Ένα από τα πιο γνωστά ονόματα στην ιστορία της Toyota ετοιμάζεται να επιστρέψει στους αγώνες. Η ιαπωνική εταιρεία επιβεβαίωσε ότι η Celica θα συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι (WRC) από το 2027, σηματοδοτώντας την επιστροφή ενός μοντέλου που έχει συνδεθεί με μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της στους αγώνες.
Η νέα Toyota GR Celica Rally1 βρίσκεται ήδη σε προχωρημένο στάδιο εξέλιξης και θα αγωνιστεί δίπλα στο GR Yaris Rally1, το οποίο θα συνεχίσει κανονικά την παρουσία του στο πρωτάθλημα. Αυτό σημαίνει ότι η Celica δεν έρχεται να αντικαταστήσει το Yaris, όπως είχε αρχικά εκτιμηθεί, αλλά να ενισχύσει την αγωνιστική παρουσία της Toyota.
Η εξέλιξη αυτή γίνεται δυνατή χάρη στους νέους κανονισμούς του WRC για το 2027, οι οποίοι επιτρέπουν στους κατασκευαστές να χρησιμοποιούν περισσότερα από ένα διαφορετικά μοντέλα στην κορυφαία κατηγορία.
- Ώρα για το νέο σου αυτοκίνητο, με 4 αμιγώς ηλεκτρικά επιβατικά μοντέλα σε τιμές που ξεκινούν από 17.900 ευρώ!
- Toyota C-HR+: Αθήνα – Πάτρα με την τετρακίνητη ηλεκτρική εκδοχή των 343 ίππων (video)
- Ηλεκτρικό hatchback 218 ίππων, μπαταρία 67,1 kWh και τιμή από 24.290 ευρώ
- Πώς είναι να ζεις καθημερινά με το νέο Chery TIGGO 7 HEV; (video)
- Αφιέρωμα «City Mode: ON»: Επιστροφή στην πόλη!
Οι πρώτες ενδείξεις για την επιστροφή της Celica είχαν εμφανιστεί στις αρχές του 2026, όταν η Toyota εντοπίστηκε να δοκιμάζει ένα άγνωστο δίθυρο αγωνιστικό αυτοκίνητο. Τον Σεπτέμβριο ακολούθησαν νέες εικόνες από τις δοκιμές ενός εξελιγμένου πρωτοτύπου, επιβεβαιώνοντας ότι η ιαπωνική εταιρεία προετοίμαζε κάτι διαφορετικό από το GR Yaris.
Η GR Celica Rally1 διαθέτει χαμηλότερο εμπρός μέρος, με φωτιστικά σώματα που θυμίζουν εκείνα της ευρωπαϊκής Corolla. Ξεχωρίζουν επίσης η μεγάλη μάσκα, οι έντονα φουσκωμένοι θόλοι των τροχών, οι αεραγωγοί στο καπό και την οροφή, καθώς και η μεγάλη σταθερή πίσω αεροτομή.
Παρά τη διαφορετική εμφάνιση, τα δύο αγωνιστικά μοντέλα θα έχουν πολλά κοινά στοιχεία. Όπως επιβεβαίωσε ο τεχνικός διευθυντής της Toyota, Tom Fowler, μιλώντας στο DirtFish, η Celica και το Yaris θα χρησιμοποιούν ουσιαστικά τα ίδια μηχανικά μέρη, με τις βασικές διαφορές να εντοπίζονται στο αμάξωμα.
Μάλιστα, ο Fowler εξήγησε ότι η επιλογή της Celica έχει κυρίως στόχο την προβολή του ονόματος και την ενίσχυση της εμπορικής εικόνας της Toyota.
Και τα δύο αγωνιστικά αυτοκίνητα θα χρησιμοποιούν υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες 1,6 λίτρων, χωρίς ωστόσο να έχει διευκρινιστεί αν πρόκειται για τρικύλινδρα ή τετρακύλινδρα σύνολα.
Η ιστορία της Toyota Celica στους αγώνες
Η επιστροφή της Celica στο WRC έχει ιδιαίτερη σημασία για την Toyota, καθώς το συγκεκριμένο μοντέλο έχει γράψει ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι.
