Το καλοκαίρι του 1955, ο Γάλλος Louis Malavieille πραγματοποίησε ένα όνειρο ζωής αποκτώντας μια ασημί Porsche 356 1500 S Coupé του 1953. Λίγο μετά την αγορά του σπορ αυτοκινήτου, φόρτωσε τις αποσκευές και τον εξοπλισμό κατασκήνωσης, επιβίβασε τη σύζυγό του Madeleine και τους δύο γιους τους, Patrice και Franc-Loup, και ξεκίνησε από το Παρίσι για ένα ταξίδι περίπου 10.000 χιλιομέτρων με προορισμό τη βόρεια Νορβηγία και μετά επιστροφή. Σε μια εποχή όπου το ευρωπαϊκό οδικό δίκτυο βρισκόταν ακόμη σε πρώιμο στάδιο, η αποστολή αυτή θεωρούνταν ιδιαίτερα τολμηρή.
Η ιστορία του ταξιδιού είχε ξεχαστεί για δεκαετίες, μέχρι που ο Νορβηγός συλλέκτης και restaurateur κλασικών Porsche και Volkswagen, Οystein Asphjell, ανακάλυψε σε διαδικτυακό φόρουμ μια εξαιρετικά διατηρημένη έγχρωμη φωτογραφία. Σε αυτήν απεικονιζόταν ένα αγόρι δίπλα σε μια Porsche 356 με παριζιάνικες πινακίδες πάνω σε φέρι μποτ, με φόντο ένα νορβηγικό φιόρδ. Επικοινωνώντας με τον Jean-Michel Malavieille, έμαθε ότι το παιδί ήταν ο πατέρας του, Franc-Loup, τότε μόλις 13 ετών.
Σήμερα, περισσότερο από 70 χρόνια αργότερα, ο 83χρονος Franc-Loup θυμάται ακόμη έντονα εκείνη την περιπέτεια. Ο πατέρας του, αρχιτέκτονας και επιτυχημένος επιχειρηματίας με ευρεσιτεχνίες στον τομέα των επενδύσεων βινυλίου, ήταν παράλληλα φανατικός φίλος του αυτοκινήτου και του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Είχε εργαστεί στη Renault, όπου είχε αναπτύξει ένα ηλεκτρονικά ελεγχόμενο κιβώτιο ταχυτήτων, πολλά χρόνια πριν τέτοιες τεχνολογίες καθιερωθούν στη βιομηχανία.
Η Porsche 356 θεωρήθηκε από τον Louis το ιδανικό αυτοκίνητο για μια τέτοια αποστολή, χάρη στην ταχύτητα και την αξιοπιστία της. «Οι δρόμοι στους οποίους οδηγούσαμε τότε ήταν κυρίως χωμάτινοι και σε κακή κατάσταση», θυμάται ο Franc-Loup. «Εκείνη την εποχή δεν μπορούσες να φτάσεις οδικώς μέχρι το Βόρειο Ακρωτήριο· το Honningsvag ήταν το πιο βόρειο σημείο στο οποίο μπορούσες να φτάσεις».
Η οικογένεια διέσχισε το Βέλγιο, την Ολλανδία και τη Δανία, πέρασε με φέρι στη Σουηδία και συνέχισε προς τον βορρά. Οι τέσσερις ταξίδευαν μέσα στο μικρό σπορ αυτοκίνητο, μεταφέροντας τέσσερις υπνόσακους, καθώς τις περισσότερες νύχτες κατασκήνωναν για να περιορίσουν τα έξοδα. «Ο πατέρας μου είχε τοποθετήσει δύο κίτρινα φώτα ομίχλης για να βλέπουμε καλά τη νύχτα», θυμάται χαρακτηριστικά.
Από τις πιο έντονες αναμνήσεις του παραμένει η κατάβαση στο Geirangerfjord. «Η κατάβαση από το ορεινό πέρασμα ήταν συναρπαστική. Ήταν πολύ απότομη, με πολλές στροφές. Θυμάμαι ακόμη τη μυρωδιά από τα καυτά φρένα», αναφέρει.
Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε έναν χρόνο πριν ολοκληρωθεί ο δρόμος προς το Βόρειο Ακρωτήριο, ενώ η επιστροφή μέσα από τη φινλανδική Λαπωνία αποκάλυψε στην οικογένεια ένα εντελώς διαφορετικό τοπίο, με τις αμέτρητες λίμνες της Φινλανδίας να αντικαθιστούν τα επιβλητικά φιόρδ της Νορβηγίας. Σε ορισμένες φωτογραφίες η Porsche είναι διακοσμημένη με κλαδιά αρκεύθου και κέρατα ταράνδων, που προέρχονταν από καταυλισμό των Sami.
Ο Louis Malavieille κατέγραψε ολόκληρη την περιπέτεια χρησιμοποιώντας έγχρωμο φιλμ Kodak, κάτι ιδιαίτερα ασυνήθιστο για την εποχή. Περισσότερες από δώδεκα φωτογραφίες διασώθηκαν μέχρι σήμερα, διατηρώντας ζωντανή την ιστορία. «Στο τέλος του ταξιδιού το αυτοκίνητο είχε διανύσει περισσότερα από 10.000 χιλιόμετρα και δεν παρουσίασε ούτε μία βλάβη», λέει ο Franc-Loup.
Σήμερα, τόσο ο Franc-Loup όσο και ο γιος του Jean-Michel διαθέτουν από μία Porsche 911 Carrera 4S (991). Παράλληλα, ο Jean-Michel συνεχίζει μια προσωπική αναζήτηση: να εντοπίσει την Porsche 356 που ανήκε κάποτε στον παππού του Louis. Μέχρι σήμερα, όμως, οι προσπάθειές του δεν έχουν αποδώσει καρπούς.
