Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προετοιμάζει την επιβολή νέων δασμών στα plug-in υβριδικά οχήματα (PHEV) που εισάγονται από την Κίνα, σε μια κίνηση που ενδέχεται να επηρεάσει σημαντικά την ευρωπαϊκή αγορά αυτοκινήτου. Σύμφωνα με δημοσίευμα της γερμανικής οικονομικής εφημερίδας Handelsblatt, οι σχετικές διαδικασίες έχουν ήδη προχωρήσει, ώστε οι δασμοί να μπορούν να τεθούν σε ισχύ μόλις εξασφαλιστεί η έγκριση της πλειοψηφίας των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αρνήθηκε να σχολιάσει τις πληροφορίες, ωστόσο το ενδεχόμενο επιβολής δασμών στα κινεζικά plug-in υβριδικά δεν είναι νέο. Ήδη από τον Ιανουάριο, το Euractiv είχε αποκαλύψει ότι η Κομισιόν εξέταζε ένα τέτοιο μέτρο. Σύμφωνα με Ευρωπαίο αξιωματούχο, ο Stephane Sejourne, εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Επιτροπής και βασικός διαμορφωτής της ευρωπαϊκής πολιτικής για την αυτοκινητοβιομηχανία, είχε θέσει επανειλημμένα το ζήτημα της επιβολής δασμών στα κινεζικά υβριδικά οχήματα.
Εφόσον εγκριθούν, οι νέοι δασμοί θα ακολουθήσουν εκείνους που επιβλήθηκαν από τον Νοέμβριο του 2024 στα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα (BEV) και στα ηλεκτρικά οχήματα εκτεταμένης αυτονομίας (EREV) που κατασκευάζονται στην Κίνα. Οι συγκεκριμένοι δασμοί προστίθενται στο υφιστάμενο ενιαίο εισαγωγικό τέλος 10% της ΕΕ και φτάνουν έως και το 35%.
Μετά την επιβολή των δασμών στα ηλεκτρικά οχήματα, κινεζικές μάρκες όπως η BYD προχώρησαν γρήγορα σε αναπροσαρμογή της στρατηγικής τους, μεταφέροντας το βάρος των πωλήσεών τους στα plug-in υβριδικά μοντέλα. Η κίνηση αυτή τους επέτρεψε να συνεχίσουν να αυξάνουν το μερίδιό τους στην ευρωπαϊκή αγορά, εκμεταλλευόμενες ένα κανονιστικό κενό που δεν κάλυπτε τα PHEV.
Η στροφή αυτή συνέβαλε στην αναζωογόνηση μιας κατηγορίας που βρισκόταν σε υποχώρηση στην Ευρώπη. Τα plug-in υβριδικά θεωρούνταν από πολλούς μια μεταβατική τεχνολογία, η οποία παρέμενε ακριβή για τους ιδιώτες αγοραστές. Ωστόσο, η είσοδος νέων κινεζικών μοντέλων άλλαξε τα δεδομένα.
Η συζήτηση για νέα εμπορικά μέτρα πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Ευρωπαίοι ηγέτες εξετάζουν αυστηρότερες πολιτικές για τη μείωση του αυξανόμενου εμπορικού ελλείμματος με την Κίνα, αλλά και της εξάρτησης της ΕΕ από τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου σε κρίσιμες πρώτες ύλες.
Οι δασμοί του 2024 επιβλήθηκαν μετά το συμπέρασμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι οι κρατικές επιδοτήσεις της Κίνας προς την αλυσίδα παραγωγής ηλεκτρικών οχημάτων, από τις πρώτες ύλες έως την κατασκευή, παραβιάζουν τους κανόνες ανταγωνισμού της ΕΕ. Το ύψος των δασμών καθορίστηκε ανάλογα με τον βαθμό συνεργασίας κάθε κατασκευαστή στην ευρωπαϊκή έρευνα. Έτσι, οι δασμοί κυμαίνονται από 7,8% για τα Tesla που παράγονται στη Σαγκάη έως 35,3% για εταιρείες που δεν συνεργάστηκαν, όπως η SAIC, η οποία αποτελεί σήμερα τον κινεζικό κατασκευαστή με τις περισσότερες πωλήσεις στην Ευρώπη.
