Αυτό το ελαστικό της Continental κατασκευάζεται από 43% ανακυκλωμένα υλικά

Η Continental παρουσίασε ένα νέο πρωτότυπο ελαστικό που αποτελείται κατά περίπου 43% από ανακυκλωμένα υλικά, στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος ZEvRA – Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity.

Το διετές πρόγραμμα ολοκληρώνεται το 2026 και επικεντρώνεται στην αξιοποίηση κυκλικών υλικών σε ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής ελαστικών για ηλεκτρικά οχήματα. Η Continental είναι ο μοναδικός κατασκευαστής ελαστικών μεταξύ των 28 εταίρων του προγράμματος.

Το πρωτότυπο ελαστικό χρησιμοποιεί διαφορετικές κατηγορίες ανακυκλωμένων πρώτων υλών. Σε αυτές περιλαμβάνονται ανακυκλωμένο λάδι, το οποίο αποτελεί παραπροϊόν της βιομηχανίας χαρτοπολτού, ανακυκλωμένος χάλυβας, καουτσούκ από ελαστικά που έχουν φτάσει στο τέλος του κύκλου ζωής τους και ίνες πολυεστέρα από ανακυκλωμένες φιάλες PET.

Παρά το υψηλό ποσοστό ανακυκλωμένων υλικών, το πρωτότυπο κατατάσσεται στην υψηλότερη κατηγορία αντίστασης κύλισης της Ευρωπαϊκής Ετικέτας Ελαστικών.

Το 43% των ανακυκλωμένων υλικών αποτελεί μέρος μιας μεγαλύτερης σύνθεσης. Περίπου 13% των υλικών προέρχεται από ανανεώσιμες πρώτες ύλες, ενώ ένα επιπλέον 25% αποτελείται από υλικά πιστοποιημένα μέσω της μεθόδου mass balance.

Συνολικά, πάνω από 80% των υλικών του ZEvRA concept tire προέρχεται από ανακυκλωμένες, ανανεώσιμες ή πιστοποιημένες μέσω mass balance πηγές. Η προσέγγιση αυτή επιτρέπει την αξιοποίηση πρώτων υλών που διαφορετικά θα κατέληγαν εκτός παραγωγικού κύκλου, μειώνοντας την ανάγκη χρήσης νέων υλικών.

Μία από τις τεχνολογίες που αξιοποιούνται στο πρόγραμμα είναι η πυρόλυση, μέσω της οποίας μπορούν να ανακτηθούν υλικά από ελαστικά στο τέλος του κύκλου ζωής τους, όπως η ανακτημένη αιθάλη (recovered carbon black – rCB). Η Continental χρησιμοποιεί ήδη από το 2023 recovered carbon black στο εργοστάσιό της στο Korbach, σε νέα συμπαγή ελαστικά που προορίζονται κυρίως για περονοφόρα οχήματα.

Παράλληλα, υπολείμματα άμμου από χυτήρια μπορούν να υποβληθούν σε διαδικασία ανακύκλωσης και να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή εναλλακτικής μορφής πυριτίου (silica).

Η Continental έχει ήδη ενσωματώσει ανακυκλωμένες και ανανεώσιμες πρώτες ύλες σε ελαστικά μαζικής παραγωγής.

Από το 2022, χρησιμοποιεί σε επιλεγμένα ελαστικά επιβατικών αυτοκινήτων ίνες πολυεστέρα από ανακυκλωμένες φιάλες PET. Το 2023 παρουσίασε το UltraContact NXT, με έως και 65% των υλικών να προέρχεται από ανανεώσιμες, ανακυκλωμένες ή πιστοποιημένες μέσω mass balance πηγές.

Το 2025, το ποσοστό ανανεώσιμων και ανακυκλωμένων υλικών που προμηθεύτηκε η Continental για την παραγωγή ελαστικών ανήλθε στο 28%. Η εταιρεία έχει θέσει ως στόχο το ποσοστό αυτό να φτάσει τουλάχιστον το 40% έως το 2030.

Η αξιοποίηση των συγκεκριμένων υλικών σε πρωτότυπο αποτελεί ένα βήμα, όμως η εφαρμογή τους σε μεγάλη βιομηχανική κλίμακα απαιτεί περαιτέρω εξέλιξη των τεχνολογιών ανακύκλωσης και δημιουργία κλειστών κύκλων υλικών. Η Continental επισημαίνει την ανάγκη για ένα εναρμονισμένο ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο που θα διευκολύνει την ευρύτερη εφαρμογή των νέων διαδικασιών.

Το πρόγραμμα ZEvRA ολοκληρώνεται το 2026 και η τεχνογνωσία που αποκτάται από την ανάπτυξη του πρωτοτύπου θα χρησιμοποιηθεί για την περαιτέρω εξέλιξη υλικών και τεχνολογιών, με στόχο την αύξηση του ποσοστού ανακυκλωμένων υλικών στις μελλοντικές γενιές ελαστικών.

Ακολουθήστε το MotorOne.gr στο Google News για άμεση και έγκυρη ενημέρωση!