H Red Bull θα μετρήσει άλλη μία σημαντική απώλεια από το ανθρώπινο δυναμικό της, καθώς ένα από τους βασικούς πυλώνες της αγωνιστικής της ομάδας στη Formula 1, ο Will Courtenay, νυν επικεφαλής στρατηγικής του Milton Keynes, θα αναλάβει το ρόλο του αθλητικού διευθυντή στη McLaren, όπως ανακοίνωσε επίσημα η τελευταία.
Ο Courtenay προσχώρησε στην ομάδα του Milton Keynes ως μηχανολόγος συστημάτων το 2003, όταν λειτουργούσε ακόμα υπό την ονομασία Jaguar με την επίβλεψη της Ford. Μετέβη στο τμήμα στρατηγικής το 2005, όταν αγόρασε την ομάδα η Red Bull. Τα τελευταία 14 χρόνια είναι επικεφαλής στο τμήμα στρατηγικής, συμβάλλοντας στην κατάκτηση 13 τίτλων (8 οδηγών και 7 κατασκευαστών).
Σε αυτό το διάστημα, έχει μετατρέψει το τμήμα στρατηγικής στην πολύ καλά ακονισμένη και άμεση στις αντιδράσεις της «μηχανή» που μας έχει συνηθίσει σε άριστη διαχείριση των αγώνων σχεδόν πάντα. Τα τελευταία χρόνια, μοιράζεται τα ταξιδιωτικά καθήκοντα εναλλάξ με την ικανότατη Hannah Schmitz.
Στη McLaren, η οποία προσπέρασε τη Red Bull στη βαθμολογία του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών στους τελευταίους δύο αγώνες της φετινής σεζόν (και οδεύει προς τον πρώτο της τίτλο ομάδων από το 1998), ο Courtenay θα αναλάβει το ρόλο του αθλητικού διευθυντή, αναφερόμενος στον επί σειρά ετών αγωνιστικό διευθυντή της McLaren Randeep Singh (ο οποίος πήρε προαγωγή από τη θέση του επικεφαλής στρατηγικής το 2020), με σκοπό να ενισχύσει τη λειτουργία της βρετανικής ομάδας στην πίστα.
Δεν είναι ακόμα σαφές πότε θα ξεκινήσει ο Courtenay να εργάζεται στη McLaren, καθώς διατηρεί συμβόλαιο με τη Red Bull έως τα μέσα του 2026. Η τελευταία ισχυρίζεται ότι ο Courtenay θα συνεχίσει να εργάζεται σε αυτήν έως το τέλος της διάρκειας συμβολαίου του, ωστόσο η ανακοίνωση της McLaren αναμένεται να ξεκινήσει τις συνομιλίες μεταξύ των δύο ομάδων για την αποδέσμευσή του, καθώς η βρετανική ομάδα θα προσπαθήσει να τον αποκτήσει νωρίτερα.
Πρόσφατα, η Red Bull ανακοίνωσε την αναδιάρθρωση της αγωνιστικής ομάδας που ταξιδεύει στα Grand Prix, για να αντιμετωπίσει την επικείμενη αποχώρηση του αθλητικού διευθυντή της, Jonathan Wheatley για τη Sauber/Audi, και από ό,τι φαίνεται θα πρέπει να κάνει περαιτέρω αλλαγές έπειτα και από αυτή την απώλεια.
Το σχόλιο του MotorOne
Η έλευση του Courtenay στη McLaren θα έχει ως στόχο να ενισχύσει το τμήμα στρατηγικής της ομάδας, ώστε να κάνει καλύτερες επιλογές από αυτές που έχουμε δει στους φετινούς αγώνες, καθώς ο Singh ασχολείται πλέον με ένα πολύ ευρύτερο πλαίσιο καθηκόντων. Σκοπός της μεταγραφής του Courtenay είναι να φέρει μαζί του την ψύχραιμη αλλά δραστική κουλτούρα λειτουργίας που έχουμε δει από τη Red Bull τα τελευταία χρόνια, της οποίας μπορεί να θεωρηθεί αρχιτέκτονας.
H μεταγραφή αυτή αποτελεί πολύ σημαντική κίνηση για τη McLaren, η οποία αποδυναμώνει έως ένα βαθμό τη Red Bull. Ο Courtenay θα ακολουθήσει την οδό που πήρε και ο Rob Marshall, πηγαίνοντας από τη Red Bull (όπου ήταν επικεφαλής μηχανολογίας) στη McLaren, όπου έγινε επικεφαλής σχεδιαστής. Επίσης, η Red Bull μετράει και την απώλεια του Adrian Newey από την Aston Martin.
Με τον Courtenay, απομακρύνεται άλλος ένας σημαντικός κρίκος στην αλυσίδα που διάρθρωνε την dream team υψηλόβαθμων τεχνικών της Red Bull, η οποία έχει αποκριθεί μέχρι στιγμής με προαγωγές εκ των έσω, δεδομένου του πλούτου ταλέντων που διαθέτει. Ωστόσο, σε όλες τις περιπτώσεις πρόκειται για πολύ σημαντικές αλλαγές, οι οποίες είναι σίγουρο ότι θα επηρεάσουν τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας. Μένει να διαπιστωθεί αν αυτό θα είναι προς το καλύτερο ή όχι.