Παράλληλα, μια νέα γενιά κινεζικών plug-in υβριδικών μοντέλων διαθέτει ηλεκτρική αυτονομία που φτάνει έως και τα 200 χιλιόμετρα, ενώ οι μπαταρίες τους είναι μεγαλύτερες από εκείνες ορισμένων μικρών αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων.
Η δυναμική των κινεζικών PHEV αποτυπώνεται και στα στοιχεία πωλήσεων. Μέχρι τον Απρίλιο, το BYD Seal U ήταν το δημοφιλέστερο plug-in υβριδικό αυτοκίνητο στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ξεπερνώντας αντίστοιχα μοντέλα των Volvo, BMW, Volkswagen και Mercedes-Benz. Το BYD Atto 2 βρισκόταν στην πέμπτη θέση των πωλήσεων, ενώ το Jaecoo 7 του ομίλου Chery καταλάμβανε την 11η θέση.
Σε επίπεδο κατασκευαστών, η BYD αποτελεί τον δεύτερο μεγαλύτερο πωλητή PHEV στην ΕΕ μετά τον όμιλο Volkswagen. Η Chery βρίσκεται στην 6η θέση και η SAIC στην 11η. Την ίδια στιγμή, το μερίδιο των αμιγώς ηλεκτρικών οχημάτων στις πωλήσεις κινεζικών μαρκών παρέμεινε σταθερό στο 31% τον Απρίλιο του 2026, όσο και ένα χρόνο νωρίτερα. Αντίθετα, τα plug-in υβριδικά αύξησαν το μερίδιό τους στο 30%, από 18% τον Απρίλιο του 2025.
Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων κινεζικών εταιρειών αυξήθηκαν κατά 105% τον Απρίλιο, ενώ οι πωλήσεις PHEV κατέγραψαν άνοδο 236%. Εφόσον η τάση αυτή συνεχιστεί, τα plug-in υβριδικά αναμένεται να εξελιχθούν μέσα στο έτος στη δημοφιλέστερη κατηγορία κινητήριου συνόλου για τα αυτοκίνητα κινεζικής κατασκευής που πωλούνται στην Ευρώπη. Ενδεικτικά, σχεδόν το 60% των πωλήσεων της BYD στην ΕΕ τον Απρίλιο αφορούσε PHEV, ενώ το υπόλοιπο ποσοστό προερχόταν από αμιγώς ηλεκτρικά μοντέλα.
Την ίδια στιγμή, οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες επιδιώκουν να μειώσουν την έκθεσή τους στους ευρωπαϊκούς δασμούς μέσω επενδύσεων εντός της Ευρώπης. Η BYD έχει ξεκινήσει την παραγωγή οχημάτων στην Ουγγαρία, ενώ η SAIC ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή εργοστασίου στη βόρεια Ισπανία. Παράλληλα, η ισπανική μάρκα Ebro συναρμολογεί μοντέλα της Chery σε πρώην εργοστάσιο της Nissan στη Βαρκελώνη.
Επιπλέον, εταιρείες όπως οι Dongfeng, Leapmotor, Chery και Geely έχουν είτε δεσμευθεί να αξιοποιήσουν πλεονάζουσα παραγωγική δυναμικότητα ευρωπαϊκών εργοστασίων ή εξετάζουν αντίστοιχες συνεργασίες, επιδιώκοντας να διατηρήσουν την παρουσία και την ανταγωνιστικότητά τους στην ευρωπαϊκή αγορά ανεξαρτήτως των μελλοντικών εμπορικών περιορισμών.
