Πριν από την έναρξη του αγωνιστικού τριημέρου του Grand Prix Κατάρ, του προτελευταίου γύρου της φετινής σεζόν της Formula 1, o επικεφαλής της ομάδας της McLaren, Andrea Stella, επανέλαβε ότι δεν θα προβεί σε εντολές προς τους οδηγούς της για να ευνοήσει κάποιον, παρότι ο Lando Norris προηγείται με 24 βαθμούς διαφορά από τον Oscar Piastri στη μάχη του τίτλου, με τον Αυστραλό να ισοβαθμεί με τον Max Verstappen.
O Piastri αποκάλυψε: «Είχαμε μια πολύ σύντομη συζήτηση για αυτό, και η απάντηση είναι όχι. Είμαι ακόμα ισόπαλος σε βαθμούς με τον Max και έχω μια καλή ευκαιρία να κερδίσω αν τα πράγματα πάνε όπως θέλω. Οπότε, ναι, έτσι θα το παίξουμε».
- Best seller αυτοκίνητα σε Black Friday προσφορές που δύσκολα θα ξαναβρείς >>
- Πλούσιος βασικός εξοπλισμός, Υβριδική τεχνολογία & Off-road δυνατότητες!
- Υβριδικό C-SUV με χειροκίνητο ή αυτόματο κιβώτιο στην ίδια τιμή!
- Αυτοκίνητο πόλης με φουλ εξοπλισμό και τιμή 14.990 €
- Πολυβραβευμένο Pick-up με έκπτωση έως 3.000 €
- Ηλεκτρικά Skoda SUV με όφελος έως 6.000 ευρώ
Από την πλευρά του, ο Verstappen πιστεύει ότι αυτή η κατάσταση στη McLaren, για τον ίδιο «είναι τέλειο. Νομίζω ότι δεν μπορείς να κάνεις καλύτερη δουλειά από το να τους επιτρέψεις να παλέψουν. Γιατί να πεις ξαφνικά τώρα στον Oscar ότι δεν επιτρέπεται πια; (να παλέψει). Θέλω να πω, αν μου το έλεγαν αυτό, δεν θα είχα εμφανιστεί. Θα τους είχα πει να πάνε να γ……».
«Αν είσαι πραγματικός νικητής και αγωνιστής ως οδηγός, τότε πας για το καλύτερο. Ακόμα και αν είσαι πίσω, αλλιώς, ποιο είναι το νόημα να εμφανιστείς; Ειδάλλως, μπορείς εύκολα να αυτοχαρακτηριστείς ως δεύτερος οδηγός, κάτι που νομίζω ότι (ο Piastri) δεν θέλει να είναι. Ξέρω ότι είμαι ισόπαλος σε βαθμούς με τον Oscar».
«Πρέπει πολλά πράγματα ακόμα να πάνε καλά (για τους Piastri και Verstappen), αλλά νομίζω ότι έτσι πρέπει να είναι. Να είναι ελεύθεροι να αγωνιστούν και ελπίζω να καταφέρουμε να έχουμε μια μεγάλη μάχη μέχρι το τέλος».
Με το διπλό αποκλεισμό των μονοθεσίων McLaren στο GP Λας Βέγκας, ο Verstappen πλησίασε πολύ πιο κοντά τους οδηγούς της βρετανικής ομάδας στη μάχη του τίτλου και ο ίδιος δήλωσε ότι «είναι σίγουρα μια καλύτερη ευκαιρία από ό,τι ήταν πριν, οπότε την εκμεταλλευόμαστε. Πρέπει επίσης να έχεις υπόψη ότι ακόμα και αν κερδίσεις τα πάντα, χρειάζεσαι και λίγη τύχη. Οπότε θα δούμε πώς θα πάει. Για εμάς, τίποτα δεν αλλάζει. Δίνουμε τα πάντα. Δεν έχουμε τίποτα να χάσουμε».
Από την πλευρά του, ο Norris, όσον αφορά τους δύο αντιπάλους του στη μάχη του τίτλου, δήλωσε: «Είναι εξίσου καλοί και οι δύο. Ξέρω τι μπορεί να κάνει ο Max και πιστεύω ότι ο Oscar μπορεί να κάνει ακριβώς τα ίδια με τον Max. Νιώθω το ίδιο χαλαρός όπως και πριν, όταν βρισκόμουν 35 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο, και νιώθω το ίδιο τώρα, που είμαι 24 βαθμούς μπροστά. Αυτό είναι το πιο δυνατό μου σημείο για τώρα».
