Το Ράλλυ Ντακάρ συνεχίστηκε την Πέμπτη 6 Ιανουαρίου με την ειδική διαδρομή στο Riyadh, μήκους 346 χλμ. Η διαδρομή για τα αυτοκίνητα ήταν διαφορετική από αυτή για τις μοτοσικλέτες, με την πλοήγηση στην έρημο να είναι πιο δύσκολη καθώς δεν υπήρχαν τα ίχνη από τους αναβάτες, όπως συνέβαινε τις προηγούμενες ημέρες.
Ταχύτερος ήταν ο Νοτιαφρικανός οδηγός της Toyota Gazoo Racing, Henk Lategan. Μάλιστα για το πρώτο τμήμα της διαδρομής οδηγούσε με την πόρτα του ανοιχτή! Αργότερα, και αφού κατάφερε να την ασφαλίσει, υποχρεώθηκε να βγει από την πόρτα του συνοδηγού για να αλλάξει το κλαταρισμένο του ελαστικό. “Ήταν μία τρελή ημέρα. Δεν μπορώ να πιστέψω ότι νικήσαμε στην ειδική διαδρομή, δε βγάζει νόημα”, δήλωσε ο Lategan.
Δεύτερος ήταν ο Sebastien Loeb, με το Prodrive HunterT1+ της Bahrain Raid Xtreme (+1:58). Ο Γάλλος παραμένει στη 2η θέση της γενικής κατάταξης, μειώνοντας στα 35 λεπτά και 10 δλ. τη διαφορά από τον πρωτοπόρο Nasser Al-Attiyah (Toyota Gazoo Racing). “Είμαι ευχαριστημένος που καταφέραμε να τερματίσουμε χωρίς απρόοπτα, καθώς δεν υπήρχαν ίχνη από τις μοτοσικλέτες. Όμως ο συνοδηγός μου έκανε πραγματικά καλή δουλειά στην πλοήγηση. Θα πρέπει να αγωνιστούμε έξυπνα, αποφεύγοντας τα προβλήματα”, δήλωσε ο οδηγός από το Κατάρ.
Στην 3η θέση της ειδικής διαδρομής τερμάτισε ο Αργεντίνος Lucio Alvarez της Overdrive Toyota (+2:10). Την Παρασκευή η ειδική περιμετρικά του Riyadh έχει μήκος 404 χλμ, ενώ το Σάββατο τα πληρώματα έχουν ρεπό και επιτέλους θα ξεκουραστούν.