Η πρώτη διεθνής αγωνιστική εμφάνιση της Toyota Celica πραγματοποιήθηκε το 1972, ενώ τη δεκαετία του 1980 η Celica Twin Cam Turbo συμμετείχε στην εποχή των αυτοκινήτων του Group B.
Η μεγαλύτερη επιτυχία ήρθε με την τετρακίνητη Celica GT-Four, η οποία εξελίχθηκε σε ένα από τα πιο επιτυχημένα αγωνιστικά αυτοκίνητα της εποχής της.
Με την Celica, ο Carlos Sainz κατέκτησε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Οδηγών το 1990 και το 1992, ενώ ακολούθησαν οι τίτλοι του Juha Kankkunen το 1993 και του Didier Auriol το 1994.
Συνολικά, η Celica GT-Four χάρισε στην Toyota τέσσερις τίτλους οδηγών και δύο τίτλους κατασκευαστών, το 1993 και το 1994, καθιερώνοντας την ιαπωνική εταιρεία ανάμεσα στις κορυφαίες δυνάμεις του WRC.
Έρχεται και νέα Toyota Celica παραγωγής
Η επιστροφή της Celica δεν περιορίζεται στους αγώνες, καθώς η Toyota εξελίσσει παράλληλα και μια νέα έκδοση δρόμου, η οποία αναμένεται να ενταχθεί στην οικογένεια των σπορ μοντέλων GR.
Η προηγούμενη γενιά της Celica σταμάτησε να παράγεται το 2006 και, δύο δεκαετίες αργότερα, η Toyota φαίνεται έτοιμη να επαναφέρει το όνομα στην αγορά.
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, η νέα Toyota GR Celica θα διαθέτει κινητήρα τοποθετημένο εμπρός και ένα εξελιγμένο σύστημα τετρακίνησης, ακολουθώντας μια φιλοσοφία αντίστοιχη με εκείνη του GR Corolla.
Ωστόσο, αντί για τον γνωστό τρικύλινδρο turbo κινητήρα των 1,6 λίτρων, αναμένεται να χρησιμοποιεί ένα νέο τετρακύλινδρο υπερτροφοδοτούμενο σύνολο 2,0 λίτρων που βρίσκεται υπό εξέλιξη.
Ο συγκεκριμένος κινητήρας εκτιμάται ότι θα μπορεί να αποδίδει έως και 600 ίππους σε αγωνιστικές εφαρμογές, ενώ για την έκδοση παραγωγής οι πληροφορίες κάνουν λόγο για ισχύ κοντά στους 400 ίππους.
Παράλληλα, η νέα Celica αναμένεται να προσφέρεται τόσο με χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων όσο και με αυτόματο οκτώ σχέσεων, δίνοντας στους οδηγούς τη δυνατότητα επιλογής ανάλογα με τις προτιμήσεις τους.
Προς το παρόν, πάντως, η Toyota δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα τα τεχνικά χαρακτηριστικά, την ισχύ ή την ημερομηνία παρουσίασης της έκδοσης παραγωγής.
Ο νέος δίλιτρος κινητήρας αναμένεται επίσης να χρησιμοποιηθεί σε μελλοντικές εκδόσεις των GR Yaris και GR Corolla, ενώ εξετάζεται η αξιοποίησή του και σε ένα νέο κεντρομήχανο σπορ μοντέλο, το οποίο θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την επιστροφή του Toyota MR2.
Με τη νέα Celica και την πιθανή αναβίωση του MR2, η Toyota επιδιώκει να ενισχύσει ακόμη περισσότερο την παρουσία της στα σπορ αυτοκίνητα, πλαισιώνοντας τα GR Yaris, GR Corolla και GR86 με νέες και διαφορετικού ύφους προτάσεις.
Για την ώρα, το μόνο βέβαιο είναι ότι η Celica επιστρέφει στους αγώνες το 2027, επαναφέροντας ένα από τα πιο ιστορικά ονόματα της Toyota στις ειδικές διαδρομές του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι.
