Ο Max Verstappen δεν φαίνεται να είναι πρόθυμος να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζει τις μάχες στην πίστα με τον αντίπαλό του στη φετινή μάχη του τίτλου στη Formula 1, Lando Norris, παρά το γεγονός ότι δέχθηκε ποινή 20 δλ. στο GP Μεξικού για την οδήγησή του. Ο Verstappen δήλωσε ότι ξέρει τι κάνει και δεν βλέπει λόγο να ξεκαθαρίσει τα πράγματα με τον Norris, δεδομένου ότι παλεύουν για τον τίτλο. Από την πλευρά του, ο Norris πιστεύει ότι βαθιά μέσα του, ο Ολλανδός γνωρίζει ότι έκανε λάθος στον προηγούμενο αγώνα και ξέρει τι πρέπει να αλλάξει.
Υπήρξαν αρκετοί που επέκριναν τον Verstappen (όπως παλαίμαχοι οδηγοί) για τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίστηκε τις μάχες του με τον Norris στο GP Μεξικού, ωστόσο ο Ολλανδός είχε την απάντησή του: «Δεν ακούω αυτά τα άτομα. Απλά κάνω τα πράγματα με το δικό μου τρόπο. Είμαι τρεις φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής, νομίζω ότι ξέρω τι κάνω. Έχω τις απόψεις μου, αλλά δεν χρειάζεται να τις μοιράζομαι».
«Νομίζω ότι είναι απλά ότι κάποιες φορές κερδίζεις, κάποιες χάνεις. Έτσι είναι γενικά στους αγώνες. Μου αρέσει να κερδίζω. Δεν μου αρέσει να χάνω. Νομίζω ότι δεν αρέσει σε πολλούς ανθρώπους να χάνουν. Απλά προσπάθησα να μεγιστοποιήσω το αποτέλεσμα και, όπως είπα, μερικές φορές κερδίζεις, μερικές φορές χάνεις».
Όσον αφορά το γεγονός ότι δέχθηκε δύο ποινές 10 δλ. στο GP Μεξικού, ο Verstappen σχολίασε: «Νομίζω ότι δεν είναι τόσο ξεκάθαρο, ακόμη και πόσα δευτερόλεπτα δέχεσαι». Σχετικά με τα σχόλια για τον τρόπο με τον οποίο οδηγεί, ανέφερε: «Ακούω ανθρώπους που είναι αντικειμενικοί και κοντά σε εμένα και όχι απλώς αυτούς που βρίσκονται εκεί για να αναστατώσουν τα πράγματα».
«Ορισμένοι άνθρωποι είναι απλά πολύ ενοχλητικοί. Ξέρω ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι, αν και έτσι κι αλλιώς δεν τους δίνω ιδιαίτερη σημασία. Μερικοί άνθρωποι είναι λίγο προκατειλημμένοι και το καταλαβαίνω, δεν πειράζει. Ξέρω πώς είναι οι περισσότεροι άνθρωποι, δεν είναι κάτι καινούργιο».
«Πέρυσι ήταν τέλεια, οπότε πρέπει να πόνεσε πολύ για πολλούς ανθρώπους το γεγονός ότι δεν μπορούσαν να πουν τίποτα αρνητικό. Τώρα έχουν την ευκαιρία να πουν κάτι, οπότε βγαίνουν όλοι από το προσκήνιο. Στο τέλος της ημέρας, έχω το λάθος διαβατήριο για αυτό το paddock», υπονοώντας, όπως έχει δηλώσει και ο Fernando Alonso στο παρελθόν, ότι υπάρχει ευνοϊκή μεταχείριση προς τους Βρετανούς οδηγούς.
Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο παλαίμαχος οδηγός στο σώμα των αγωνοδικών είναι ο Johnny Herbert, ο οποίο κατηγόρησε τον Verstappen ότι ώθησε εκτός πίστας τον Norris στη μάχη τους στη στροφή 8 στο GP ΗΠΑ. Ο Ολλανδός σχολίασε τα λόγια του Herbert λέγοντας: «Δεν έκανα τίποτα επίτηδες. Δεν μπορούν να κοιτάξουν μέσα στο κεφάλι μου. Είναι μια αρκετά ακραία κατηγορία. Απλά είχαμε μία σκληρή μάχη».
Ο Verstappen ανέφερε επίσης ότι έκανε διάλογο με τον Norris στο Silverstone, έπειτα από τη σύγκρουση που είχαν μεταξύ τους στο GP Αυστρίας: «Έχουμε ήδη ξεκαθαρίσει τα πράγματα μεταξύ μας. Καταλαβαίνουμε και οι δύο ότι παλεύουμε για το Πρωτάθλημα, δεν πάμε για έναν γύρο γύρω από την εκκλησία».
«Πάντα λέγαμε ο ένας στον άλλον ότι πρέπει να αγωνιζόμαστε σκληρά, οπότε δεν έχουν αλλάξει πολλά από αυτή την άποψη. Όλοι στην πίστα γνωρίζουν ότι ακόμα και αν είστε οι καλύτεροι φίλοι, αν παλεύετε για το Πρωτάθλημα θα το επιδιώξετε και οι δύο. Μπορείτε να είστε οι καλύτεροι φίλοι, ή να μισείτε ο ένας τον άλλον, αλλά αυτό που κάνεις στην πίστα παραμένει το ίδιο».
Από τον πλευρά του, ο Norris ανέφερε: «Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να μιλήσουμε. Δεν έχω τίποτα να πω. Εξακολουθώ να έχω μεγάλο σεβασμό για τον Max και για ό,τι κάνει, όχι σεβασμό για αυτό που έκανε το περασμένο Σαββατοκύριακο, αλλά σεβασμό για αυτόν ως άνθρωπο, καθώς και για ό,τι έχει πετύχει».
«Αλλά δεν είναι δική μου δουλειά να του μιλήσω. Δεν είμαι ο δάσκαλός του, δεν είμαι ο μέντοράς του ή κάτι τέτοιο. Ο Max ξέρει τι πρέπει να κάνει. Ξέρει ότι έκανε λάθος, βαθιά μέσα του το ξέρει. Ο Max είναι ίσως ένας από τους πιο ικανούς οδηγούς στο grid, αν όχι ο πιο ικανός. Ξέρει τι μπορεί και τι δεν μπορεί να κάνει και πού βρίσκονται τα όρια. Έτσι, γνωρίζει τις αλλαγές που πρέπει να κάνει».
«Πάντα είχα τη νοοτροπία ότι θέλω να αγωνίζομαι δίκαια και καθαρά. Νομίζω ότι μάλλον το είπα το περασμένο Σαββατοκύριακο, ήμουν ίσως πολύ ευγενικός, είτε επιτίθεμαι είτε αμύνομαι. Αλλά νομίζω ότι πάντα έπαιρνα καλές αποφάσεις από αυτή την πλευρά. Μερικές φορές έχω πληρώσει το τίμημα επειδή δεν ήμουν αρκετά επιθετικός, αλλά τα υπόλοιπα δεν εξαρτώνται από εμένα».
«Θα προσεγγίσω αυτό το Σαββατοκύριακο με νέες προσδοκίες, ελπίζοντας να έχουμε καθαρές και δίκαιες μάχες. Και νομίζω ότι αυτό πρέπει να περιμένουμε».
