Η Mercedes–Benz φέρνει πιο κοντά τα μελλοντικά της μοντέλα με ηλεκτρική μπαταρία και κινητήρα εσωτερικής καύσης, γεφυρώνοντας το χάσμα σε επίπεδο σχεδίασης, τεχνολογίας και εικόνας που υπάρχει σήμερα μεταξύ των δύο «κόσμων».
Μιλήσαμε με τον Mathias Geisen, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Mercedes-Benz Group AG, στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Πεκίνου, και μας επιβεβαίωσε ότι το νέο σχέδιο της εταιρείας είναι να προσφέρει μια «αυθεντική εμπειρία Mercedes-Benz» σε κάθε μοντέλο, ανεξάρτητα από τον τύπο του κινητήρα.
Πιο συγκεκριμένα, ο Geisen δήλωσε:
«Αρχικά, υπερεκτιμήσαμε την ταχύτητα με την οποία οι πελάτες θα ήταν πρόθυμοι να στραφούν στην ηλεκτρική κινητικότητα. Είναι αρκετά σαφές ότι οι πελάτες επιθυμούν να έχουν τη δυνατότητα επιλογής, και δεν μπορούμε να προβλέψουμε με ακρίβεια πόσο γρήγορα θα συμβεί αυτό. Σε αυτό το πλαίσιο αλλάξαμε τη στρατηγική μας, ώστε να είμαστε απόλυτα ευέλικτοι στην προσφορά προϊόντων σύμφωνα με τις απαιτήσεις του πελάτη».
Για να προσθέσει:
«Πριν από χρόνια, θεωρούσαμε ότι οι πελάτες θα εκτιμούσαν μια σαφή διαφοροποίηση μεταξύ της σχεδίασης ενός οχήματος με κινητήρα εσωτερικής καύσης και της αντίστοιχης ενός ηλεκτρικού οχήματος. Αυτό αποδείχθηκε ότι δεν ισχύει σήμερα. Μας λένε: “Θέλουμε την ίδια χαρακτηριστική σχεδίαση της Mercedes-Benz”, οπότε κλείνουμε το θέμα εδώ».
Ωστόσο, ενώ οι παραπάνω δηλώσεις επιβεβαίωσαν ότι τα σχέδια των δύο αυτοκινήτων θα συγκλίνουν, θέλαμε να επαληθεύσουμε αν θα συμβεί το ίδιο και με τις τεχνολογίες, στο οποίο ο Geisen απάντησε: «Βήμα-βήμα, θα ενωθούν».
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα μελλοντικά μοντέλα με διαφορετικούς κινητήρες θα ενταχθούν ξανά σε ένα ενιαίο πρόγραμμα ανάπτυξης, μια πολιτική που η Mercedes-Benz έχει ήδη θέσει σε εφαρμογή.
Η πλατφόρμα MMA της εταιρείας, στην οποία βασίζεται η νέα CLA, καθώς και άλλα μοντέλα στη βάση της γκάμας της Mercedes–Benz, είναι αρκετά ευέλικτη ώστε να φιλοξενεί τόσο κινητήρες BEV όσο και υβριδικούς, ενώ το ηλεκτρικό μοντέλο είναι ένα από τα πιο αποδοτικά EVs που διατίθενται στην αγορά.
Έχουμε ήδη μια αρκετά καλή εικόνα για το πώς θα είναι το πρώτο από τα νέα μοντέλα της «συγκλίνουσας» τεχνολογίας, καθώς τα πρωτότυπα της επόμενης ηλεκτρικής E–Class φαίνεται να έχουν πανομοιότυπη σχεδίαση και αναλογίες με τα μοντέλα που φέρουν κινητήρα εσωτερικής καύσης. Το ίδιο θα ισχύει και για την S–Class, ενώ αναμένουμε ότι και η επόμενη γενιά των GLE και GLS θα ακολουθήσει την ίδια πορεία.
Στο δεύτερο μισό της δεκαετίας αυτής, αναμένεται να δούμε μια αντιστροφή των ρόλων μεταξύ των δύο μεγάλων γερμανικών premium εταιρειών. Ενώ η Mercedes–Benz κλείνει την «πόρτα» στην εξέλιξη των προγραμμάτων για τα αμιγώς ηλεκτρικά της οχήματα (BEV) σε ότι αφορά τα πιο δημοφιλή της μοντέλα, η BMW μόλις αρχίζει να προσαρμόζεται στην ειδικά σχεδιασμένη πλατφόρμα για τα ηλεκτρικά μοντέλα της, η οποία θα χρησιμοποιηθεί στα νέα iX3 και i3, καθώς και σε μελλοντικά μοντέλα που θα ακολουθήσουν.
Αποκλειστική συνεργασία: Auto Express
Απόδοση: Δημήτρης Γράτσος
