Ένα περίεργο σενάριο θα εκτυλιχθεί στις 2-4 Οκτωβρίου φέτος, όταν η πίστας της Sepang, που βρίσκεται στη Μαλαισία, θα φιλοξενήσει το… Grand Prix Μπαχρέιν της Formula 1. Λόγω των εχθροπραξιών στην περιοχή της Μέσης Ανατολής, τα GP Μπαχρέιν και Σαουδικής Αραβίας, που ήταν προγραμματισμένο να αποτελέσουν τον 4ο και 5ο γύρο της αγωνιστικής σεζόν της F1, τον Απρίλιο, ακυρώθηκαν.
Ωστόσο, το Μπαχρέιν ήθελε διακαώς να διεξάγει το φετινό Grand Prix. Εφόσον δεν ήταν εφικτό κάτι τέτοιο να συμβεί επί του δικού του εδάφους, συμφώνησε με την F1, τη FIA και την πίστα της Sepang, να διοργανώσει τον αγώνα της στη Μαλαισία, το πρώτο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου.
Η μήκους 5.543 μ. πίστα της Sepang, είναι ίσως μία από τις καλύτερες χαράξεις του Γερμανού αρχιτέκτονα Hermann Tilke και φιλοξένησε το GP Μαλαισίας από το 1999 έως το 2017. Έκτοτε, ο νυχτερινός αγώνας στους δρόμους της πόλης της Σιγκαπούρης έχει επικρατήσει -όσον αφορά τη Formula 1- στην περιοχή.
An iconic circuit, Sepang has delivered some classic F1 moments!
It will join the 2026 calendar to host the Bahrain Grand Prix later this year from 2-4 October#F1 pic.twitter.com/hXyMEmcJLY
— Formula 1 (@F1) July 26, 2026
H ημερομηνία διεξαγωγής (2-4 Οκτωβρίου) βολεύει τα ταξιδιωτικά σχέδια της F1, καθώς επρόκειτο για κενό Σαββατοκύριακο μεταξύ των GP Αζερμπαϊτζάν και Σιγκαπούρης, η οποία βρίσκεται μόλις 300 χλμ. μακριά από τη Sepang. Με αυτό τον τρόπο, θα δημιουργηθεί μία τριάδα αγώνων που θα διεξαχθούν σε διαδοχικά Σαββατοκύριακα. Την κατάσταση βοηθάει και το γεγονός ότι το GP Αζερμπαϊτζάν θα διεξαχθεί Σάββατο και όχι Κυριακή, διευκολύνοντας την έγκαιρη μεταφορά του εξοπλισμού των ομάδων.
Δεν είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε έναν αγώνα της F1 να διεξάγεται εκτός των συνόρων της χώρας της οποίας τον τίτλο φέρει. Από το 1981 έως το 2006, το GP Σαν Μαρίνο διεξαγόταν στην πίστα της Imola, η οποία βρίσκεται επί ιταλικού εδάφους. Το 1982, το GP Ελβετίας διεξήχθη στη γαλλική πίστα του Dijon-Prenois, ενώ τη διετία 1997-1998, το GP Λουξεμβούργου φιλοξενήθηκε στην πίστα του Nurburgring, που βρίσκεται στη Γερμανία.
Η F1 είχε προγραμματίσει 24 αγώνες για τη φετινή σεζόν. Με την ακύρωση των GP Μπαχρέιν και Σαουδικής Αραβίας, είχε κατέβει στους 22. Ωστόσο, η επαναφορά του GP Μπαχρέιν δεν σημαίνει απαραίτητα ότι θα διεξαχθούν 23 αγώνες, καθώς παραμένει ανοικτό το ερώτημα αν οι ταραχές στη Μέση Ανατολή θα έχουν σταματήσει έως ότου έρθει η ώρα για τη διεξαγωγή των GP Κατάρ και Άμπου Ντάμπι, τα οποία είναι προγραμματισμένα για τις 27-29 Νοεμβρίου και 4-6 Δεκεμβρίου, αντίστοιχα.
Η Formula 1 θέλει να αποφασίσει αν θα προχωρήσει στη διεξαγωγή αυτών των αγώνων έως το τέλος Σεπτεμβρίου. Αν καταλήξει να τους ακυρώσει, ίσως να αναζητήσει άλλες πίστες για να καλύψει το κενό στο πρόγραμμα αγώνων. Μεταξύ των επικρατέστερων υποψηφίων συγκαταλέγεται η πίστα της Imola στην Ιταλία, αλλά έχει αναφερθεί και η πίστα του Istanbul Park στην Τουρκία, η οποία θα φιλοξενήσει ξανά το GP Τουρκίας του χρόνου.
Η πίστα του Portimao αποκλείεται από την εξίσωση, καθώς έχουν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν έργα αναβάθμισης των εγκαταστάσεων, ενόψει της επιστροφής της Formula 1 εκεί το 2027, στα πλαίσια της διεξαγωγής του GP Πορτογαλίας.
