri. Έδωσε σκληρή μάχη με τον Russell και έχασε και αυτήν, αλλά κατάφερε να περάσει μπροστά από τον Leclerc στα τελικά μέτρα του αγώνα για την 5η θέση. Ωστόσο, βρίσκεται και αυτός υπό έρευνα διότι πάτησε τη γραμμή του pit lane κατά την έξοδό του από τα pits.
O αγώνας του Lewis Hamilton καθορίστηκε από τον πρώτο γύρο. Είχε πολύ καλή εκκίνηση και πάλευε με τον Norris, όταν είδε τη Red Bull του Verstappen μπροστά του και αναγκάστηκε να βγει εκτός πίστας για να την αποφύγει. Στην 11η στροφή, η μάχη με τον Franco Colapinto κατέληξε σε επαφή καθώς ο Αργεντινός ήταν υπερβολικά επιθετικός αυτό το Σαββατοκύριακο στην πίστα του Μαϊάμι. Η Ferrari υπέστη σημαντικές ζημιές, οι οποίες κόστισαν απόδοση στον Hamilton. Δεν είχε τη δυνατότητα να απειλήσει τους προπορευόμενους και ήταν μονίμως 7ος.
Ο Franco Colapinto ισοφάρισε το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του, τερματίζοντας στην 8η θέση με την Alpine, εμπρός από τους οδηγούς της Williams, οι οποίοι κατάφεραν και οι δύο να εισέλθουν στη βαθμολογούμενη δεκάδα, μαχόμενοι με τις Haas και επωφελούμενοι από τις εγκαταλείψεις των Pierre Gasly, Nico Hulkenberg, Isack Hadjar και Liam Lawson.
O τελευταίος, σε μάχη με τον Gasly, μπλόκαρε τα φρένα του, εμβόλισε την Alpine του Γάλλου, η οποία κατέληξε να αναποδογυρίσει, χωρίς ευτυχώς να υπάρξουν περαιτέρω συνέπειες, πέραν από την εγκατάλειψη. Ο Lawson απέδωσε την επαφή σε πρόβλημα με το κιβώτιο της Racing Bulls. O Isack Hadjar χτύπησε τον τοίχο στην εσωτερική του chicane των στροφών 14/15 και εγκατέλειψε επιτόπου. Αμφότερα αυτά τα περιστατικά συνέβησαν στον 6ο γύρο, γεγονός που επέβαλε την επέμβαση του αυτοκινήτου ασφαλείας.
